Los Chicago Bears adquirieron, de forma algo discreta, un posible reemplazo a largo plazo para el cornerback titular Tyrique Stevenson en el Día 3 del Draft de la NFL.
El gerente general Ryan Poles agregó a Malik Muhammad , anteriormente de los Texas Longhorns , con la selección general número 124 en la Ronda 4 temprano el sábado 25 de abril. Analistas como Dane Brugler vieron el valor incluso antes de que se hiciera la selección, ya que Brugler clasificó a Muhammad como el CB número 11 en general en su lista de los mejores y le otorgó una calificación de tercera ronda.
“Muhammad puede ser superado físicamente en ocasiones, pero juega con buena rapidez de reacción e instintos de ruta, lo que lo ayuda a mantenerse pegado en hombre o zona”, escribió Brugler antes del draft . “Se proyecta como titular, con reminiscencias de Greg Newsome II .”
Ben Solak de ESPN reconoció de inmediato lo que Muhammad podría significar para la defensa de los Bears durante los próximos cuatro años, particularmente con respecto a Stevenson, el actual CB2 frente al dos veces Pro Bowler Jaylon Johnson y entrando en el último año de su contrato de novato en 2026.
“Un titular de varios años y todavía con solo 21 años, Muhammad tiene el perfil de alguien que es drafteado en el Día 2”, escribió Solak el miércoles 6 de mayo. “Encontrar un cornerback de profundidad para reemplazar al saliente Nahshon Wright era fundamental, ya que el juego volátil de Stevenson junto con el historial de lesiones de Jaylon Johnson prácticamente garantiza que el cornerback número 3 tendrá tiempo en Chicago.”
Malik Muhammad podría reemplazar a Tyrique Stevenson como CB titular durante su temporada de novato
Getty Esquinero de los Chicago Bears Malik Muhammad.
Solak agregó que el resultado ideal para los Bears es que Stevenson mantenga su puesto de titular en 2026, juegue más allá de los mejores destellos que ha mostrado en 45 juegos jugados ( 40 titularidades ) en los últimos tres años, permita que Muhammad se desarrolle como CB3 y ascienda al rol de titular en 2027 cuando Stevenson se convierta en agente libre y presumiblemente reciba un contrato.
Dicho esto, dada la naturaleza “volátil” del rendimiento colectivo de Stevenson y el atletismo de élite de Muhammad, junto con la probabilidad de que este último muestre su conjunto de habilidades de una forma u otra al principio de la próxima temporada, Chicago puede no ser capaz de mantener a su jugador de cuarta ronda en la banca.
Por lo tanto, Solak calificó a Stevenson “en la cuerda floja” de cara a su cuarta campaña profesional.
“Si Muhammad brilla en el campamento, los Bears podrían tener dificultades para mantenerlo fuera del campo mientras Stevenson es el objetivo junto a Johnson”, continuó Solak.
Dillon Thieneman Otra fuerte adición a la secundaria de los Bears durante el Draft de la NFL
Getty Safety de los Chicago Bears Dillon Thieneman .
Los Bears no abordaron la línea defensiva en absoluto en el draft más allá de seleccionar al tackle Jordan van den Berg en la sexta ronda de Georgia Tech, quien también es un prospecto atlético para su posición y un jugador que le gusta a Chicago con respecto a su potencial a largo plazo.
Cuánto podría contribuir como novato es una pregunta, pero las primeras proyecciones de reporteros/analistas cercanos al equipo sugieren que van den Berg tiene una buena oportunidad de entrar en la plantilla de 53 hombres este verano y tener algo de tiempo para desarrollarse.
Sin embargo, lo que Chicago sí hizo durante el fin de semana del draft fue reforzar significativamente su secundaria. Más allá de Muhammad en la Ronda 4, los Bears seleccionaron al ex safety de Oregon Dillon Thieneman con el No.Selección general número 25 para reemplazar a los Kevin Byard III y Jaquan Brisker .
Thieneman tiene potencial para Novato Defensivo del Año debido a su producción de balones y la oportunidad de tener un impacto desproporcionado en una defensa de los Bears que estuvo muy por debajo del promedio, excepto por sus totales/tasa de pérdidas de balón la temporada pasada.
Muhammad y Thieneman parecen, al menos por ahora, como una dupla de esquinero-safety que podría definir la secundaria de Chicago de manera significativa durante el resto de la década de 2020.
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