El Orlando Magic puede estar a una victoria de avanzar, pero cerrar el Juego 6 contra los Detroit Pistons se ha vuelto más complicado. Con Franz Wagner oficialmente descartado debido a una distensión en la pantorrilla derecha, Orlando se ve obligado repentinamente a ajustarse en ambos lados de la cancha, especialmente defensivamente contra Cade Cunningham .
La ausencia de Wagner no es solo perder a un anotador de 20 puntos. Se trata de perder a uno de los defensores más versátiles del equipo. Esa realidad quedó clara en el Juego 5, cuando Cunningham estalló para un récord personal de playoffs de 45 puntos, tirando con eficiencia y controlando el ritmo. Sin la altura y la disciplina de Wagner en el perímetro, Orlando tuvo problemas para contener consistentemente al base estrella de Detroit.
Por qué Banchero podría ser la respuesta
Eso deja a Paolo Banchero como la solución más intrigante y quizás necesaria. No es algo en lo que los Magic se hayan apoyado mucho esta temporada, pero hay evidencia real de que puede funcionar. Durante un período de finales de febrero, Banchero asumió asignaciones defensivas contra jugadores de élite como LeBron James , Luka Doncic y Kawhi Leonard y se mantuvo a la altura.
Los datos de seguimiento de esos enfrentamientos cuentan una historia convincente. Leonard lanzó solo 3 de 8 cuando fue defendido por Banchero en una muestra limitada, en comparación con una eficiencia significativamente mayor contra otros. Dončić experimentó una resistencia similar, lanzando 3 de 8 con una mayor presión que lo obligó a crear más juego que anotar.
Incluso en esta serie, hay destellos. En el Juego 5 , cuando Banchero se enfrentó a Cunningham, la estrella de los Pistons solo logró 1 de 4 tiros para tres puntos en esas posesiones. En comparación, cuando fue defendido por Jamal Cain permitió 2 de 3 puntos al equipo. Cuando Anthony BlackCunningham defendió, estuvo 0 de 1 pero llegó a la línea de tiros libres una vez y el enfrentamiento resultó en 14 puntos del equipo en esas posesiones.
Todo un tamaño de muestra pequeño con ajuste por la ausencia de Franz Wagner, pero Banchero ha mostrado señales de poder estar a la altura de las circunstancias cuando se le asigna la tarea defensiva más difícil en enfrentamientos importantes.
Lo que está en juego exige que los Magic cambien
El entrenador en jefe Jamahl Mosley ha insinuado este enfoque antes, enfatizando la capacidad y la voluntad de Banchero para asumir asignaciones de alto nivel.
“Creo que un cambio de mentalidad en algunos aspectos”, dijo el entrenador en jefe de los Magic, Jamahl Mosley, en marzo . “Hablamos de que él defiende a los mejores jugadores del otro equipo. De que quiere ese desafío cada noche. De que puede seguir ayudándonos a capturar rebotes porque eso nos permite terminar nuestra defensa y luego salir al contraataque. Ha hecho un trabajo tremendo ahí.”
Pero ahora, se trata menos de experimentación y más de necesidad. Orlando no ha avanzado más allá de la primera ronda desde 2010. Oportunidades como esta, arriba 3-2 con la posibilidad de cerrar en casa, no se presentan a menudo, especialmente para un equipo joven. Y con Wagner fuera, el margen de error es mínimo.
Cunningham viene de no solo una noche memorable en playoffs, sino de una actuación récord de la franquicia en playoffs. Dejar que él dicte el Juego 6 podría rápidamente volver a poner la presión sobre Orlando.
Por eso, apoyar a Banchero como defensor principal no es solo un ajuste táctico, es una decisión que marca la pauta. Esto implica que el mejor jugador del equipo tenga la responsabilidad de liderar en ambos extremos de la cancha, algo que se espera de las estrellas con aspiraciones de campeonato.
Si los Magic quieren poner fin a su sequía de 16 años y seguir adelante, probablemente tendrán que hacerlo gracias a su sólida defensa, que los ha sostenido durante casi toda la temporada. Este ajuste defensivo no se adoptó por completo durante la temporada regular, pero Orlando podría necesitarlo ahora más que nunca.
Comentarios