La tarea del Portland Trail Blazers para el Juego 4 se ha vuelto mucho más difícil.
La estrella de los San Antonio Spurs Victor Wembanyama ha superado el protocolo de conmoción cerebral y jugará contra los Blazers el domingo 26 de abril, según ESPN. La actualización llega después de que Wembanyama se perdiera el Juego 3, un juego que los Spurs aún ganaron para tomar una ventaja de 2-1 en la serie de playoffs de primera ronda.
Esa es la mala noticia para Portland: los Blazers no solo perdieron un juego sin Wembanyama en la cancha. Ahora tienen que responder con el mejor jugador de los Spurs de vuelta en el centro de todo.
Para Portland, esto es más que el regreso de una estrella. Cambia las matemáticas del juego.
El regreso de Victor Wembanyama cambia el plan ofensivo de Portland
Los Blazers ya tenían un camino estrecho en el Juego 4. Necesitaban proteger la cancha local, empatar la serie y evitar regresar a San Antonio abajo 3-1.
El regreso de Wembanyama hace que ese camino sea más estrecho.
Cuando está en la cancha, Portland tiene que tener en cuenta su protección del aro antes incluso de que el balón llegue a la pintura. Las penetraciones que eran posibles contra alineaciones más pequeñas o lentas se convierten en tiros flotantes, pases o finalizaciones apresuradas. Las segundas oportunidades se vuelven más difíciles. Incluso los intentos que parecen limpios cerca de la canasta pueden convertirse en tiros alterados.
Eso es importante para un equipo de los Blazers que no puede permitirse largos periodos sin anotar.
Los escoltas y aleros de Portland ahora tienen que ser más disciplinados que en el Juego 3.Los Blazers no pueden simplemente desafiar a Wembanyama en el aro y esperar ganar suficientes posesiones. Necesitan movimiento de balón temprano, espaciado decisivo en las esquinas y suficientes tiros en suspensión anotados para evitar que San Antonio se concentre en la pintura.
El regreso de Wembanyama también pone más presión sobre Donovan Clingan .
Clingan le da a Portland tamaño, rebotes y una verdadera presencia interior, pero este es un enfrentamiento diferente al de lidiar con un pívot tradicional. Wembanyama puede proteger el aro, recuperarse para los tiradores, jugar por encima del suelo y estirar las decisiones defensivas de maneras que obligan a los jóvenes pívots a pensar en cada posesión.
Eso no significa que Portland deba evitar la pintura por completo. Significa que los Blazers tienen que llegar allí con sincronización, no por desesperación.
La victoria de los Spurs en el Juego 3 hizo que la actualización fuera aún peor para los Blazers
La parte más frustrante para Portland es que San Antonio ya demostró que podía sobrevivir sin Wembanyama.
Los Spurs ganaron el Juego 3 gracias a las importantes contribuciones de su joven dupla de bases, con Stephon Castle anotando 33 puntos y Dylan Harper produciendo 27 puntos y 10 rebotes, según MySanAntonio.
Eso importa porque Wembanyama no regresa a un equipo que parecía indefenso sin él. Regresa a un equipo cuyo elenco de apoyo acaba de ganar confianza en un entorno de playoffs como visitante.
Eso crea un tipo diferente de problema para Portland.
Si los Blazers envían demasiada atención hacia Wembanyama, corren el riesgo de abrir espacios para que los bases de San Antonio ataquen hacia la canasta. Si se quedan en casa con los tiradores y penetradores, Wembanyama puede castigar la cobertura individual, limpiar los fallos y borrar los errores defensivos en el otro extremo.
La respuesta de los Blazers tiene que empezar con físico y ritmo. Necesitan obligar a Wembanyama a defender múltiples acciones, moverse lateralmente y tomar decisiones lejos del aro.Portland no puede permitirle simplemente acampar en la pintura defensivamente y jugar como una válvula de escape ofensivamente.
El Juego 4 ya era casi imprescindible para los Blazers. El regreso de Wembanyama aumenta las apuestas.
Los Blazers todavía tienen una clara oportunidad en el Juego 4
La actualización es una mala noticia para Portland, pero no acaba con la oportunidad de los Blazers.
Wembanyama está regresando del protocolo de conmoción cerebral, y San Antonio todavía tiene que reintegrarlo a un juego de playoffs después de que se perdió el Juego 3. La mejor oportunidad de Portland es probar el ritmo de los Spurs desde el principio, acelerar el ritmo cuando sea posible y obligar a Wembanyama a tomar decisiones defensivas repetidas.
Los Blazers también necesitan que sus creadores principales hagan lecturas rápidas. Mantener el balón contra la altura de San Antonio le da a Wembanyama tiempo para cargar como bloqueador de tiros. Los pases rápidos, los bloqueos deslizantes y el movimiento del lado débil pueden complicar su trabajo.
El problema más grande es la urgencia.
Una victoria empata la serie y le devuelve cierto control a Portland. Una derrota le da a San Antonio una ventaja de 3-1 y deja a los Blazers a una derrota de la eliminación.
Por eso, la actualización sobre la lesión de Wembanyama es un acontecimiento tan significativo para Portland. Los Blazers ya estaban intentando corregir lo que salió mal en el Juego 3. Ahora tienen que hacerlo con uno de los jugadores más disruptivos de la NBA de vuelta en la cancha.
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