El OKC Thunder tiene la oportunidad de lograr la única barrida de la Ronda 1 si vence al Phoenix Suns en el Juego 4 el lunes 27 de abril. Sin embargo, seguirán sin su estrella secundaria para posiblemente cerrar la serie.
Jalen Williams no jugó para la victoria del Thunder en el Juego 3 en Phoenix y continuará viendo el Juego 4 desde la banca mientras se recupera de una distensión de grado 1 en el tendón de la corva izquierdo.
El estado de Williams sigue siendo semana a semana después de lesionarse el tendón de la corva izquierdo durante el Juego 2 de la serie contra los Suns.
A pesar de jugar sin Williams, el Thunder ha sido dominante a lo largo de la serie, ganando por 12 puntos o más en los últimos tres juegos.
Se espera que Williams continúe descansando su isquiotibial durante toda la primera ronda antes de que el equipo vea su progresión al entrar en la Ronda 2. Ningún equipo en la historia de la NBA ha superado una ventaja de 3-0 en los playoffs.
Williams ha tenido problemas con lesiones durante toda la temporada, incluyendo dos recaídas en su isquiotibial derecho. El único aspecto positivo de la lesión actual de Williams es que ocurrió en su isquiotibial izquierdo, no en el mismo que ha estado rehabilitando durante la mayor parte de la temporada regular.
El Thunder ha tenido un récord de 39-10 cuando Williams está jugando en la cancha.
Ajay Mitchell toma el rol de titular de Jalen Williams
Getty Ajay Mitchell toma el rol de titular de Jalen Williams.
Con Williams fuera de juego, el Thunder eligió a Ajay Mitchell como su reemplazo en los titulares por el momento.
Mitchell comenzó el Juego 3 y anotó 15 puntos, aunque con 5 de 20 tiros de campo. Intentó más tiros de campo que cualquier otro jugador con la camiseta de los Thunder, incluido Shai Gilgeous-Alexander , quien anotó 42 puntos con 15 de 18 tiros para liderar a OKC en el Juego 3.
El entrenador de los Thunder, Mark Daigneault, elogió a Mitchell, estudiante de segundo año, por no tener miedo al momento decisivo de los playoffs. El año pasado, no estuvo en la rotación de playoffs después de lidiar con numerosas lesiones al final de la temporada.
“Obviamente no es tímido. Los ganadores fallan y los perdedores se esconden. Él no se escondió”, dijo Daigneault sobre Mitchell. “Es una de las cosas que me encantan de este equipo. Tenemos un grupo de chicos que se entregan a la competencia… Él no se acobarda ante el momento. Fue agresivo y ejecuta”.
“Sabes que va a mejorar a medida que avanza la serie y su carrera. Creo que es excepcional”.
Mitchell ha sido una chispa desde el banquillo para los Thunder. Aporta creación de juego con el balón para el equipo, una faceta que Jalen Williams también aporta cuando juega junto a Gilgeous-Alexander.
Se espera que Mitchell siga siendo titular en el Juego 4 mientras los Thunder buscan una victoria que les asegure la serie como visitantes.
Thunder podría lograr su tercera barrida consecutiva en la Ronda 1
Getty OKC Thunder puede registrar su tercera barrida consecutiva en la Ronda 1.
El Thunder ha sido un coloso en la Conferencia Oeste durante tres años consecutivos, terminando con la primera posición en todas esas temporadas.
Con una victoria en el Juego 4 sobre los Suns, el equipo también podría registrar su tercera barrida consecutiva en la Ronda 1 de los playoffs.
El año pasado, eliminaron a los Memphis Grizzlies en cuatro juegos. En 2024, el Thunder barrió a los New Orleans Pelicans{.
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