Los Cleveland Cavaliers han añadido silenciosamente otra pieza joven a su línea de desarrollo.
La ex selección de primera ronda Malaki Branham ha firmado un contrato de la G League y se unirá a Cleveland Charge, la filial de los Cavaliers, según Jake Fischer de The Stein Line . El movimiento le permite a Cleveland evaluar a un joven guardia que alguna vez fue prometedor mientras mantiene la flexibilidad de la plantilla mientras el equipo continúa su avance hacia los playoffs de la Conferencia Este.
Branham, de 22 años, se convirtió en agente libre después de que los Charlotte Hornets lo renunciaran poco después de la fecha límite de intercambio de febrero, lo que preparó el escenario para que los Cavaliers lo incorporaran a su sistema a través de la G League.
La ex selección de primera ronda Malaki Branham obtiene una nueva oportunidad
El camino de Branham hacia Cleveland ha sido tortuoso en los últimos meses.
El base fue incluido originalmente en un gran intercambio de ocho jugadores centrado en Anthony Davis . En el acuerdo, los Washington Wizards inicialmente acordaron enviar a Branham a los Dallas Mavericks , pero el intercambio se expandió y finalmente lo redirigió a Charlotte a cambio de Tyus Jones .
Poco después de llegar, los Hornets renunciaron a Branham, dejándolo disponible para firmar en otro lugar.
La decisión de Cleveland de traerlo a la organización a través de la G League brinda una oportunidad de bajo riesgo para evaluar el potencial de la ex selección de primera ronda.
Branham apareció en 28 juegos con los Wizards esta temporada, todos desde el banquillo, promediando 4.6 puntos y 1.6 rebotes en 9.8 minutos por juego.
Lanzó con un 47.3% de acierto en tiros de campo, un 37.8% en triples y un 82.4% en tiros libres durante su limitado rol.
El jugador de 22 años tenía 4.96 millones de dólares garantizados en el último año de su contrato de novato antes de ser despedido.
Branham fue seleccionado originalmente en el puesto 20 por los San Antonio Spurs.en el Draft de la NBA de 2022 después de una impresionante temporada de primer año en Ohio State, donde emergió como uno de los bases anotadores más eficientes del baloncesto universitario.
Durante sus primeras dos temporadas en la NBA en San Antonio, Branham mostró destellos como anotador y ocasionalmente fue titular en partidos antes de finalmente quedar fuera de la rotación la temporada pasada.
Los Cavaliers continúan invirtiendo en el sistema de desarrollo de la G League
Branham se une a un sistema de desarrollo de Cleveland que cada vez más ha dependido del Cleveland Charge como un canal para evaluar talento y construir profundidad organizacional.
Los Cavaliers recientemente agregaron a otro jugador a ese canal también.
El veterano pívot Olivier Sarr firmó un contrato de dos vías con Cleveland la semana pasada y ya ha comenzado a tener un impacto con el Charge.
En sus primeros dos juegos de la G League, Sarr ha promediado 17.0 puntos, 4.0 rebotes, 2.0 robos, 1.5 bloqueos y 1.5 asistencias mientras juega 25.5 minutos por juego.
Sarr ha sido extremadamente eficiente ofensivamente, disparando 73.7% desde el campo y 2 de 2 desde el rango de tres puntos en esas apariciones.
El centro de 6′ 10″ le da a Cleveland profundidad adicional en la zona delantera mientras el equipo navega por la recta final de la temporada regular.
La profundidad de la zona delantera de los Cavaliers sigue siendo fuerte
A nivel de la NBA, la rotación de centros de Cleveland sigue anclada por Jarrett Allen , Evan Mobley y Thomas Bryant , dejando oportunidades inmediatas limitadas para los hombres grandes en desarrollo.
Sin embargo, la organización valora mantener la profundidad detrás de ese grupo.
Sarr, de 27 años, jugó parte de tres temporadas con el Oklahoma City Thunder de 2021 a 2024, participando en 46 partidos de la NBA.
En esas apariciones, promedió 4.8 puntos y 3.5 rebotes en 13.8 minutos por partido.
A pesar de sus limitadas oportunidades en la NBA, Sarr ha sido un colaborador productivo en la G League a lo largo de su carrera, por lo que Cleveland cree que puede aportar profundidad a la línea frontal de emergencia si es necesario.
Los Cavaliers equilibran la lucha por los playoffs con el desarrollo a largo plazo
El enfoque actual de Cleveland sigue siendo la carrera por la postemporada, pero la organización ha seguido construyendo discretamente su cantera de talento a largo plazo.
La incorporación de Branham a la Carga permite a los Cavaliers evaluar a un joven base que alguna vez se proyectó como una potencial amenaza anotadora en la NBA.
Para Branham, la oportunidad representa la posibilidad de reiniciar su carrera dentro de una organización estable.
Para Cleveland, es otro movimiento calculado, diseñado para equilibrar las aspiraciones inmediatas al campeonato con el desarrollo de la plantilla a largo plazo.
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