Los San Antonio Spurs cerrarán su temporada regular el domingo por la noche con un partido en casa contra los Denver Nuggets, un partido que tiene implicaciones para el ritmo de los playoffs más que para la clasificación.
San Antonio ya se ha asegurado el segundo puesto en la Conferencia Oeste y no puede subir ni bajar independientemente del resultado. Aun así, el equipo llega al último partido enfocado en mantener el impulso antes de su primera aparición en los playoffs desde 2019.
Gran parte de la atención previa al partido se centró en la disponibilidad y las rotaciones, particularmente con Victor Wembanyama fuera para descansar debido a un problema persistente en las costillas.
Los Spurs dieron claridad poco antes del inicio del partido al anunciar su quinteto inicial.
Quinteto inicial de los San Antonio Spurs contra los Denver Nuggets
San Antonio abrirá el partido con De’Aaron Fox, Stephon Castle, Devin Vassell, Julian Champagnie y Mason Plumlee. La alineación refleja una mezcla equilibrada de creación de juego principal, anotación de perímetro y presencia interior mientras los Spurs se preparan para la acción de postemporada.
La alineación anunciada coloca a Fox en el centro de la estructura ofensiva de los Spurs. Desde que se unió a San Antonio, ha brindado anotación y creación de juego consistentes, incluyendo una actuación de 18 puntos y 10 asistencias en la reciente victoria sobre Dallas.
Castle y Vassell brindan manejo de balón y anotación adicionales en el perímetro, mientras que Champagnie agrega versatilidad en ambos lados. Plumlee ancla el interior, ofreciendo tamaño y rebotes en la ausencia de Wembanyama.
El enfoque de los Spurs en este juego refleja sus prioridades más amplias. Con la siembra de playoffs ya asegurada, el enfoque cambia a la preparación y salud en lugar de los resultados.
San Antonio entra a la postemporada como uno de los mejores equipos de la conferencia, terminando con un récord de 62-19 y reclamando la División Suroeste por primera vez desde 2017.Su oponente en la primera ronda se determinará mediante el Torneo Play-In, con equipos como los Phoenix Suns , Los Angeles Clippers o Portland Trail Blazers en la contienda.
Wembanyama habló recientemente sobre la importancia de llegar a los playoffs, destacando la importancia de los juegos de alta presión.
“Se está volviendo más real, cada vez más real, que realmente vamos a jugar en los playoffs”, dijo. “Estoy emocionado de jugar en juegos de alto riesgo nuevamente. … Los juegos de eliminación y ese tipo siempre revelan cosas”.
La ausencia de Victor Wembanyama cambia la rotación de los Spurs
Getty Alero de los San Antonio Spurs Victor Wembanyama
Wembanyama no jugará en el último de la temporada regular después de lidiar con un dolor en la caja torácica izquierda. La decisión llega poco después de que regresara de ese mismo problema para ofrecer una actuación dominante contra los Dallas Mavericks , terminando con 40 puntos y 13 rebotes en solo 26 minutos.
El entrenador de los Spurs, Mitch Johnson, explicó la decisión de no alinearlo, enfatizando la cautela con la postemporada acercándose.
“Está bien, pero solo un poco adolorido y sentí que era la decisión apropiada”, dijo Johnson.
Wembanyama ya ha cumplido con el requisito de elegibilidad de 65 juegos de la NBA para los premios, lo que facilita la decisión para el equipo. Termina la temporada regular con un promedio de 25 puntos, 11.5 rebotes y 3.1 tapones por juego, liderando la liga en tapones y posicionándose como un candidato principal para el Jugador Defensivo del Año.
La ausencia también permite a los Spurs evaluar diferentes combinaciones de alineación. Con Wembanyama fuera, Plumlee ocupa el puesto de pívot titular, mientras que el resto del equipo se ajusta para mantener el espaciado y el equilibrio defensivo.
El partido final del domingo ofrece una última oportunidad para que San Antonio ajuste su rotación antes de que comiencen los momentos decisivos.Con una alineación titular definida y jugadores clave descansando, los Spurs parecen centrados en entrar en los playoffs en una posición estable.
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