OKC Thunder incluyó Ajay Mitchell en la alineación titular durante el Juego 3 de su serie de Ronda 1 contra Phoenix Suns el sábado por la noche. Esto resultó en una victoria de 121-109 para que los Thunder tomaran una ventaja de 3-0 en la serie.
El entrenador de los Thunder, Mark Daigneault, elogió a Mitchell por su primera titularidad en los playoffs de la NBA , alabando su naturaleza intrépida en la postemporada después de convertirse en el segundo manejador de balón del equipo fuera de Shai Gilgeous-Alexander .
“Obviamente no es tímido. Los ganadores fracasan y los perdedores se esconden. Él no se escondió”, dijo Daigneault sobre Mitchell. “Es una de las cosas que me encantan de este equipo. Tenemos un grupo de jugadores que se entregan a la competencia… Él no se acobarda ante el momento. Fue agresivo y ejecuta”.
“Sabes que va a mejorar a medida que avanza la serie y su carrera. Creo que es excepcional.”
Mitchell terminó con la segunda mayor cantidad de puntos para el Thunder con 15 en 5 de 20 tiros de campo. También jugó 32 minutos en la cancha, y registró seis rebotes y dos asistencias.
Gilgeous-Alexander anotó 42 puntos para liderar al Thunder con una eficiencia excepcional de 15 de 18 tiros de campo.
Mitchell fue incluido en el quinteto titular tras la lesión en el tendón de la corva de Jalen Williams en el Juego 2. Williams será reevaluado cada semana mientras el Thunder avanza en los playoffs sin que él esté al 100%.
Mitchell solo jugó 22 minutos en el Juego 1, donde registró nueve puntos. En el Juego 2, jugó 29 minutos y logró 14 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias.
Mitchell, quien fue seleccionado por el Thunder en la segunda ronda del draft de la NBA de 2024, se perdió la mayor parte de los playoffs del año pasado debido a una lesión en el pie derecho.
Desde entonces se ha convertido en una chispa desde el banquillo para el Thunder durante toda la temporada.
Ajay Mitchell habla sobre cómo lidiar con la lesión de Jalen Williams
Getty Jalen Williams será reevaluado cada semana.
Jalen Williams fue una parte importante de la carrera del Thunder por el título de la NBA de 2025. Williams fue la segunda opción del equipo después de Gilgeous-Alexander y ha sido un jugador de élite en ambos lados de la cancha durante toda su carrera en la NBA.
Con su lesión, el Thunder se queda con un vacío, pero Mitchell cree que está listo para llenarlo, tal como lo hicieron durante la mayor parte de la temporada regular.
“Este año, tuvimos muchas lesiones. Tuve que adaptarme de muchas maneras y creo que realmente nos ayudó a llegar a los playoffs y tener a todos listos para jugar”, dijo a los periodistas.
“Obviamente, esto apesta, pero creo que tenemos un equipo donde todos están listos para jugar y todos están listos para llenar el vacío sin importar lo que pase”, agregó Mitchell.
Se espera que Mitchell continúe llenando la producción que dejó Williams mientras aún se recupera de una lesión, su tercer contratiempo en el tendón de la corva esta temporada.
El Thunder tiene la oportunidad de hacer lo que aún no se ha hecho en 8 años
Getty El OKC Thunder puede ser el primer bicampeón en ocho temporadas de la NBA.
Los Thunder tienen la oportunidad de ser el primer equipo en ganar títulos consecutivos de la NBA desde 2018, cuando los Golden State Warriors liderados por Kevin Durant repitieron contra los Cleveland Cavaliers .
En las últimas ocho temporadas, la NBA ha visto a ocho equipos diferentes ganar un título. Con la continuidad de los Thunder, podrían estar en posición de ser el primer equipo en romper la tendencia.
Sin embargo, podrían necesitar a Jalen Williams sano para el equipo una vez más, especialmente en las rondas finales.
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