Los New Orleans Pelicans tienen un récord de 16-42 y son penúltimos en la Conferencia Oeste. La temporada ha sido difícil en maneras que van mucho más allá de la clasificación. Una nueva gerencia, un cambio de entrenador en jefe, intercambios que reestructuraron la plantilla y una lista de lesionados que nunca pareció acortarse. Quedan veinticuatro juegos y los playoffs no son una conversación realista.
Pero el martes por la noche contra los Golden State Warriors es algo diferente. Por primera vez en más de 13 meses, Dejounte Murray estará de vuelta en la cancha.
La ciudad de Nueva Orleans ha estado esperando esto. Él también.
Estado de Murray para el enfrentamiento del martes
Murray está listado como disponible para el partido del martes contra los Warriors en el Smoothie King Center. Será su primera acción en más de 13 meses.
El 31 de enero de 2025, en un partido contra los Boston Celtics , Murray se rompió el tendón de Aquiles derecho en una jugada sin contacto. Ya se había perdido 17 partidos a principios de esa temporada por una fractura en la mano, lo que lo limitó a solo 31 apariciones en su primer año con Nueva Orleans. La autorización para regresar el martes es el final de un largo camino de regreso.
Murray dejó en claro sus sentimientos sobre el regreso el lunes.
“Estoy aquí, amo a Nueva Orleans, amo a la gente”, dijo Murray . “Esta es la razón por la que vuelvo. No soy uno de esos tipos que dicen, me pagan, podrían obtener 6 o 7 meses adicionales, o nuestro equipo es 14.º en el Oeste. Hay muchas excusas para que un tonto diga: ‘No, no voy a jugar’. Soy lo opuesto a eso”.
Probablemente tendrá una restricción de minutos mientras se recupera. Lo mucho que juegue el martes es secundario a si juega o no.
Por lo que ha pasado
La lesión fue un capítulo en una secuencia que habría destrozado a la mayoría de las personas. Murray se sentó con Mirin Fader de The Athletic para hablar de ello.
En los meses previos a la rotura del tendón de Aquiles, la madre de Murray sufrió un derrame cerebral la semana antes de su primer partido de la temporada. Su primo murió. Su tío sufrió una sobredosis. Luego vino la lesión en la mano, los partidos perdidos y, finalmente, el tendón de Aquiles en una noche de enero en Nueva Orleans.
“Fueron literalmente los peores tres meses de mi carrera profesional dentro y fuera de la cancha”, le dijo Murray a Fader . “Nunca pude concentrarme en el baloncesto”.
No se quedó abajo. Cuando un médico sugirió que su carrera podría haber terminado después de que Murray luchara para completar una elevación de pantorrilla básica en las primeras etapas de la rehabilitación, la respuesta fue característica.
“Crecí rodeado de crimen, violencia y negatividad toda mi vida”, dijo Murray . “La energía, no me gusta estar cerca de eso. ¿Cuál es la alternativa? ¿Cómo vamos a superar esto? ¿Cuál es el plan?”
Siguió trabajando. La elevación de pantorrilla finalmente llegó. También todo lo demás.
Las propias palabras de Murray en el regreso lo dicen todo sobre quién es él. “Voy a levantarme cada vez”, {# dijo . “Lo que he pasado, lo que paso, lo uso todo para alimentar el fuego. Siento que mi mejor baloncesto está por delante de mí”.
Lo que Murray aporta a los Pelicans
En ocho temporadas en la NBA con los San Antonio Spurs , Atlanta Hawks y Pelicans, Murray ha promediado 15,5 puntos, 5,8 rebotes, 5,4 asistencias y 1,5 robos por partido .Obtuvo una selección All-Star con San Antonio en 2022 y ha sido uno de los mejores bases de dos vías en la liga cuando está sano.
Para un equipo de los Pelicans que ha tenido problemas con el juego de bases desde que canjearon a José Alvarado en la fecha límite, su regreso aborda una necesidad genuina. Jeremiah Fears ha asumido una gran carga como novato. Jordan Poole ha tenido un papel incierto. La experiencia y la capacidad de Murray para dirigir una ofensiva le dan a este joven grupo algo que les ha estado faltando.
El entrenador en jefe interino James Borrego ha sido claro sobre lo que significa el regreso de Murray más allá del baloncesto.
“Habla de su carácter, de que le importa”, dijo Borrego . No digo que todos los que salen de esta lesión jugarían ahora mismo. Este chico quiere jugar. Quiere estar en la cancha… competir… estar con sus compañeros. Quiere ganar.
Palabra final para los Pelicans
Dejounte Murray ha pasado por más en los últimos 13 meses de lo que la mayoría de la gente enfrenta en toda su vida. Las lesiones fueron solo una parte.
Siguió apareciendo de todos modos. A la rehabilitación, al chat grupal, a sus compañeros. Todos los días durante más de un año, trabajando para un martes por la noche en Nueva Orleans contra los Golden State Warriors.
Dijo que su mejor baloncesto está por venir. El martes es la primera oportunidad para saber si lo decía en serio.
Nueva Orleans estará feliz de tenerlo de vuelta.
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