Los Denver Nuggets recibieron una dosis muy necesaria de optimismo el martes cuando el entrenador en jefe David Adelman ofreció una actualización positiva sobre el delantero Aaron Gordon , cuya ausencia ha sido muy importante durante el tramo plagado de lesiones de Denver.
Hablando después del entrenamiento, Adelman confirmó que Gordon había vuelto a moverse a la velocidad del juego y a participar en el trabajo situacional, un paso significativo hacia adelante mientras los Nuggets avanzan hacia la postemporada.
“Subió y bajó (la cancha). Hicimos algunos ejercicios defensivos situacionales. Fue parte de eso”, dijo Adelman , a través de Bennett Durando del Denver Post. “Pero será algo del día a día… Aaron ha estado genial. Ha entendido el proceso”.
Los jugadores clave de los Nuggets podrían regresar antes de lo esperado
Adelman no llegó a establecer una fecha de regreso firme, pero insinuó que tanto Gordon como Peyton Watson podrían regresar antes de lo anticipado.
“Mi esperanza es que recuperemos al grupo completo con 20 juegos para el final”, dijo Adelman.
Ese cronograma importa. A Denver le quedan 24 juegos, comenzando con el enfrentamiento del miércoles contra los Boston Celtics , lo que significa que los Nuggets podrían recuperar piezas críticas de la rotación antes de que se intensifique el impulso de los playoffs.
Gordon no ha jugado desde el 23 de enero, cuando agravó una distensión en el tendón de la corva derecho durante la derrota de Denver por 102-100 ante los Milwaukee Bucks . El revés se produjo solo unas semanas después de que regresara de una ausencia de un mes causada por una distensión en el tendón de la corva de grado 2 sufrida el 21 de noviembre contra Houston.
La durabilidad, una preocupación creciente para el delantero estrella de los Nuggets
La recurrencia generó alarmas dado el historial reciente de Gordon.También lidió con problemas en los isquiotibiales durante la postemporada de la temporada pasada, lo que hace que la durabilidad sea una preocupación persistente mientras Denver intenta defender su núcleo de campeonato.
Cuando está sano, Gordon sigue siendo una de las piezas más indispensables de los Nuggets: un defensor versátil, finalizador interior y creador de tono emocional junto a Nikola Jokić .
El regreso de Watson podría ser igual de impactante.
La lesión de Peyton Watson detuvo su racha de ruptura
Watson ha estado fuera de juego desde el 4 de febrero después de sufrir una distensión en el isquiotibial izquierdo durante una agotadora derrota por 134-127 en doble tiempo extra ante los New York Knicks .
El momento fue brutal. Desde que el calendario cambió a enero, el joven de 22 años había estado jugando el mejor baloncesto de su carrera.
Durante ese período, Watson promedió 21.4 puntos, 5.3 rebotes, 2.9 asistencias, 1.1 robos y 1.6 tapones, aportando una producción bidireccional que estabilizó una alineación castigada por las lesiones. Su aparición le dio a Denver una inusual inyección de atletismo y defensa perimetral.
Jokić sufre una lesión de muñeca mientras aumenta la apuesta
A las preocupaciones de Denver se suma un nuevo problema de lesiones en torno a Jokić.
Según Marc J. Spears de ESPN , el actual MVP de las Finales ha estado lidiando con una lesión de muñeca/mano desde el partido del 19 de febrero de los Nuggets contra Los Angeles Clippers .
“Ciertamente no está del todo bien, pero si se pierde un par de partidos más, no estará disponible para los premios”, dijo Spears en NBA Today el lunes. “Tienen otras lesiones como Aaron Gordon, a quien esperan tener de vuelta este fin de semana”.
La lesión añade presión a una situación ya delicada. Jokić no puede perderse otro partido si espera seguir siendo elegible para los premios de final de temporada.
Ni siquiera una noche histórica fue suficiente
La resiliencia de Jokić ha estado en plena exhibición.
El domingo, logró un asombroso triple-doble de 35 puntos, 20 rebotes y 12 asistencias, pero Denver cayó 128-117 ante unos Golden State Warriors severamente cortos de personal, sin Stephen Curry , Jimmy Butler # , Draymond Green y Kristaps Porziņģis .
} Esta temporada ha puesto a prueba la durabilidad de Jokić más que ninguna otra en la memoria reciente. Después de jugar los primeros 32 partidos, se perdió tiempo por una lesión de rodilla que inicialmente parecía mucho peor que el diagnóstico final. Desde que regresó el 30 de enero, no se ha perdido otro partido.
“Creo que también se está presionando para estar con el uniforme de los Nuggets, para mantenerlos a flote”, dijo Spears. “Creo que va a luchar contra esta lesión y seguir jugando”.
En 42 partidos, Jokić promedia 28.8 puntos, 12.5 rebotes y 10.5 asistencias, con un 58% de acierto en tiros de campo y un 42% en triples, números dignos de un MVP en circunstancias cada vez más difíciles.
El margen de error de Denver se reduce
A medida que se acerca la postemporada, el futuro de Denver depende de su salud. Las señales esperanzadoras que rodean a Gordon, y potencialmente a Watson, ofrecen un salvavidas. Pero con Jokić jugando con dolor y la clasificación cada vez más ajustada, las aspiraciones de los Nuggets al campeonato pueden depender en última instancia de si su núcleo finalmente puede recuperarse y mantenerse así.
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