Los Portland Trail Blazers recibieron una actualización importante sobre Jerami Grant antes del partido más importante de su temporada.
Grant ha sido catalogado como dudoso para el partido de play-in del martes contra los Phoenix Suns después de perderse los últimos siete partidos de la temporada regular por una distensión en la pantorrilla derecha. Ese es un paso alentador para Portland, pero sigue siendo un desarrollo preocupante dado tanto la lesión en sí como el momento.
Y el momento no podría ser más importante.
Portland se aseguró el octavo puesto en la Conferencia Oeste el domingo al vencer a los Sacramento Kings , preparando un partido de play-in 7 contra 8 contra Phoenix. El ganador se lleva el séptimo puesto y avanza para enfrentarse a los San Antonio Spurs en la primera ronda. El perdedor no queda eliminado, pero se vería obligado a jugar un segundo partido decisivo esta semana contra el ganador del enfrentamiento entre los Warriors y los Clippers.
Eso convierte el estado de Grant en uno de los aspectos más importantes a tener en cuenta de cara al martes por la noche.
Jerami Grant ha estado lidiando con una distensión en la pantorrilla derecha
El problema actual de Grant es una distensión en la pantorrilla derecha, una lesión que apareció por primera vez a finales del mes pasado después de que salió de una derrota ante los Dallas Mavericks . Los informes en ese momento indicaron que no había daño estructural, pero Grant describió sentir un “chasquido” en su pantorrilla, lo que naturalmente generó preocupación para Portland.
Desde entonces, el veterano alero no ha estado disponible en la recta final mientras los Blazers intentaban asegurar su posición en los playoffs. Todavía figuraba como baja para el último partido de la temporada regular de Portland contra Sacramento el 12 de abril, pero la designación de dudoso del lunes al menos abre la puerta a un regreso contra Phoenix.
Eso importa porque Grant sigue siendo una de las piezas ofensivas más importantes de Portland cuando está sano, y también un defensor fundamental. Promedió 18,6 puntos en 57 partidos de temporada regular, lo que le da a los Blazers un anotador probado en media cancha y otra opción veterana junto a Deni Avdija, Jrue Holiday y el resto del núcleo joven de Portland.
Por qué el estado de Grant importa tanto para los Blazers
Incluso si Portland ha jugado un baloncesto inspirado para llegar hasta aquí, este sigue siendo un partido de alta presión contra un equipo de Phoenix que terminó séptimo y ahora tiene la cancha local en el play-in. Los Blazers buscan su primera aparición en los playoffs desde 2021, por lo que cada opción de anotación disponible es importante.
El valor de Grant no se limita a los puntos.
Le da a Portland flexibilidad en la alineación como alero, un anotador confiable en situaciones de último segundo y una presencia veterana más en un partido que tendrá la presión real de la postemporada. Esa experiencia ha sido importante dentro del vestuario de Portland, especialmente con los Blazers trayendo a varios jugadores jóvenes a su primer contacto con este tipo de ambiente.
También hay una razón baloncestística por la que este partido destaca específicamente contra Phoenix. Los Blazers y los Suns no se enfrentaron mucho con su plantilla completa esta temporada, y la disponibilidad de la alineación ha cambiado el panorama del enfrentamiento a lo largo del año. Si Grant puede jugar, Portland al menos tendría una mejor oportunidad de igualar la altura y la anotación de Phoenix en el alero.
Por ahora, estar en duda es mejor que estar fuera, pero aún así genera cierta preocupación.
Una distensión en la pantorrilla no es el tipo de lesión que un equipo se toma a la ligera, especialmente a estas alturas del año. Y si Grant está limitado o no puede jugar, los Blazers entrarían a un partido decisivo sin uno de sus mejores anotadores veteranos después de haber lidiado con una larga lista de lesionados durante gran parte de la temporada.
Así que, si bien Portland hizo bien en entrar al campo de play-in, el partido del martes en Phoenix de repente viene con una subtrama aún más importante: si Jerami Grant está lo suficientemente sano como para ayudar a mantener viva la temporada de los Blazers.
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