Cuando Ben Johnson se reunió con los periodistas en las reuniones de la liga esta semana, no fingió que los Chicago Bears tenían resuelta la posición de tackle izquierdo.
“Nos encantaría tener asegurado a nuestro titular a largo plazo para los próximos 10 años”, dijo Johnson. “Hay mucha incertidumbre ahora mismo. No lo sabemos”.
Se suponía que esa incertidumbre sería resuelta por Ozzy Trapilo . En cambio, su lesión del tendón rotuliano en la victoria de los playoffs sobre los Packers probablemente lo ha dejado fuera de la contienda de 2026 casi por completo.
Lo que deja a los Bears mirando una posición clave sin una respuesta clara… O al menos, así se veía desde afuera.
Porque la forma en que Johnson habló sobre Braxton Jones sonaba como un entrenador describiendo a un jugador que cree que está a punto de volver a entrar en escena de una manera muy real.
“Llegó cuando firmó el contrato y parecía un hombre completamente nuevo. Este tipo estaba musculoso. Probablemente pesaba 310 libras y se veía musculoso. Está muy decidido a que su trayectoria profesional vuelva a donde estaba antes”.
La parte olvidada de la historia de Braxton Jones
Getty Braxton Jones, tackle izquierdo de los Bears
Braxton Jones comenzó 44 juegos como tackle izquierdo para los Chicago Bears después de ser drafteado en la quinta ronda de Southern Utah en 2022. Comenzó los 17 juegos como novato.
Luego llegaron las lesiones. Una fractura de peroné a finales de 2024 arruinó su temporada baja antes de un cambio de entrenador. De todos modos, se ganó el puesto en el campamento el verano pasado, superando a Trapilo, Theo Benedet y Kiran Amegadjie .
Pero como admitió Johnson, Jones nunca se sintió como él mismo: “Lo que mostró en video en esos primeros cuatro juegos, no sentía que reflejara mucho de lo que es capaz. Mirando hacia atrás, estaríamos de acuerdo con eso.Hay más ahí de lo que vimos”.
Para la semana 4, Jones fue enviado al banquillo durante una victoria como visitante sobre los Raiders . Unas semanas después, sufrió una lesión en la rodilla en un entrenamiento que puso fin a su temporada.
Desde fuera, parecía que su etapa con los Bears había terminado discretamente. Desde la perspectiva de Johnson, parece que nunca recibió una evaluación justa.
Por qué esta temporada baja se siente diferente
Getty Braxton Jones, tackle izquierdo de los Bears
Braxton Jones llegó a la agencia libre por primera vez esta primavera. El mercado estaba tranquilo, así que los Chicago Bears lo llamaron con un contrato de un año por valor de hasta 10 millones de dólares. Lo aceptó por una razón: la oportunidad de recuperar su puesto.
Y según Ben Johnson, apareció luciendo como un jugador que se reconstruyó a sí mismo para uno. 310 libras y “en forma”.
Aun así, Johnson dejó claro que todas las opciones están sobre la mesa en la posición de tackle izquierdo. Eso incluye a Theo Benedet , Jedrick Wills Jr. o cualquier novato que puedan añadir.
Sin embargo, a Jones no se le presenta como un veterano que ocupa un puesto hasta que Trapilo regrese. Se le presenta como un jugador que intenta retomar la trayectoria que tenía antes de que las lesiones la descarrilaran.
Y si lo consigue, los Bears podrían haber encontrado la solución más inesperada en la plantilla.
Las palabras de Ben Johnson no garantizaban que Braxton Jones se quedara con el puesto. Pero dejaron una cosa muy clara: los Bears ya no lo ven como una opción secundaria en la posición de tackle izquierdo.
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