La conversación en torno a la temporada 2026 de los Chicago Bears ha estado dominada por una palabra: brutal .
Chicago se enfrenta al calendario más difícil de la liga (.550). Todos los equipos de la NFC Norte terminaron con un récord ganador. Están jugando un calendario de primer lugar en la era de 17 juegos, lo que históricamente hace retroceder a los ganadores de división por un promedio de cuatro victorias al año siguiente.
Sin embargo, oculto dentro de ese desafío hay algo que podría importar silenciosamente más que cualquier oponente al que se enfrenten… Los Bears apenas tienen que viajar.
Según Bill Speros , Chicago ocupa el puesto 30 en millas aéreas totales proyectadas viajadas para la temporada 2026 con 10,676 millas.
Los Bears cruzarán el río Mississippi solo una vez en todo el año para un viaje a Seattle . Eso es todo.
Por qué realmente importa
Getty El mariscal de campo de los Bears, Caleb Williams
Los Chicago Bears también evitaron algo que puede arruinar la preparación durante semanas: un partido internacional.
La liga confirmó que los Atlanta Falcons recibirán a los Cincinnati Bengals en Madrid, lo que significa que el partido de los Bears como visitantes en Atlanta se jugará en Estados Unidos. Mientras tanto, los Detroit Lions tendrán que lidiar con un viaje al extranjero a Alemania.
Por segunda temporada consecutiva, Chicago se ahorra todo lo que conllevan los pasaportes, los cambios de horario, las semanas de práctica alteradas y la interrupción de la recuperación. Eso importa más de lo que los aficionados creen. Los equipos admiten habitualmente que se necesitan dos semanas para volver a sentirse normales después de los viajes a Europa. Los Bears no tendrán que preocuparse por nada de eso.
Pero esto no se trata solo de comodidad. También se trata de tiempo. Este será el segundo año con Ben Johnson y el tercer año para Caleb Williams , con una plantilla que se espera que vuelva a competir por la NFC después de una temporada en la que ganaron la división con un récord de 11-6.
Esta es la etapa donde las pequeñas ventajas comienzan a aparecer en enero. Y menos viajes significa una rutina semanal más consistente, más tiempo de recuperación a finales de año y menos fatiga acumulada.
Claro, los viajes no aparecen en ninguna estadística y rara vez se discuten fuera de la semana de publicación del calendario. Pero en una temporada de 17 juegos donde las plantillas se desgastan para noviembre y las ventanas de recuperación se reducen cada semana, menos millas en el aire se traducen en más tiempo de recuperación, y eso suma.
Entonces, ¿qué sigue?
Getty Entrenador en jefe de los Bears, Ben Johnson
Todo sobre la fuerza de las matemáticas del calendario grita que los Bears darán un paso atrás. Le pasó a los Lions del año pasado y ha sucedido repetidamente desde que la NFL pasó a 17 juegos y agregó un quinto oponente en primer lugar.
Pero el camino de Chicago elimina uno de los mayores factores de estrés ocultos en una temporada de la NFL. Mientras que sus oponentes abordan vuelos de seis horas, cruzan zonas horarias y regresan de Europa, los Bears operarán dentro de un área regional reducida durante casi todo el año.
Serán el equipo más descansado en más partidos de lo que la gente espera. Y cuando se combina eso con una selección de jugadas de élite y un mariscal de campo en rápido desarrollo, eso no es un detalle menor.
Para un equipo de los Chicago Bears que ya parece estar hecho para competir, eso es una cosa menos con la que luchar. Y en los playoffs, eso podría marcar la diferencia.
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