El Oklahoma City Thunder afrontará la segunda noche de dos partidos consecutivos en casa esta noche contra los Detroit Pistons .
Oklahoma City se prepara para jugar el tercer partido de su serie de partidos en casa después de un largo viaje por la costa este que terminó en una derrota ante los Boston Celtics .
Desde que regresaron a casa, los Thunder tienen un récord de 2-0, con victorias sobre los Chicago Bulls y New York Knicks , a quienes vencieron anoche.
Los campeones defensores de la NBA vieron un esfuerzo de equipo total en una victoria de doble dígito contra Jalen Brunson y los Knicks. Oklahoma City vio a cuatro jugadores, todos titulares del equipo campeón del año pasado, anotar en dobles dígitos.
Shai Gilgeous-Alexander y Jalen Williams se combinaron para 52 puntos. Chet Holmgren y Lu Dort tuvieron 28 entre los dos.
Ningún jugador parecía más lleno de energía que Williams. En apenas su cuarto juego de regreso, Williams encontró el toque y el ritmo constante. Trece de sus 22 puntos llegaron en el segundo cuarto.
Oklahoma City Thunder anuncia el estado del alero estrella para esta noche
Sorprendentemente, los Thunder han parecido el equipo a vencer prácticamente todo el año a pesar de la disponibilidad limitada de Williams.
Anoche fue apenas la trigésima vez que Williams se vistió de uniforme esta temporada. Se perdió los primeros 19 juegos del año debido a una cirugía de muñeca fuera de temporada. Luego, Williams sufrió múltiples distensiones de los isquiotibiales en el lapso de menos de un mes.
Los Thunder han seguido adelante sin su segundo mejor jugador en la alineación, pero saben que lo necesitarán al 100% de su salud para lograr otro título.
Parte de que Williams vuelva a su forma completa es reincorporarlo gradualmente.
El entrenador de los Thunder, Mark Daigneault, ha dicho que Williams todavía tiene una restricción de minutos suave (ha jugado menos de 30 minutos en cada uno de los cuatro juegos en los que ha estado de regreso) mientras se adapta completamente a la velocidad del juego.
Como sucede con muchos jugadores que regresan después de descansos debido a una lesión, Williams aún no participará en juegos consecutivos. La estrella de Oklahoma City de 24 años se perderá el juego de esta noche contra los Pistons.
JDub continúa sintiéndose cómodo mientras los Thunder se preparan para la defensa del título
Ya casi es esa época del año otra vez.
Los campeones defensores de la NBA están a solo semanas de emprender una búsqueda para proteger su corona mientras se intensifican todas las conversaciones sobre una posible repetición.
Los Thunder están tratando de convertirse en el primer equipo en ocho años en obtener trofeos Larry O’Brien consecutivos. Siendo el mejor equipo de toda la temporada, Oklahoma City seguramente está en posición de repetir como campeón.
Una pieza clave en el rompecabezas del título de la franquicia es Williams. Seleccionado para el All-Star, el All-NBA y el All-Defensive hace un año, Williams es una estrella menor de 25 años con mucho margen de mejora. Eso dice mucho de lo bueno que ya es a tan corta edad. No muchos pueden decir que lograron esto antes de cumplir 25 años.
El partido de anoche fue una clara indicación de que Williams está recuperando su forma. Anotó 22 puntos con una eficiencia increíble de 7 de 11 en tiros de campo. También convirtió sus siete intentos desde la línea de tiros libres.
Más allá de las estadísticas, Williams simplemente lució como tal.
Fue ágil y explosivo. Incluso tuvo una jugada destacada donde tomó el balón de un extremo de la cancha, aceleró a toda velocidad, dribló a través de varios defensores manteniendo esa velocidad y lo llevó hasta la canasta para una bandeja de alta dificultad.
Su juego añade una dimensión visible a la ofensiva de los Thunder, que ya es muy buena gracias al juego estelar nocturno de Gilgeous-Alexander, quien por cierto registró un partido de 30 puntos por cuadragésima segunda vez esta temporada el domingo.
Esta noche, Oklahoma City busca su victoria número 60 del año. Una victoria consolidaría la tercera temporada de la franquicia con 60 victorias desde que se mudó a Bricktown en 2008.
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