Los Kansas City Chiefs hicieron varios cambios significativos en su plantilla durante la temporada baja.
Esto es especialmente cierto en el lado defensivo del balón. Perdieron un total de seis titulares, incluyendo al menos uno en cada nivel (línea defensiva, apoyador, secundaria).
Los Chiefs han reemplazado a algunos con agentes libres recién firmados , pero también confían en que algunos de sus jugadores inexpertos den un paso al frente y den el siguiente paso en su desarrollo.
El apoyador de los Kansas City Chiefs, Nick Bolton, señala específicamente a Cooper McDonald para que dé un paso al frente en lugar de Leo Chenal
Soobum Im/Getty El apoyador de los Chiefs, Cooper McDonald
Varios jugadores de los Chiefs están en las instalaciones esta semana para la Fase 1 del programa de entrenamiento de temporada baja. Entre ellos está Bolton, quien habló con los medios el martes. Cuando se le preguntó sobre la partida de Chenal, Bolton dijo que la defensa lo extrañará, pero señaló a McDonald como alguien que podría dar un paso al frente y llenar ese vacío.
“Desde el primer día que estuvo aquí, aportó físico”, dijo Bolton sobre Chenal. “Eso es lo que aportó a la defensa, a nuestro lado del campo. Definitivamente lo vamos a extrañar. Dicho esto, creo que hicimos un gran trabajo al traer competencia. Coops (Cooper McDonald) hizo un gran trabajo cuando Leo no pudo jugar el último partido de la temporada, o tal vez los dos últimos, entrando y jugando y llenando ese vacío para nosotros. Creo que muchos jóvenes entrarán y jugarán mucho. Es nuestro trabajo como veteranos, y también como entrenadores, llevarlos al lugar donde necesitan estar. Pero, estoy muy emocionado por los muchachos que tenemos en el equipo”.
McDonald firmó con los Chiefs como agente libre no seleccionado en el draft después de una exitosa prueba en el minicampamento de novatos la temporada baja pasada.Continuó impresionando durante el campamento de entrenamiento y la pretemporada, ganándose un lugar en la lista de 53 jugadores. McDonald apareció en los 17 juegos en 2025, principalmente jugando equipos especiales (289 jugadas).
Como Bolton aludió, McDonald fue titular por Chenal en el último juego de la temporada cuando Chenal estaba lesionado. McDonald registró siete tacleadas totales en ese juego, solo dos detrás de las nueve de Bolton, líder del equipo. Ya sea que McDonald finalmente gane el puesto titular que dejó Chenal o no, parece que ciertamente estará en la contienda.
Otras opciones de LB para reemplazar a Leo Chenal
Getty Images LB de los Chiefs Jeffrey Bassa
Bolton y Drue Tranquill tienen sus puestos titulares asegurados , pero el puesto de apoyador del lado fuerte está completamente abierto. Los Chiefs no abordaron la posición durante la agencia libre, lo que podría indicar que están cómodos con lo que tienen. Sin embargo, siempre podrían usar una de sus nueve selecciones del Draft
la NFL para aumentar la profundidad y la competencia. Las opciones que ya están en la plantilla además de McDonald incluyen a Jack Cochrane, Cole Christiansen y Jeffrey Bassa. Cochrane y Christiansen son veteranos que han sido principalmente jugadores clave en los equipos especiales. Bassa también jugó principalmente en equipos especiales durante su año de novato en 2025, viendo solo 39 jugadas en defensa. Kansas City recibió al apoyador de los Cincinnati Bearcats
Dingle en una visita entre los 30 mejores en marzo, quien se proyecta como una selección de ronda tardía del draft o posiblemente incluso un agente libre no drafteado. Un escenario muy interesante sería si los Chiefs hicieran un intercambio para subir en el draft para seleccionar al apoyador de Ohio State, Arvell Reese, a quien también trajeron para una visita previa al draft. Si terminan tomando a Reese, podría ocupar el lugar de Chenal o cambiar a ala defensiva.
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