El ala defensiva Trey Hendrickson fue uno de los mejores fichajes de agentes libres en la historia de los Cincinnati Bengals. Hendrickson fue originalmente fichado por los Bengals tras una etapa de cuatro años con los New Orleans Saints , y en Cincinnati su carrera despegó.
Desafortunadamente, como dice el dicho, todo lo bueno llega a su fin. Tras una etapa de cinco años con los Bengals, Hendrickson se marchó como agente libre y, para empeorar las cosas, firmó con el rival de división Baltimore Ravens . Cuando su partida parecía inminente, Hendrickson envió un mensaje agradeciendo a la organización de Cincinnati, a los entrenadores, a sus compañeros y a los aficionados, que terminaba con Hendrickson diciendo ‘who dey’.
Sin embargo, esa buena voluntad puede haber desaparecido ya que Hendrickson estuvo con los Ravens para la presentación de sus uniformes, en la que pareció lanzar una indirecta sutil hacia los Cincinnati Bengals .
El exjugador de los Cincinnati Bengals, Trey Hendrickson, lanza una indirecta al equipo
Mientras vestía un uniforme nuevo de los Ravens, Hendrickson dijo , “Qué honor tan increíble es seguir jugando en la AFC Norte en el lado correcto del balón. Y estoy emocionado de ponerme a trabajar. Obviamente, los uniformes son magníficos… listo para salir y ponerme a trabajar”.
No es ningún secreto que los Bengals y Hendrickson tuvieron una relación difícil, particularmente hacia la segunda mitad de su mandato. Antes del último año de su contrato, Cincinnati le otorgó a Hendrickson permiso para buscar un intercambio ya que las negociaciones contractuales entre ambas partes se habían estancado.
Finalmente, acordaron una revisión del contrato que le dio a Hendrickson un aumento de sueldo para su última temporada, pero no extendió su contrato.Luego, Hendrickson tuvo su peor temporada como jugador de los Bengals, ya que totalizó solo cuatro capturas mientras jugó en siete juegos porque se perdió la mayor parte de la temporada debido a lesiones.
Después de la temporada, Cincinnati optó por no ponerle la etiqueta de franquicia y le permitió irse a través de la agencia libre. Durante su tiempo de cinco años con los Bengals, Hendrickson registró 61 capturas y fue hecho Pro Bowl cuatro veces.
El reemplazo de Trey Hendrickson
A decir verdad, reemplazar a Hendrickson es probablemente una tarea imposible. En su mejor momento, Hendrickson fue un jugador del primer equipo All-Pro que terminó segundo en la votación al Jugador Defensivo del Año.
En su lugar, Cincinnati firmó al ex pass rusher de Seattle Seahawks Boye Mafe con un contrato de tres años y $60 millones. Respecto a la firma, Mike Jones de The Athletic escribió , “Esta es una firma parcialmente basada en el potencial ya que Cincinnati le otorga a Mafe un contrato que le pagará $20 millones por temporada en promedio, aunque ha servido como jugador de rotación y viene de una temporada de dos capturas y 31 tacleadas. Mafe ha demostrado que es capaz de más, registrando nueve capturas y 52 tacleadas y 16 golpes al mariscal de campo como titular de tiempo completo en 2023. Los Bengals cuentan con una producción similar mientras intentan reemplazar a Trey Hendrickson”.
A pesar de la edad de Hendrickson, el valor de su contrato con los Ravens terminó siendo casi el doble de lo que los Bengals pagaron por Mafe. Mafe fue clasificado por The Athletic como el agente libre número 28. Daniel Popper escribió:
“Mafe fue una pieza de rotación en la poderosa línea defensiva de Seattle en el Super Bowl de 2025. Jugó el 50 por ciento de las jugadas defensivas bajo el entrenador Mike Macdonald, pero tiene potencial para ser titular a tiempo completo. Mafe es un atleta de élite con gran energía y velocidad de cierre en espacios abiertos. También es disruptivo contra la carrera.Necesita perfeccionar sus movimientos de presión al mariscal de campo para dar el siguiente paso en su carrera.
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