Los Chicago Bears liberaron al cornerback de segundo año Zah Frazier el jueves, y aunque la decisión elimina un nombre de la competencia por el puesto de CB, no facilita la vida de Tyrique Stevenson .
En todo caso, solo convierte a 2026 en el año más importante de su carrera…
Frazier fue seleccionado en la quinta ronda del draft de 2025 procedente de Texas-San Antonio, pero nunca llegó a despegar. Participó en una práctica de OTA antes de retirarse por completo, terminando en la lista de lesiones/problemas no relacionados con el fútbol americano y perdiéndose toda su temporada de novato.
Ryan Poles dijo en enero que Frazier tenía “una montaña que escalar” solo por haberse perdido tanto tiempo. Lo que sea que haya sucedido entre entonces y ahora hizo que esa montaña fuera inescalable, y los Bears siguieron adelante.
El misterio que rodea la situación de Zah Frazier puede que nunca se resuelva por completo. Pero el impacto en el grupo de esquineros es muy claro.
Los números no mienten
Getty Los esquineros de los Bears, Tyrique Stevenson y Jaquan Brisker
Tyrique Stevenson ha pasado tres años con los Chicago Bears como el tipo de jugador que todos coinciden en que necesita ser reemplazado y que, sin embargo, sigue sobreviviendo. Sobrevivió a Nahshon Wright . Sobrevivió a las consecuencias del desastre del Hail Mary de 2024. Incluso ha sobrevivido a Frazier, que nunca jugó una sola jugada.
Sin embargo, la temporada pasada fue la peor de Stevenson como Bear. Permitió un máximo de carrera de 15.4 yardas por recepción en 13 titularidades, ocupando el tercer peor puesto entre todos los esquineros en yardas permitidas por objetivo con 9.8, según Pro Football Focus .
Falló el 10.9% de sus intentos de tacleada y finalmente perdió su puesto de titular ante Wright en la recta final. Ben Solak de ESPN lo incluyó en una lista de 14 veteranos con más probabilidades de perder sus trabajos debido al draft de 2026, y es difícil refutar el razonamiento.
Luego, los Bears seleccionaron a CBMalik Muhammad de Texas en la cuarta ronda, y el perfil es difícil de ignorar. Tiene 6 pies de altura con 4.42 40, un vertical de 39 pulgadas, un salto de longitud de 10 pies 11 y brazos de 32 pulgadas. All-SEC en 2025 con 29 titularidades en su carrera.
El atletismo está ahí, pero el currículum hace las cosas interesantes. La calificación PFF de Muhammad en realidad disminuyó cada temporada en Texas, y se clasificó en el puesto 432 de 896 esquineros universitarios en recepciones permitidas el año pasado.
La apuesta calculada de los Bears
Getty CB de los Bears Tyrique Stevenson
Aquí es donde se complica. Los Chicago Bears realmente quieren que Tyrique Stevenson sea titular y juegue bien. De hecho, si Stevenson rinde a un alto nivel y se convierte en agente libre la próxima primavera, Chicago obtiene una selección compensatoria, potencialmente en la tercera ronda
Pero esa preferencia se esfuma en el momento en que Muhammad lo supera en el campamento. Los Bears no sentarán a un mejor jugador para proteger una estrategia de selección del draft, y Stevenson lo sabe.
Está en el último año de su contrato de novato de 6.4 millones de dólares con todo en juego… Su puesto de titular, su próximo contrato y su reputación en Chicago.
El agente libre L’Jarius Sneed sigue disponible después de que se le retiraran los cargos esta semana, lo que significa que una incorporación externa tampoco está descartada.
La partida de Zah Frazier sí que despeja un poco el grupo. Pero con Muhammad esperando, el camino de Stevenson para asegurar el puesto de CB2 no es nada sencillo.
Todas las miradas están puestas en Tyrique Stevenson. Si está preparado para ello es la única pregunta que importa.
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