Los Cincinnati Bengals han renovado su defensa de cara a la temporada 2026. En teoría, la línea defensiva del equipo debería mejorar mucho después de intercambiar por el liniero defensivo tres veces Pro Bowl Dexter Lawrence, y agregar jugadores talentosos como Boye Mafe, Jonathan Allen y Cashius Howell.
Además, la secundaria del equipo también debería mejorar después de que reemplazaron al safety Geno Stone, quien tuvo problemas la temporada pasada , con el ex safety de los Kansas City Chiefs Bryan Cook. El equipo también agregó al safety veterano Kyle Dugger, renovó el contrato de Jalen Davis y seleccionó a Tacario Davis en el draft.
Esos movimientos llevaron al quarterback Joe Burrow a decir que es el mejor equipo del que ha formado parte, pero si todavía hay una debilidad en la defensa de Cincinnati, es la posición de linebacker. A pesar de tener problemas contra la carrera y obtener una mala calificación como unidad la temporada pasada, los Bengals no han abordado drásticamente la posición. Como resultado, el equipo ha sido vinculado con Bobby Wagner, seis veces All-Pro del primer equipo, quien aún es agente libre.
Los Cincinnati Bengals considerados la mejor opción para Bobby Wagner
Gilberto Manzano de Sports Illustrated enumeró las mejores opciones para algunos de los mejores agentes libres restantes en la NFL. Para Wagner, Manzano eligió a los Cincinnati Bengals como escribió:
“Cincinnati finalmente mejoró su pobre defensa, pero pasó la mayor parte de la temporada baja trabajando en la línea defensiva, con el intercambio por Dexter Lawrence II y los fichajes de Boye Mafe y Jonathan Allen.
La parte trasera de la defensa todavía necesita mucha ayuda, pero es probable que todos estos agujeros no se solucionen en un año. Sin embargo, sería de gran ayuda si Cincinnati añadiera a Wagner para patrullar el centro del campo y asegurarse de que todo vaya bien para esta nueva línea defensiva. Sí, Wagner fue un problema en la cobertura para los Commandersel año pasado, pero sigue siendo un jugador de calidad de banda a banda y su alto coeficiente intelectual futbolístico beneficiaría a cualquier equipo.
Wagner registró 162 tacleadas totales, 4.5 capturas y dos intercepciones en su 14.ª temporada en la NFL . El futuro apoyador del Salón de la Fama aún puede jugar, mientras espera otra oportunidad en su temporada de 36 años.”
Argumento en contra de fichar a Wagner
Con respecto a los comentarios de Manzano, Jay Morrison de Bengals on SI escribió:
“Su talento y liderazgo tendrían un gran impacto en un grupo de apoyadores de Cincinnati que cuenta con Demetrius Knight Jr. y Barrett Carter para dar un salto significativo después de temporadas de novato inestables.
Y esa última parte podría ser la razón principal por la que los Bengals no harían este movimiento.
Cuentan con Knight y Carter no solo este año, sino como piezas fundamentales para el futuro. Traer a Wagner frenaría el desarrollo de Carter en particular.”
A pesar del enfoque de Cincinnati de apostarlo todo, Morrison cree que el equipo debería confiar en la mejora que mostraron Knight y Carter y no ir tras Wagner, como agregó:
“No es que Knight y Carter estuvieran estancados, y a veces hundiéndose, durante toda su temporada de novatos. Hubo una clara trayectoria de mejora a medida que el equipo avanzaba hacia la segunda mitad de 2025.
Si uno de ellos se lesiona, Wagner debería ser sin duda la primera persona a la que llamen los Bengals.
Pero ser un contacto de emergencia es prácticamente el límite de la esperanza que deberían tener los aficionados de Cincinnati.”
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