Kawhi Leonard protagonizó uno de los momentos más dramáticos de la temporada el viernes por la noche, llevando a Los Angeles Clippers a una victoria de 114-113 sobre los Indiana Pacers con un tiro decisivo que entró a solo 0.4 segundos del final, informa Field Level Media. El tiro culminó una remontada furiosa después de que Los Angeles llegara a estar abajo por hasta 24 puntos en Indianápolis.
Después del partido, Leonard reveló lo que pasó por su mente en los últimos segundos, ofreciendo una rara visión de su proceso de toma de decisiones.
“Podríamos haberle dado el balón a DG… luego pensé: no, yo lo tengo, yo lo tengo. Estoy tratando de ser un buen compañero de equipo… pero le dije que iba a tirar esa mierda lo más alto que pudiera… terminé tirando y entró”.
Ese momento selló la cuarta victoria consecutiva de los Clippers y añadió otra entrada decisiva al creciente historial de Leonard.
Kawhi Leonard cumple en un final lleno de caos
El final mismo igualó la intensidad del tiro de Leonard. Indiana tuvo múltiples oportunidades para asegurar el juego pero no pudo cerrarlo. Después del salto de Leonard, Andrew Nembhard lanzó el pase de banda fuera, abriendo la puerta a más caos al final del juego.
Bennedict Mathurin falló dos tiros libres después de ser faltado, e Indiana todavía tenía una última oportunidad con 0.1 segundos restantes. Jay Huff se acercó a la línea pero también falló ambos intentos, permitiendo que Los Ángeles escapara con la victoria.
Leonard terminó con 28 puntos, mientras que Darius Garland lideró a los Clippers con 30. Mathurin agregó 17 puntos desde el banquillo, y Brook Lopez contribuyó con 16 en el esfuerzo de remontada.
Indiana también tuvo actuaciones sólidas, con Aaron Nesmith anotando 26 y Obi Toppin agregando 20.Nembhard aportó 13 puntos y 10 asistencias, pero la ejecución al final del partido finalmente se le escapó.
Reacciones de los compañeros de equipo a la presencia única de Leonard
Para compañeros de equipo como Bennedict Mathurin, momentos como este siguen definiendo la reputación de Leonard en toda la liga. Su capacidad para mantenerse sereno en situaciones de alta presión destaca, incluso entre los jugadores de élite.
“Estoy tratando de no decir palabrotas. Porque es difícil describir quién es. Pero es diferente, hombre. Es difícil ser su compañero de equipo y no ser un fan al mismo tiempo. Es simplemente increíble. Quieres vivir y aprender y seguir sus pasos”.
Mathurin también admitió que la mentalidad de Leonard sigue siendo difícil de comprender por completo.
“Todavía no lo he descubierto. Sigo intentándolo”.
El último tiro ganador de Leonard también lo colocó en un territorio raro. Con este tiro, ahora posee 12 canastas ganadoras en los últimos 10 segundos desde que entró en la , la mayor en ese lapso. Técnicamente, eso lo convierte en el jugador más decisivo de la liga si nos basamos solo en esta estadística. Eso es muy impresionante. La actuación reflejó más que un
tiro. Demostró resiliencia después de un comienzo lento, compostura bajo presión y confianza en el momento. Leonard sopesó la opción de ceder, luego tomó el control cuando más importaba. En un juego lleno de oportunidades perdidas, cambios bruscos de impulso y un final frenético, el enfoque tranquilo de Leonard destacó. Cuando todo se aceleró, él lo ralentizó, confió
sus instintos y cumplió una vez más.
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