Los Chicago Bears podrían tomar una medida drástica para recuperar más espacio salarial después de la sorprendente noticia de que el centro Pro Bowl Drew Dalman se retirará de la NFL.
Según Courtney Cronin de ESPN , Dalman informó a los Bears el 3 de marzo que tiene la intención de retirarse de la NFL después de hacer su primer Pro Bowl de su carrera en su primera temporada con el equipo en 2025. Tiene 27 años y le quedan dos años más en su contrato de $42 millones.
Dalman tuvo un impacto de $14 millones en el tope salarial para la temporada 2026, pero su retiro hará que pierda su salario base de $11 millones ($9.5 millones garantizados), dejando a los Bears en el gancho por solo los $4 millones restantes de su bono de firma prorrateado en 2026 y 2027. Se espera que ganen alrededor de $10 millones en espacio salarial cuando Dalman se retire oficialmente.
Sin embargo, como señaló Cronin, los Bears tienen la opción de recuperar parte de la bonificación por firmar de Dalman, ya que aún no han pagado $2 millones de la bonificación. Carmen Vitali, ex de Marquee Sports Network, también dejó en claro que Dalman estaba al tanto de esa posibilidad.
“Confirmando lo que dijo Courtney aquí de que los Bears están en el gancho por una cantidad muy mínima del contrato de Drew Dalman”, escribió Vitali en X el 3 de marzo . “El retiro anula las garantías futuras, y podría deber la bonificación por firmar prorrateada, según la fuente.
“Todo lo cual sabía cuando tomó esta decisión”.
Dejando de lado el dinero, la jubilación de Drew Dalman perjudica a los Bears
Independientemente de si los Bears recuperan parte de la bonificación de Dalman, su retiro deja otro agujero en la plantilla del equipo mientras se preparan para el inicio del año de la liga 2026.
Dalman jugó un papel esencial en el cambio ofensivo de los Bears en 2025, aportando estabilidad a una posición de centro que ha preocupado a la franquicia durante más de una década y llamando a las protecciones y ajustes al frente para ayudar al mariscal de campo Caleb Williams . Permitió solo una captura y terminó con la octava mejor tasa de victorias en bloqueos de pase (96%) en la liga entre los linieros ofensivos interiores, según ESPN Analytics .
Eso no será fácil para los Bears de reemplazar, incluso con talento disponible en la posición.
Una cosa que juega a favor de Chicago es la consistencia que mantendrán con los guardias Joe Thuney y Jonah Jackson. Si bien deben evaluar sus opciones para encontrar un ajuste que pueda manejar algunas de las responsabilidades más designadas para veteranos que manejó Dalman, debería ayudar a los Bears tener a dos veteranos que conocen el sistema en el lugar.
¿Cuáles son las opciones de los Bears para reemplazar a Drew Dalman?
Si bien los Bears probablemente no imaginaron que necesitarían encontrar un nuevo centro cuando concluyeron su temporada 2025, tienen algunas opciones sólidas para reemplazar a Dalman.
En la agencia libre, Tyler Linderbaum , un jugador de 26 años que hizo tres Pro Bowls para los Baltimore Ravens durante sus primeras cuatro temporadas, se destaca como el mejor centro en el mercado. Albert Breer de Sports Illustrated informó después de que se supo la noticia de Dalman que el equipo había estado “husmeando” el mercado de Linderbaum, pero no está claro si quieren gastar el dinero necesario, ya que las estimaciones están cerca o superan los $ 20 millones anuales.
Alternativamente, los Bears podrían explorar a otros veteranos de calidad con experiencia como titulares en la agencia libre, como Connor McGovern o Tyler Biadasz . Según Ian Rapoport de NFL NetworkLos Bears ya trajeron a Biadasz para una visita el martes por la tarde.
Los Bears también tienen la opción de buscar un nuevo centro titular en el draft de la NFL de 2026; sin embargo, no está claro si querrían que un centro novato asumiera la titularidad inmediatamente después de la cantidad de responsabilidades de veterano que tuvo Dalman.
Jake Slaughter de Florida y Logan Jones de Iowa son posibles opciones de ronda media que encajarían en el esquema ofensivo del entrenador en jefe Ben Johnson. Incluso si los Bears dudan en sacar a un novato el primer día, la contratación de un veterano a corto plazo podría cerrar la brecha y darles tiempo suficiente para asegurar que su novato esté listo para jugar a tiempo completo.
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