Los Orlando Magic están al borde de una de las sorpresas más impactantes de la primera ronda en la historia reciente de la NBA, y un detalle revelador de hace apenas unos meses añade una capa inesperada de intriga a su ascenso.
Con una ventaja de 3-1 en la serie sobre los Detroit Pistons mejor clasificados, los Magic, número 8, intentarán cerrar la serie en el Juego 5, un resultado que los colocaría entre los pocos equipos en eliminar a un cabeza de serie número 1 en la era de las series al mejor de siete.
El momento contrasta fuertemente con la situación de la franquicia antes de la fecha límite de traspasos.
La búsqueda de Giannis por parte de los Magic añade nueva intriga al impulso de los playoffs
Según Michael Scotto de HoopsHype , Orlando exploró un intercambio de gran impacto por Giannis Antetokounmpo antes de la fecha límite, lo que indica una voluntad de hacer un esfuerzo agresivo para llegar a la contienda.
Citando fuentes de la liga, Scotto informó que los Magic expresaron interés en Antetokounmpo, incluso mientras el equipo lidiaba con lesiones de contribuyentes clave, incluyendo Franz Wagner , Jalen Suggs y Anthony Black .
“A pesar de no tener capital significativo en el draft para adquirir a Antetokounmpo después de hacer el intercambio de Bane, Orlando tiene jugadores jóvenes talentosos en el ex número 1 Paolo Banchero y Wagner. Black también dio un paso en su desarrollo esta temporada. Cada jugador podría haber sido atractivo para Milwaukee en el papel, pero no está claro qué tan avanzadas fueron las conversaciones entre ambas partes”, escribió Scotto.
Actualización de lesiones de los Magic: el estado de Franz Wagner ensombrece el Juego 5
Getty Franz Wagner reacciona durante el Juego 4 mientras los Orlando Magic se acercaban a una victoria de eliminar a los Detroit Pistons.
Orlando podría tener que cerrar la serie sin uno de sus principales contribuyentes.
Wagner salió al final del tercer cuarto de la victoria de Orlando por 94-88 en el Juego 4 con lo que inicialmente se describió como una molestia en la pantorrilla.Antes de irse, tuvo una actuación sólida, terminando con 19 puntos en 7 de 15 tiros en solo 24 minutos. Registró una calificación de +17 y fue fundamental para ayudar a los Magic a generar impulso.
Su disponibilidad para el Juego 5 ahora parece poco probable.
Según Jason Beede del Orlando Sentinel , Banchero dijo a los periodistas después del entrenamiento en Detroit que el equipo no espera que Wagner esté disponible.
“El alero de los Magic, Paolo Banchero, dijo a los periodistas después del entrenamiento en Detroit que el equipo no espera que Franz Wagner esté disponible para el Juego 5 de esta noche contra los Pistons”, informó Beede . “Wagner no participó en el entrenamiento de Orlando esta mañana, según me dijeron”.
La identidad de los Magic emerge sin grandes movimientos de traspaso
La decisión, ya sea por circunstancia o por diseño, de mantener intacto su núcleo joven ahora ha dado sus frutos.
La actual racha de playoffs de Orlando ha sido impulsada por el mismo grupo que alguna vez fue visto como capital potencial para intercambios. La presencia anotadora de Banchero, la versatilidad de Wagner y la identidad defensiva basada en la altura del equipo han creado problemas para Detroit a lo largo de la serie.
El ascenso de los Magic ha sido particularmente sorprendente dado su camino. Las lesiones a lo largo de la temporada regular obligaron a Orlando a jugar el Play-In Tournament antes de asegurar el octavo puesto.
En lugar de desvanecerse, han resurgido.
Lo que está en juego históricamente para los Orlando Magic
Una victoria en el Juego 5 colocaría a Orlando en una compañía selecta.
Solo seis octavos puestos en la historia de la NBA han derrotado a un primer puesto, lo que hace que la posición de los Magic sea improbable e histórica.
También redefine la trayectoria de la franquicia.
Apenas unos meses después de explorar la posibilidad de fichar a una de las mayores estrellas de la liga, los Magic están ahora a punto de avanzar con el grupo que ya tienen, un hecho que podría influir en la agresividad con la que busquen futuros fichajes estelares.
Por ahora, el objetivo sigue siendo terminar el trabajo.
Pero el contraste es claro: un equipo que una vez consideró remodelar su futuro mediante la adquisición de una superestrella ahora está a una victoria de reescribirlo en sus propios términos.
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