Los Baltimore Ravens estuvieron activos durante el cierre del mercado de cambios de la NFL este martes. Los Ravens obtuvieron al centro Ryan Neuzil de los Atlanta Falcons a cambio del guardia Andrew Vorhees y una selección de sexta ronda del Draft de la NFL de 2028.
La operación quizá parezca un movimiento discreto. Pero para Baltimore, se trata ante todo de reforzar la profundidad de su plantel.
El equipo ya perdió a tres centros esta temporada. Las bajas de Danny Pinter, Jovaughn Gwyn y Ethan Pocic obligaron a la organización a buscar un reemplazo en los Philadelphia Eagles: Cam Jurgens.
Jurgens ya lleva tres partidos con el equipo. El problema es que, si se lesiona él o cualquier otro liniero, los Ravens podrían quedar en aprietos.
Por eso el acuerdo tiene sentido. Y como señaló Daniel Popper en The Athletic, Neuzil aporta profundidad y flexibilidad si otro jugador se lesiona esta temporada.
“Neuzil ha rendido bien con los Falcons esta temporada y encaja en el esquema del coordinador ofensivo Declan Doyle. El destacado guardia novato Vega Ioane sufrió un esguince de rodilla, pero regresó en la Semana 9. ¿Quizá los Ravens querían reforzar sus alternativas en el centro de la línea? Ahora tienen una opción confiable si Jurgens se lesiona. También pueden pasar a Jurgens a la posición de guardia si uno de los titulares, Ioane o John Simpson, sufre una lesión. Vorhees no jugó bien en sus dos partidos como titular esta temporada. Contar con Neuzil ayudaría a evitar que los Ravens tengan que volver a poner a Ioane como centro, como hicieron ante una emergencia a principios de año”.
Popper calificó el acuerdo de los Ravens con una B-. Dadas las circunstancias, no fue un mal negocio.
Los Ravens aún tienen posibilidades de llegar a los playoffs y lo saben
Con marca de 4-5, a los Ravens les queda poco margen, pero sus esperanzas de llegar a los playoffs siguen vivas. Baltimore aún tiene la postemporada a su alcance. Por eso no tiene sentido darse por vencido ahora. Y si la organización cree que tiene posibilidades reales de pelear por el Super Bowl, debe tomar medidas para evitar problemas graves.
Por eso, la línea ofensiva es una preocupación evidente.
Baltimore ya ha tenido que cambiar de centro varias veces, y otra lesión podría dejar al equipo en una situación difícil. Además, Jurgens solo lleva tres partidos con el equipo, así que conviene contar con otra opción confiable detrás de él.
Los Ravens también necesitan conservar alternativas en la posición de guardia, en lugar de reorganizar toda la línea cada vez que alguien se lesiona.
Por eso, sumar a Ryan Neuzil es una decisión sensata.
Que quede claro: este movimiento no transformará de golpe la ofensiva de Baltimore. Pero sí podría impedir que una lesión más se convierta en un problema devastador. A estas alturas, los Ravens necesitan toda la estabilidad que puedan conseguir. Si quieren seguir en la pelea por los playoffs, reforzar la línea ofensiva es un buen punto de partida.
Baltimore consiguió a Neuzil por un precio razonable
Otro aspecto atractivo del acuerdo es lo que Baltimore tuvo que entregar para conseguir a Neuzil.
Los Falcons podrían haberle exigido mucho más a Baltimore. La necesidad de los Ravens era evidente, y Atlanta pudo haberla aprovechado para obtener una mejor compensación.
En cambio, los Falcons le facilitaron las cosas a Baltimore. En lugar de sacar ventaja de su situación, Atlanta aceptó una compensación mucho menor de la que podría haber obtenido.
Baltimore pagó un precio relativamente modesto por un jugador que le da otra opción sólida en el interior de la línea ofensiva. Vorhees había tenido dificultades en las oportunidades que recibió esta temporada, lo que hizo más llevadero el costo. Y aunque nunca es ideal ceder una selección del Draft, entregar una de las últimas rondas dentro de dos años es un precio bajo por tener un respaldo en una posición que ya le ha causado muchos dolores de cabeza al equipo.
Los Ravens no necesitaban dar un golpe espectacular antes del cierre del mercado de cambios. Necesitaban atender una debilidad antes de que se convirtiera en un problema mayor. Neuzil les da esa protección sin obligarlos a entregar un activo valioso. Ese es el tipo de operación práctica que debe hacer un equipo que aún lucha por un lugar en los playoffs.
Los Ravens refuerzan su línea ofensiva con Neuzil