Los Chicago Bears acaban de terminar su draft de 2026 sin tomar un solo corredor. Eso no fue un descuido.
Con D’Andre Swift bajo contrato y Kyle Monangai entrando en su segundo año, Ryan Poles y Ben Johnson miraron su cuerpo de corredores y tomaron una decisión simple… No necesitaban agregar nada.
Y después de lo que Monangai mostró en la segunda mitad de la temporada pasada, es difícil discutir la confianza detrás de eso.
Los números cuentan la historia
Getty Corredor de los Bears Kyle Monangai
Kyle Monangai fue una apuesta de séptima ronda de un corredor de Rutgers del que nadie esperaba mucho. Lo que entregó fueron 783 yardas por tierra, cinco touchdowns y 164 yardas por recepción en una temporada de novato dominante.
Su historia tiene un claro punto de inflexión… 2 de noviembre, Cincinnati , con Swift fuera debido a una lesión. Monangai se lució con 198 yardas desde la línea de golpeo, 176 de ellas por tierra en una victoria de alta anotación 47-42 sobre los Bengals.
Más tarde, cuando se le preguntó cómo se comparaba el juego con su récord personal universitario de 208 yardas contra Akron, no dudó : “Me gustan más estas 176 que mis 208 en Akron. El momento fue más importante”.
Después de ese juego, nunca realmente bajó el ritmo, ya que ganó 740 de sus 783 yardas por tierra y anotó sus cinco touchdowns en los últimos 12 juegos de la temporada.
Él y D’Andre Swift se combinaron para darle a Chicago el tercer mejor ataque terrestre en la NFL con 2,456 yardas. Fueron el único dúo de RB en la liga en superar las 750 yardas terrestres cada uno.
Al entrenador en jefe de los Chicago Bears, Ben Johnson, le preguntaron sobre Kyle Monangai al final de la temporada y no se sorprendió en lo más mínimo por lo que había visto.
“Cuando llegas al edificio como lo hace él y tienes su enfoque todos los días, sabes lo que vas a obtener”, dijo Johnson.“Corrió duro; bajó sus almohadillas. Pensé que jugó un fútbol inspirador… Nadie se sorprendió.”
¿Qué sigue para Kyle Monangai?
Getty Corredor de los Bears Kyle Monangai
Pero aquí está el contraargumento… El segundo año es donde muchos corredores jóvenes se topan con una pared.
Matt Forte, quien bajó a 929 yardas y cometió cinco balones sueltos después de 1,238 yardas como novato, conoce la sensación.
“Una vez que tienes la cinta completa de ti, saben qué pueden intentar esquema para tratar de detenerlo”, dijo Forte.
Pero Forte también señaló algo que hace que la situación de Monangai sea diferente: la ofensiva en la que juega. Con Caleb Williams atrayendo la cobertura y el sistema de jugada de Ben Johnson exigiendo respeto en cada jugada, las defensas rivales no pueden simplemente venderse contra la carrera.
“No puedes poner a nueve jugadores en la caja cada vez”, dijo Forte. “Tiene que reinventarse… Creo que esa es la curva de aprendizaje que tendrá durante el campamento, y creo que podrá hacerlo”.
Ahora Monangai se dirige a su segundo año con una pretemporada completa de repeticiones; y sabe el desafío que le espera.
“Hay muchas cosas que puedo mejorar, sin duda”, dijo Monangai después de la temporada. “Solo estaba tratando de ganarme la confianza de la organización, ganarme la confianza de mis compañeros de equipo… Nos quedamos cortos al final de la temporada. Pero personalmente, hice algunas cosas buenas y definitivamente hay algunas cosas sobre las que puedo construir”.
Kyle Monangai llegó como una elección secundaria en la selección 233. Dejó su año de novato como una de las piezas más importantes en una ofensiva dominante de los Chicago Bears. El año 2 es suyo.
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