El Orlando Magic está a una victoria de avanzar, pero su camino se acaba de complicar. Después de tomar una ventaja de 3-1 en la serie sobre el Detroit Pistons , Orlando ahora enfrenta incertidumbre en torno a Franz Wagner , quien salió del Juego 4 por dolor en la pantorrilla derecha y se someterá a una resonancia magnética antes de un crucial Juego 5.
El Magic podría extrañar a Wagner en el Juego 5
La disponibilidad de Wagner podría cambiar el rumbo de esta serie más de lo que sugiere el margen de 3-1. Si bien Orlando ha controlado el enfrentamiento defensivamente, su ofensiva todavía depende en gran medida de la versatilidad de Wagner como anotador y creador de juego secundario.
Antes de salir en el tercer cuarto del Juego 4, Wagner lideró al Magic con 19 puntos en 7 de 15 tiros, agregando cinco rebotes, cuatro robos y tres asistencias en poco más de 24 minutos. Su impacto en ambos lados ha sido constante durante toda la postemporada, donde promedia 16.8 puntos, 5.5 rebotes y 3.5 asistencias.
“Me molestó lo suficiente como para salir del juego”, dijo Wagner después del juego. “Es una lástima salir del juego. Lo más importante es que conseguimos la victoria, y mañana resolveremos el resto”.
Esa mentalidad refleja dónde se encuentra Orlando: enfocado en avanzar, pero consciente de que perder a Wagner, incluso temporalmente, cambia la ecuación.
Los Magic han demostrado que pueden sobrevivir
A su favor, los Magic no se derrumbaron después de la salida de Wagner. Entraron al último cuarto arriba por seis, perdieron brevemente el control cuando el juego se ajustó a 85-85, luego cerraron con una racha de 9-3 para asegurar una victoria 94-88.
Desmond Bane se destacó con 22 puntos y cinco rebotes, mientras que Paolo Banchero agregó 18 puntos. Wendell Carter Jr. lideró la pintura con 12 puntos y 11 rebotes.
Pero la contribución más significativa provino de Jamal Cain , quien ocupó el puesto de Wagner en el último cuarto.Cain terminó con ocho puntos y nueve rebotes, aportando energía, defensa y un mate que cambió el impulso sobre Jalen Duren .
Esa profundidad importa. Orlando ya ha jugado solo 34 partidos con Wagner esta temporada, lo que significa que este no es un terreno desconocido. Aun así, reemplazar su producción en un partido de cierre es un desafío completamente diferente.
La lesión de Franz deja la puerta abierta para los Pistons
A pesar de estar abajo 3-1, Detroit ahora tiene algo que no tenía antes: una posible apertura. Solo ha habido 13 remontadas exitosas de un déficit de 3-1 en la historia de la NBA. Es raro, pero no imposible. Y si Wagner está limitado o no disponible, los Pistons obtienen un camino más claro para extender la serie. ¿El problema? La ofensiva de Detroit no ha resuelto la defensa de Orlando.
Incluso en el Juego 4, los Pistons tuvieron problemas para generar anotaciones consistentes contra el esquema disciplinado de los Magic. Cade Cunningham , a pesar de ser su anotador más consistente, ha sido una máquina de pérdidas de balón en esta serie. En cuatro partidos, Cunningham acumula 27 pérdidas de balón. Gran parte de esto se debe a que ha tenido que ser la ofensiva de un solo hombre mientras todos los demás intentan averiguar dónde encajan. Sin un avance en ese aspecto, la ausencia de Wagner por sí sola puede no ser suficiente para darle la vuelta a la serie.
Aun así, el quinto partido ahora conlleva un nivel diferente de tensión. El estado de Wagner se actualizará en el informe de lesiones, y cuando se le preguntó sobre sus posibilidades de jugar, fue simple: “Eso espero”. Esa incertidumbre es la historia de cara al miércoles por la noche. Orlando todavía tiene el control, pero sin Wagner, cerrar la puerta se ha vuelto más difícil.
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