El coordinador de equipos especiales de los Chicago Bears Richard Hightower, tiene
suficiente experiencia como para saber la diferencia entre un grupo que habla de querer ser grande y uno que realmente lo cree. Así que cuando el entrenador de los Bears ofreció su primera impresión sobre la clase
novatos de Chicago de 2026, los aficionados deberían prestar atención. “Lo que puedo decirles sobre este grupo es todo lo que nos dijeron en el proceso sobre estos chicos, que es claramente evidente”, dijo Hightower. ” , son nuestro tipo de chicos; segundo, aman el fútbol americano; , no pueden vivir sin el fútbol ; y son extremadamente competitivos, y tienen un deseo ardiente de alcanzar la grandeza . La curva de aprendizaje es real (y la están
). Getty WR
Thomas
La clase de 2026 de los Chicago Bears se enfrenta a un ajuste empinado solo para llegar al campo.
Zavion Thomas , Sam Roush , Keyshaun Elliott , y Logan Jones están experimentando por primera vez el formato dinámico de patada inicial, un esquema que ninguno de ellos usó en la universidad. Además, las reglas de despeje en el nivel de NFL son diferentes a lo que han conocido toda su vida.
Hightower no lo endulzó. Estos chicos están aprendiendo cuatro nuevas fases del juego a la vez, adaptándose a una nueva ciudad, nuevas caras, nueva terminología. Algunos incluso están viviendo en un hotel. Y sin embargo, la aceptación ha sido inmediata.
“A medida que tu equipo de fútbol americano mejora, los chicos que drafteas, a menos que lleguen y simplemente superen a un veterano, van a tener que jugar en los equipos especiales”, dijo Hightower. “Me gusta la mentalidad, me gusta la actitud de esos novatos hasta ahora. Veo a Keyshaun de esa manera, veo a Sam Roush de esa manera, veo a Zavion de esa manera.”
Un momento de Zavion Thomas destacó. Su primera conversación con Hightower no fue sobre objetivos ni tiempo de juego. En cambio, le preguntó a su entrenador por qué la mayoría de los novatos no llegan a la NFL y qué los frena.
“Eso me dijo justo ahí sobre su mentalidad”, dijo Hightower.
Para un chico que llegó con un 4.28 en las 40 yardas, manos naturales y cuatro modos de touchdown en su currículum, Thomas claramente está pensando más allá de lo físico. Ese es un tipo diferente de jugador. La velocidad ya está ahí. El coeficiente intelectual futbolístico parece estar poniéndose al día rápidamente.
Los veteranos están liderando el camino
Getty QB de los Bears Caleb Williams
Lo que Richard Hightower describió en el edificio va más allá de los novatos individuales que impresionan a los entrenadores. Colston Loveland , TJ Edwards , y otros veteranos están en el campo de equipos especiales liderando ejercicios y dando el ejemplo para que la nueva clase los siga en tiempo real.
Hightower quiere especialmente que Thomas observe al retornador All-Pro que los Chicago Bears firmaron en la agencia libre, Kalif Raymond . Si Thomas quiere entender de cerca cómo es la ética de trabajo de un profesional, ese es el tipo al que debe seguir todos los días.
“Eso es lo que Zavion necesita observar”, dijo Hightower. “Observa lo que hace Kalif”.
Mientras tanto, el pateador Cairo Santos impresionó a Hightower simplemente por regresar al trabajo esta temporada baja con la mentalidad de que el año pasado “no significa nada”. Esa actitud parece contagiosa dentro del edificio en este momento.
Claro, solo es principios de mayo. No se han puesto las protecciones. Estos chicos aún no han jugado ni un solo partido importante. Pero si Hightower tiene razón, los Chicago Bears podrían haber encontrado una generación de novatos que encaja a la perfección con lo que este nuevo cuerpo técnico quiere que sea la organización.
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