Los New York Knicks están entrando en la recta final de la temporada regular con la posición de playoffs aún en el aire, y Karl-Anthony Towns reconoció el domingo que su rol dentro del equipo sigue en desarrollo.
Hablando con Zora Stephenson de NBC antes de la derrota de Nueva York por 111-100 como visitante ante el campeón defensor Oklahoma City Thunder , Towns dijo que todavía está buscando dónde encaja mejor dentro del sistema de los Knicks a medida que se acercan los playoffs.
“Todavía estoy trabajando en ello”, dijo Towns . “Todavía estoy tratando de averiguar dónde puedo impactar más a nuestro equipo y ganar más”.
La admisión llega en un momento crítico para los Knicks, que cayeron a 48-27 después de la derrota del domingo y siguen atrapados en una reñida carrera en la Conferencia Este con poco tiempo para establecer consistencia.
Los Knicks también perdieron a Miles McBride por una aparente lesión durante el partido, solo días después de su regreso tras una ausencia prolongada. El entrenador Mike Brown dijo después del partido que el equipo continuaría evaluando a McBride, lo que añade otra capa de incertidumbre a la rotación de Nueva York a medida que se acercan los playoffs.
Probando contra los mejores de la liga
Towns planteó el enfrentamiento contra Oklahoma City como una prueba de fuego para medir dónde se encuentran los Knicks de cara a los playoffs.
“Es un buen momento para ponernos a prueba contra los campeones defensores”, dijo. “Son un equipo muy disciplinado y que ejecuta muy bien. Cuando llegas a los playoffs, dependes de la ejecución y la disciplina”.
El Thunder (59-16) mostró ambas durante todo el partido, utilizando su profundidad y versatilidad defensiva para interrumpir la ofensiva de Nueva York, particularmente al principio.
Guardia Alex Carusoy los esquemas defensivos rotativos del Thunder limitaron los toques de Towns en la primera mitad, donde intentó solo un tiro y anotó cuatro puntos. A pesar de estar abajo por solo un punto al medio tiempo, 53-52, los Knicks lucharon por establecer un ritmo ofensivo consistente.
Producción tardía, preguntas persistentes
Towns terminó con 15 puntos, 18 rebotes, dos asistencias y un robo en 34 minutos, brindando su mejor actuación de rebotes desde principios de febrero. Pero gran parte de su impacto ofensivo llegó tarde, después de que Oklahoma City ya había tomado el control.
Nueva York redujo la desventaja a 97-95 con poco más de cuatro minutos restantes, pero fallas defensivas y ejecución oportuna del Thunder finalmente sellaron el resultado.
La actuación irregular puso de manifiesto un patrón que ha seguido a Towns a lo largo de la temporada: rachas productivas compensadas por períodos de participación limitada.
Desde principios de febrero, Towns ha promediado 20.6 puntos y 12.9 rebotes en 14 partidos, lo que subraya su capacidad para influir en los partidos estadísticamente. Sin embargo, el momento y la consistencia de esa producción siguen bajo escrutinio a medida que se acercan los playoffs.
El ajuste a lo largo de la temporada continúa para los Knicks
Getty El entrenador de los Knicks Mike Brown ha sido objeto de escrutinio durante la racha de derrotas de Nueva York en enero después de acciones que, según se informa “no fueron bien recibidas” dentro de la organización.
Los comentarios de Towns reflejan un tema más amplio que ha definido su primera temporada en Nueva York. Encargado de adaptarse al sistema de Brown junto con el manejador de balón principal Jalen Brunson , al pívot All-Star a menudo se le ha pedido que sacrifique posesiones y ajuste su rol dentro de una ofensiva estructurada.
En ocasiones, ese ajuste ha dado lugar a actuaciones irregulares, incluyendo partidos en los que sus intentos de tiro han disminuido significativamente.
A principios de esta temporada, un scout le dijo a que la integración de Towns sigue siendo una variable central en las perspectivas de los Knicks para los playoffs. “La situación con Towns debe estar volviéndolos
dijo el scout. “Es responsabilidad de KAT, de , de . Todos necesitan trabajar juntos”. Esa dinámica ha puesto a Towns directamente en el centro de atención, con expectativas de que su impacto debe ir más allá de las estadísticas y traducirse en actuaciones consistentes
marquen
diferencia
el juego. Ventana de los Knicks más corta antes de los playoffs A pesar de la derrota, los Knicks siguen firmemente en la lucha por los playoffs. Pero con la temporada regular llegando a su fin, las oportunidades para refinar roles y construir química se están volviendo cada vez más limitadas.
El partido del domingo ofreció un atisbo de promesa y preocupación: un equipo capaz de competir con los mejores de la liga, pero que aún busca cohesión en momentos clave.
Para Towns, el desafío es claro.
“Solo estoy utilizando mi experiencia para poder hacer lo mejor que pueda”, dijo.
Mientras los Knicks se preparan para la postemporada, encontrar ese equilibrio —y definir el rol de Towns dentro de él— puede determinar en última instancia hasta dónde pueden llegar.
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