Los Cincinnati Bengals han comenzado la temporada baja buscando una manera de mejorar su defensa, un objetivo que se complicó con la partida del estelar pass rusher Trey Hendrickson . Si bien los Bengals tienen una ofensiva potente, su talón de Aquiles en los últimos años ha sido su defensa, por lo que no debería sorprender que la directiva esté buscando agregar talento en este lado del campo.
La última incorporación de Cincinnati en la defensa fue la firma del safety Kyle Dugger con un contrato de un año en la agencia libre el jueves. Después de disfrutar de un buen comienzo de carrera, los últimos dos años han sido difíciles para Dugger. Ahora, tendrá un nuevo comienzo con los Bengals, y parece que está ansioso por la oportunidad que tiene frente a él con su nuevo equipo.
Kyle Dugger habla sobre su decisión de firmar con los Bengals
Dugger fue seleccionado en la segunda ronda del Draft de la NFL de 2020 por los New England Patriots y rápidamente se convirtió en una pieza versátil en la parte trasera de su defensa. Parecía que Dugger iba a ser parte de la defensa de New England en el futuro previsible después de firmar un contrato de cuatro años y $58 millones antes de la campaña de 2024, pero después de una temporada difícil, perdió su trabajo de titular una vez que Mike Vrabel asumió como el nuevo entrenador en jefe del equipo.
A mediados del año pasado, Dugger fue canjeado a los Pittsburgh Steelers , donde inmediatamente se ganó un rol de titular en la defensa del equipo. En total, Dugger terminó el año con 59 tacleadas, una captura, dos intercepciones (una de las cuales devolvió para un touchdown) y cinco pases defendidos. Cuando se le utiliza en el rol adecuado, Dugger puede ser un jugador muy eficaz, pero le ha costado encontrar su sitio en los últimos dos años.
Los Bengals están apostando por las habilidades versátiles de Dugger al firmarlo con un contrato de un año en la agencia libre. Dugger tiene experiencia como titular, lo que debería beneficiar a la secundaria de Cincy, que tiene pocos jugadores, en el futuro. Sin embargo, al final del día, lo que más destacó para Dugger fue la oportunidad de un nuevo comienzo , que sin duda obtendrá ahora que ha encontrado su camino a Cincinnati.
“Un nuevo comienzo y una nueva oportunidad. Estoy emocionado por ello”, dijo Dugger, según Geoff Hobson del sitio web oficial del equipo. “Han sido dos años difíciles. Estoy agradecido de donde estoy”.
Los Bengals esperan que Kyle Dugger pueda hacerse un rol para sí mismo en 2026
Getty El safety de los Pittsburgh Steelers, Kyle Dugger, intercepta un pase para un touchdown.
Si bien Dugger es versátil y puede desempeñar varias funciones diferentes en la posición de safety, rinde mejor cuando juega más cerca de la línea de golpeo. Dugger nunca ha sido particularmente bueno en la cobertura, pero tiene grandes instintos que le ayudan a diagnosticar las jugadas que ejecuta la ofensiva contraria, y es un buen tacleador, sin importar dónde se encuentre en el campo.
Con Jordan Battle y Bryan Cook liderando actualmente la posición de safety en Cincinnati, el cuerpo técnico tendrá la libertad de usar a Dugger en cualquier rol que consideren que le corresponde mejor. Será interesante ver dónde se utiliza a Dugger durante el campamento de entrenamiento, pero de todos modos, no sería una sorpresa verlo realizar varias jugadas explosivas para su nuevo equipo en 2026.
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