Los atletas generacionales Lamar Jackson y James Harden han alcanzado la cima del éxito individual, ganando MVPs para sus respectivas ligas.
A pesar de ser futuros miembros seguros del Salón de la Fama, Harden y Jackson han tenido dificultades notables en la postemporada.
Al evaluar las probabilidades de campeonato de los Cleveland Cavaliers esta temporada en Night Cap con Shannon Sharpe, Johnson llamó a Harden la versión de la NBA del superestrella quarterback de los Baltimore Ravens .
“También te analizan, especialmente a James, porque entienden las situaciones en las que ha estado en el pasado en la postemporada. Así que lo van a observar cada vez que llegue a la postemporada, hermano”, dijo Johnson alrededor de la marca de 6:00 .
“Es algo así como cuando miras a Lamar Jackson , es como, carajo, sabemos que va a ser genial durante la temporada regular. Pero diablos, en la postemporada, ¿puede hacernos ganar algunos partidos? ¿Podemos llegar al Super Bowl? Es similar a eso”.
Contra los Toronto Raptors , Harden ha registrado partidos consecutivos con más pérdidas de balón que goles de campo. En su carrera, Harden tiene 44 partidos así en los playoffs.
Cleveland necesita que Harden sea una estrella
Getty James Harden tuvo 15 pérdidas de balón en dos derrotas de playoffs ante los Toronto Raptors
Para que Cleveland salga de la Conferencia Este, Harden tendrá que rendir mejor. El equipo no necesita que sea Superman, y ni siquiera tiene que ser el máximo anotador, ya que Donovan Mitchell lleva ese manto.
Sin embargo, los Cavaliers no pueden permitirse que Harden siga acumulando pérdidas de balón. El ex campeón anotador ha perdido el balón 15 veces durante el viaje a Toronto.
Para un jugador de su calibre, terminar con más pérdidas de balón que tiros de campo es un resultado desconcertante.
Durante la temporada regular, Harden fue extremadamente eficiente después de su intercambio a mitad de temporada con Cleveland.
Harden, de 36 años, promedió 20.5 puntos y 7.7 asistencias en 26 juegos. Lanzó el 43 por ciento de los tiros de tres puntos y convirtió casi la mitad de sus intentos de tiro totales. Esta temporada, Harden registró la sexta mayor cantidad de juegos con 20+ puntos y 8+ asistencias.
Con la serie volviendo a Cleveland, el equipo necesitará que Harden recupere pronto su forma de temporada regular.
¿Puede Harden revertir la reputación de los playoffs?
Getty James Harden promedió 20 PPG durante la temporada regular con Cleveland
Harden es uno de los jugadores más habilidosos que puede tomar un balón de baloncesto.
Su anotación en aislamiento se encuentra entre las mejores en la historia de la NBA.
Dicho esto, Harden también se ha hecho conocido por sus actuaciones poco convincentes en los playoffs. Harden se ha encogido en múltiples situaciones de alto riesgo, comenzando con su actuación mediocre en las de la NBA de 2012.
En 2023, Harden se vistió para los Sixers en una serie de siete juegos contra los Boston Celtics . Cuando el enfrentamiento llegó a la etapa de vida o muerte para ambos equipos, debido a una derrota de los Sixers en casa en el Juego 6, Harden anotó solo nueve puntos con un 27 por ciento de tiros en 41 minutos.
Para Harden y los Cavaliers, todavía hay tiempo para cambiar las cosas.
A pesar de la derrota en el Juego 4, la defensa lució sólida y mantuvo a los Raptors por debajo de los 100 puntos.
Ahora, el equipo busca capitalizar su ventaja de local en el Juego 5 en el Rocket Arena.
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