Los Chicago Bears perdieron a cuatro safeties y un cornerback esta temporada baja, y reconstruir la secundaria sigue siendo una prioridad máxima en la Ciudad de los Vientos de cara al draft de la NFL .
Chicago firmó al safety campeón del Super Bowl Coby Bryant en la agencia libre después de ver al All-Pro del primer equipo Kevin Byard III unirse a los New England Patriots . Jaquan Brisker , titular en 17 juegos y pieza clave de la defensa de Chicago durante las últimas cuatro temporadas, también se fue a la AFC, uniéndose a los Pittsburgh Steelers .
Los Bears poseen la selección número 25 en la primera ronda dentro de 23 días, y aunque un tackle defensivo o un edge rusher podría terminar siendo la elección allí, los expertos en el draft predicen cada vez más que Chicago se irá con el mejor safety disponible en ese lugar.
Sin embargo, seleccionar un safety para reemplazar a Brisker y potencialmente construir un grupo de posición aún mejor que el que tenía el equipo la temporada pasada depende de que Emmanuel McNeil-Warren de Toledo siga disponible a mediados de los 20. Caleb Downs de Ohio State es probablemente una selección entre los 10 primeros, mientras que Dillon Thieneman de Oregon no parece probable que caiga más allá de los Minnesota Vikings en el puesto número 18.
Con base en esas probabilidades, Lance Zierlein de NFL Network predijo en su último draft simulado el miércoles 1 de abril que los Bears no se arriesgarán a perderse a McNeil-Warren esperando pasivamente por él en el puesto número 25, sino que en cambio intercambiarán cinco puestos con los Dallas Cowboys y seleccionarán a su safety preferido con la selección número 20.
“ Ryan Poles se vuelve agresivo y sube en la lista para conseguir un safety alto y de amplio alcance capaz de derribar o quitarle el balón desde una variedad de alineaciones”, escribió Zierlein .
Los Bears probablemente tendrían que enviar a los Cowboys una selección de cuarta ronda del Draft como parte de un intercambio
Getty El cornerback de Tennessee, Colton Hood.
Zierlein no especificó qué compensación espera que Chicago ceda en el hipotético intercambio, aunque los Bears poseen solo dos activos en 2026 que se ajustan al período de retorno.
Chicago no sacrificará ninguna de sus selecciones de segunda ronda, números 57 y 60, solo para subir cinco puestos cuando el equipo tiene otras necesidades y podría seleccionar a un tackle de calidad como Kayden McDonald de Ohio State o a un defensor de borde como Zion Young de Missouri. Pero las selecciones de séptima ronda de los Bears, números 239 y 241, no serán suficientes para atraer a Dallas a un trato.
Eso deja las selecciones números 89 y 129 en las rondas 3 y 4, respectivamente, como opciones para hacer que el trato se concrete. Ese activo de tercera ronda parece un poco alto para sacrificarlo solo por un ascenso de cinco puestos para obtener al jugador número 3 en su grupo de posición en McNeil-Warren cuando los Bears tienen otras necesidades que son casi igual de apremiantes.
Entonces, por proceso de eliminación, probablemente le costaría a Chicago la selección número 129 para subir al puesto 20. Zierlein proyecta que los Cowboys seleccionarán al cornerback Colton Hood de Tennessee en el puesto 25 si se concreta el acuerdo hipotético.
Ese escenario permite a Dallas abordar una necesidad importante en la defensa sin perder ningún valor (Zierlein predice que ningún back defensivo saldrá del tablero entre las selecciones 21 y 24), y agrega otro activo de ronda intermedia para mejorar la plantilla con talento novato económico.
La defensa de los Bears ansía el potencial de pérdidas que proporciona Emmanuel McNeil-Warren
Getty Safety de Toledo, Emmanuel McNeil-Warren.
El único inconveniente es que Dallas podría preferir a McNeil-Warren como safety sobre Hood como cornerback, como predijo Matt Miller de ESPN en su último simulacro de draft. Miller defendió la idea de que McNeil-Warren fuera elegido entre los primeros puestos de la ronda 20, justo antes de que Chicago pudiera seleccionarlo.
“McNeil-Warren sería de élite en una formación de tres safeties debido a su complexión de 1,93 m, su alcance y su capacidad para jugar en la caja”, escribió Miller . “Es muy bueno cerrando líneas de pase, pero el mejor activo de McNeil-Warren es su capacidad de placaje hacia adelante que ha resultado en nueve balones sueltos forzados en su carrera”.
La propensión de McNeil-Warren a crear pérdidas de balón sería una característica bienvenida para la defensa de Chicago, que lideró la liga con 33 recuperaciones la temporada pasada y también tuvo el mejor diferencial de pérdidas de balón con +22.
Parte de eso es esquema y parte es talento, pero una cantidad considerable también es cuestión de suerte, lo cual es cierto para todos los equipos de la NFL todos los años. Es casi seguro que las cifras de pérdidas de balón de los Bears retrocederán en 2026, al menos en relación con la competencia, lo que significa que la defensa casi con seguridad tendrá que ser mejor en todas las demás áreas que el año pasado para lograr el mismo nivel de éxito.
La incorporación de McNeil-Warren mejora la defensa de Chicago de manera significativa, particularmente después de la pérdida de ambos safeties titulares en la agencia libre, y también aporta una mayor probabilidad de generar pérdidas de balón que otros jugadores que los Bears podrían seleccionar en el mismo puesto, independientemente de la posición.
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