La leyenda de NASCAR Jeff Gordon volverá a la acción competitiva casi una década después de retirarse de las carreras a tiempo completo. El cuatro veces campeón competirá en la Carrera Internacional de Campeones Heritage Invitational el 10 de abril de 2026, en el Ten Tenths Motor Club en Concord.
El evento marca una de sus apariciones más destacadas desde que se retiró de la NASCAR Cup Series en 2016. Gordon correrá en autos IROC idénticos, un formato diseñado para enfocarse en la habilidad del piloto en lugar de las diferencias de equipo.
El regreso ha llamado la atención ya que el evento reúne a pilotos experimentados de diferentes trayectorias en las carreras. También agrega otra aparición al calendario posterior al retiro de Gordon, donde se ha mantenido activo en eventos de carreras selectos.
La leyenda de NASCAR, Jeff Gordon, regresa a la competencia IROC
El IROC Heritage Invitational contará con autos usados entre 1974 y 2006, incluyendo Camaros y Firebirds. Todos los pilotos competirán con el mismo equipo, eliminando las ventajas técnicas y centrándose en la habilidad de conducción. Gordon tiene experiencia previa en la serie, habiendo competido de 1995 a 2000.
“Simplemente no puedes creer los nombres contra los que estás compitiendo”, 15} dijo Gordon al reflexionar sobre sus primeras participaciones en IROC. “Carreras emocionantes, grandes nombres. No hay mucho mejor que eso”.
También describió lo que la serie significó durante su carrera. “De niño, al ver eso, uno se esfuerza por lograrlo. Tuve la suerte de recibir esa invitación y ser parte de IROC con mi propia carrera. Es simplemente increíble cada vez que nos alineábamos y tomábamos la verde”.
El mejor resultado de Gordon en IROC se produjo en 1998, cuando ganó en Daytona y terminó tercero en la clasificación general. Su regreso lo sitúa de nuevo en un grupo formado por pilotos experimentados.
El evento reúne a leyendas de las carreras
La lista incluye varios nombres conocidos como Kurt Busch, Bobby Labonte, Mark Martin, Ken Schrader y Bill Elliott. El campo también cuenta con pilotos de carreras de carretera, incluidos Scott Pruett, Tommy Kendall, Max Papis y Tomy Drissi.
El evento es parte del Heritage Invitational, que se lleva a cabo del 9 al 11 de abril. Tendrá lugar en Ten Tenths Motor Club, una instalación privada ubicada cerca de Charlotte Motor Speedway. El lugar fue desarrollado con la participación de Marcus Smith y Rick Hendrick.
Los organizadores han descrito la lista como una de las colecciones de pilotos más fuertes para un evento estilo IROC en los últimos años. El formato está diseñado para resaltar el rendimiento del piloto en autos iguales.
Gordon continúa involucrado en las carreras
Desde que se retiró de la competencia de tiempo completo, Gordon se ha mantenido activo en el deporte. Trabaja como vicepresidente de Hendrick Motorsports y también ha trabajado como locutor. Ha participado ocasionalmente en eventos de carreras, incluyendo una reciente carrera de IROC en WeatherTech Raceway Laguna Seca, donde terminó cuarto.
Su regreso en Concord añade otra competición a su calendario. El evento se transmitirá en vivo, lo que permitirá a los aficionados seguir la acción. La participación de Gordon refleja un interés continuo en eventos que reúnen a pilotos experimentados con maquinaria en igualdad de condiciones.
El Heritage Invitational proporciona un escenario para que antiguos campeones compitan de nuevo en un formato controlado. La presencia de Gordon se suma a la lista de participantes y le brinda otra oportunidad para correr junto a pilotos de diferentes épocas.
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