Los New York Yankees hicieron un movimiento de roster discreto pero notable el viernes que pasó en gran parte desapercibido durante su apertura en casa. Los Yankees elevaron su récord de apertura de temporada a 6-1 al lograr una victoria contundente de 8-2 sobre los Miami Marlins.
Pero fue un día aún más importante para Benjamin Arias, de 24 años, quien firmó un contrato de ligas menores como agente libre con los Yankees. El acuerdo se reveló el viernes en un anuncio discreto en el libro de transacciones oficiales de los Yankees. Arias finalmente encontró un nuevo hogar en el béisbol después de que la organización de los St. Louis Cardinals lo entregara su liberación el pasado 8 de septiembre. El movimiento no generó titulares, pero podría tener más importancia de la que parece a primera vista.
Los Yankees ahora intentarán liberar el potencial de Arias que St. Louis no pudo. Su liberación se produjo más de seis años después de que Arias firmara como agente libre internacionalcon los Cardinals en 2019, procedente de la República Dominicana. El lanzador diestro firmó a la edad de 17 años, el 19 de enero de 2019.
Arias luce una figura imponente en el montículo
Con una estatura de 1,96 metros y un peso de 88 kilos, Arias luce una figura imponente en el montículo. Pero a pesar de su tamaño, Arias no ha sido un lanzador dominante, con solo 296 ponches en 306 2/3 entradas en ligas menores, todas ellas en niveles High-A y Single-A, así como en las Ligas de Novatos.
“En sus 47.2 entradas con los Palm Beach Cardinals en 2024, el mejor lanzamiento de Arias fue su slider,”8221″, escribió J.P. Hoornstra de The Big Lead, en un informe sobre la adquisición de Arias por parte de los Yankees,”8217. “El lanzamiento produjo un promedio ponderado esperado de embasamiento de los oponentes de .119. No por coincidencia, lanzó el lanzamiento el 41.0 por ciento de las veces, más que su recta de cuatro costuras de 93 mph (22.4 por ciento), sinker (20,3 por ciento) o cambio de velocidad (16,3 por ciento).
Es probable que los Yankees vean la firma de Arias como una jugada de bajo riesgo, pero que podría resultar beneficiosa si el programa de desarrollo de lanzadores de la organización ayuda al joven lanzador a mejorar su control de la zona de strike. Su WHIP de 1.321 es uno de los factores que probablemente contribuyeron a su liberación por parte de los Cardinals.
Arias mantuvo los batazos fuertes al mínimo
Jugando en la Liga Estatal de Florida, hay algunos datos de Statcast disponibles para Arias. Esa liga es el único circuito de Clase A que mantiene métricas de Statcast para los jugadores de la liga. Pero los datos de 2024 son el conjunto más reciente disponible para Arias.
“Arias también limitó el contacto fuerte a los 22 años, como lo demuestra su 9 por ciento de batazos de barril de los oponentes tasa”, escribió Hoornstra. “En julio de 2024, los Cardinals ascendieron a Arias a Peoria”.
Otra información de Statcast muestra a Arias con un promedio ponderado de embasamiento (wOBA) de .283, una medida general de la producción ofensiva, o qué tan bien un lanzador evita la ofensiva de los oponentes. Su número lo colocó en el percentil 74.
La tasa de ponches de Arias, sin embargo, fue otra historia con solo 17.5 por ciento, lo que lo dejó cerca del final de la liga en el percentil 14.
“Nueva York ha tenido mucho éxito ayudando a los lanzadores a desarrollar velocidad y lanzamientos rompientes más explosivos en su sistema de ligas menores últimamente, con nombres como Cam Schlittler y Carlos Lagrange destacando como estudios de caso”, escribió el analista de béisbol de Newsweek, Jackson Roberts, sobre la nueva adquisición de lanzadores de los Yankees.“Si bien eso no garantiza que Arias experimente un salto similar, es una señal de que probablemente esté en un buen lugar para aterrizar para alguien que fue despedido anteriormente.”
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