C El entrenador en jefe de los Chicago Bears Ben Johnson no descarta seleccionar a un tackle izquierdo a pesar de haber mantenido a Braxton Jones, Theo Benedet, y haber fichado a Jedrick Wills Jr. esta temporada baja. El prospecto de tackle izquierdo podría ser alguien que la mayoría de los aficionados ni siquiera conocen, que podría ser Austin Barber de Florida.
“Hay mucha incertidumbre ahora mismo. No lo sabemos. Ozzy viene de una lesión bastante grave. No estamos seguros de si lo tendremos el año que viene o en qué momento subirá. Así que vamos a tener una oportunidad ahora mismo para mucha competencia. …Y tampoco se puede descartar el draft. …Si hay un tackle o un tackle defensivo o un ala defensiva, creo que podemos ir en cualquier dirección que necesitemos y mantenernos fieles a eso y sentirnos bastante bien al respecto. Para ser claros, es difícil decir ahora mismo cómo se verá ese puesto de tackle izquierdo este año o dentro de cinco años.”
Mucha gente podría creer que la mejor opción de los Bears, si fueran a draftear un tackle izquierdo, sería en la primera ronda. Los Bears están haciendo su tarea, asistiendo al día de pruebas del prospecto de LT de Alabama, Kadyn Proctor, y recibiendo al prospecto de LT de Arizona, Max Iheanachor, en una visita de los 30 mejores, quienes se proyectan para ser elegidos en la primera ronda. {
Pero, ¿y si pudieran encontrar un mejor valor en una ronda posterior con un jugador como Barber?
Los Bears podrían encontrar un gran valor con Austin Barber
Austin Barber, 6’7″ y 318 libras, tiene experiencia en ambos puestos de tackle y es uno de los prospectos de LT más atléticos en el draft de este año.
Obtuvo una impresionante Puntuación Atlética Relativa (RAS) de 9.81 sobre 10.00, que mide el atletismo de un prospecto utilizando métricas como altura, peso, press de banca, vertical, ancho, carrera de 40 yardas, parcial de 20 yardas y parcial de 10 yardas.
Barber es también uno de los tres únicos OT de P4 desde 2015 con una calificación de bloqueo en conjuntos de pase verdaderos por debajo de 75.0, una calificación de bloqueo de zona por encima de 75.0, una calificación de bloqueo de esquema de huecos por encima de 75.0 y un RAS por encima de 9.50. Los otros dos prospectos OT fueron Las Vegas Raiders LT Kolton Miller y Atlanta Falcons RT Kaleb McGary.
Sin embargo, Barber no es un prospecto perfecto de ninguna manera y se proyecta que será elegido temprano en el Día 3.
“Prospecto de tackle alto con experiencia titular en ambos puestos de tackle”, El analista de draft de la NFL Lance Zierlein escribió. “Ha jugado contra talentos de primer nivel en la SEC, lo que refuerza su caso, pero sus dificultades contra Texas A&M y Miami dan una idea de su potencial máximo. Tiene buenos pies y manos fuertes. Sabe cómo jugar, pero le cuesta doblarse y empujar en el punto de ataque. Lo mismo ocurre al anclar o defender sus bordes contra los defensores de poder. Barber se proyecta como una selección del Día 3 con la posibilidad de convertirse en un tackle suplente.”
La buena noticia para Chicago es que no necesitan que Barber sea titular de inmediato, y tienen un gran entrenador de línea ofensiva en Dan Roushar que puede ayudar a corregir sus debilidades.
Los Bears podrían priorizar otro puesto en la línea ofensiva
Austin Barber es un prospecto atractivo de tackle izquierdo, pero los Bears podrían priorizar la selección de un centro para desarrollar durante un año detrás de Garrett Bradbury, por quien Chicago intercambió una selección de quinta ronda por lo que es esencialmente un alquiler de un año y 5.7 millones de dólares.
Los Bears han traído a varios prospectos de centro del tercer día en visitas, incluyendo al centro de Miami James Brockermeyer y al centro de Kentucky Jager Burton.
Pero si los Bears quieren seleccionar a uno de los mejores prospectos de centro en la clase del draft de este año, esa lista incluye a los siguientes:
- Jake Slaughter, Florida
- Sam Hecht, Kansas State
- Logan James, Iowa
- Connor Lew, Auburn
- Parker Brailsford, Alabama
- Matt Gulbin, Michigan State
- Pat Coogan, Indiana
Incluso, los Bears podrían seleccionar un tackle izquierdo y un centro. De todos modos, siempre es una buena idea invertir en la línea ofensiva, y alguien como Barber podría ser muy probablemente el jugador que Chicago seleccione para desarrollarlo hasta convertirse en el eventual titular en la posición de tackle izquierdo.
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