Los Chicago Bears hicieron algunos movimientos para mejorar su grave situación de tope salarial para la próxima temporada en medio de toda la emoción que rodea al draft de la NFL de 2026.
Según Jason Fitzgerald de Over the Cap , los Bears reestructuraron los contratos del veterano ala cerrada Cole Kmet y del guardia derecho titular Jonah Jackson antes del draft para liberar $10.375 millones en espacio de tope para la temporada 2026 y obtener más flexibilidad.
“Los Bears convirtieron $13.5 millones del salario de Jackson en una bonificación, reduciendo su tope salarial en $6.75 millones a $12.75 millones”, escribió Fitzgerald el 23 de abril. “Su tope salarial en 2027 ahora sube a $23.75 millones. El último año de contrato de Jackson es 2027, por lo que probablemente se le extenderá el próximo año si tiene una buena temporada en 2026.
“A Kmet se le convirtieron $7.65 millones de su salario en una bonificación, reduciendo su tope salarial en $3.825 millones a $7.775 millones para el año. Su tope salarial la próxima temporada es ahora de $15.425 millones. 2027 también es el último año de contrato de Kmet”.
Los Bears habían comenzado la semana con menos de $220,000 disponibles en espacio salarial para la temporada 2026 después de entregar algunos contratos durante la agencia libre, incluidos acuerdos de tres años para el safety Coby Bryant ($40 millones) y el linebacker Devin Bush ($30 millones). Al reestructurar los acuerdos de Kmet y Jackson, ahora tienen cerca de $10.8 millones en espacio.
Los Bears podrían buscar extender a Cole Kmet o Jonah Jackson
Los Bears ahora han usado dos de sus palancas de reestructuración más impactantes para ayudarlos a liberar espacio salarial para la temporada 2026, pero los movimientos con Kmet y Jackson también pueden sugerir que se avecinan movimientos más grandes con uno o ambos jugadores dentro del próximo año.
Kmet y Jackson tienen contrato para las próximas dos temporadas, pero como señaló Fitzgerald, sus elevados salarios para 2027 podrían llevar a los Bears a negociar con uno o ambos si siguen siendo piezas clave del roster en 2026. Si el plan es mantenerlos para la temporada 2027, los nuevos contratos tienen sentido.
Jackson cumplirá 30 años antes de la temporada 2027, pero otra temporada sin lesiones y con un alto nivel de juego podría persuadir a los Bears a renovar su contrato por al menos dos temporadas más. El caso de Kmet es más complicado debido a la presencia de Colston Loveland selección entre los 10 primeros del draft de 2025, en el roster, pero a Ben Johnson le encantan sus formaciones de 12 jugadores, lo que aumenta el valor de Kmet.
Alternativamente, los Bears podrían decidir liberar a Kmet o Jackson para ahorrar en el tope salarial durante la temporada baja de 2027 si las extensiones no están en los planes, pero los cargos por tope salarial muerto pueden no valer la pena el sacrificio. Los Bears liberarían $10 millones si liberaran a Kmet en 2027 y asumirían $5.425 millones en tope salarial muerto. Para Jackson, el tope salarial muerto casi se duplicaría a $10.25 millones con una liberación , mientras que los ahorros en el tope salarial ascenderían a $13.5 millones.
En ambos casos, las extensiones son preferibles siempre que ninguno de los jugadores caiga en 2026.
¿Complementarán los Bears los puestos de OG o TE en el Draft de la NFL?
Kmet y Jackson ahora tienen asegurado un lugar en la plantilla de 2026 después de que los Bears renegociaran sus respectivos contratos, como si alguna vez hubiera habido alguna duda. La reestructuración de Kmet también debería acabar con cualquier idea de los analistas NFL de que los Bears podrían intentar traspasarlo antes o durante la temporada 2026; aunque, probablemente, eso no detendrá las sugerencias de traspaso desacertadas. Sin embargo, no sería una sorpresa ver a los Bears invertir en cualquiera de las dos posiciones durante los dos últimos días del draft de la NFL,
si esperan hasta la séptima ronda.
En la posición de ala cerrada, los Bears tienen dos opciones de alta calidad en Loveland y Kmet, pero no renovaron el contrato de Durham Smythe quien jugó 293 jugadas ofensivas (25%) en 2025, y podrían buscar un nuevo número 3 que posea las habilidades de bloqueo que Johnson desea. Will Kacmarek de Ohio State y Tanner Koziol de Houston destacan como opciones
el tercer día. La posición de guardia es un poco más difícil de predecir. Los Bears tienen definidos a los titulares entre Jackson y el guardia izquierdo -Pro Thuney. También renovaron el Jordan McFadden en la agencia libre para aumentar la profundidad junto con Luke Newman de sexta ronda de ) y Amegadjie (selección de tercera ronda de 2024), lo que les da suficiente profundidad para llegar a los entrenamientos de pretemporada con confianza.
Si los Bears buscan mayor versatilidad en su línea interior, podrían arriesgarse con un guardia con la capacidad de jugar de centro o viceversa tan pronto como en el segundo día del draft de 2026. Jagar Burton de Kentucky o Brian Parker II de Duke encajarían en el perfil ideal para Chicago.
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