Los Mets de Nueva York no necesitan Jonah Tong para forzar su decisión todavía. Aun así, el sábado hizo que su caso fuera más difícil de ignorar.
Los Mets podrían eventualmente necesitar ayuda interna para la rotación. Tong les recordó que todavía puede ser parte de esa conversación.
Tong tuvo su mejor apertura de la temporada para Triple-A Syracuse. Mantuvo un juego sin hits hasta la sexta entrada contra Lehigh Valley y lució más cerca del prospecto que llegó a las Grandes Ligas el año pasado.
El derecho permitió un hit en seis entradas. También permitió una carrera sucia y dos bases por bolas mientras ponchaba a seis en la derrota de Syracuse por 9-6.
Los Mets todavía están tratando de determinar cuánta profundidad confiable de lanzadores tienen realmente detrás de su rotación de Grandes Ligas. El inicio de recuperación de Tong fue un recordatorio de que su difícil paso por Queens en 2025 no borró las razones por las que la organización creía que tenía suficiente potencial para llegar a las grandes ligas en primer lugar.
Jonah Tong volvió a parecer un prospecto
Getty Jonah Tong #21 de los Mets de Nueva York reacciona después de un ponche en la quinta entrada am en Citi Field el 29 de agosto de 2025 en la ciudad de Nueva York. (Foto de Evan Bernstein/Getty Images)
La salida de Tong no fue limpia desde el principio, lo que hizo que su respuesta fuera más alentadora. Dio base por bolas al primer bateador en la primera entrada, luego cometió un error de lanzamiento en un toque de sacrificio que ayudó a crear una situación temprana de anotación de carreras para Lehigh Valley.
Los IronPigs convirtieron esa oportunidad en una carrera sucia con el elevado de sacrificio de Otto Kemp. Tong no permitió que la entrada empeorara. Eso era importante para un joven lanzador que aún intentaba demostrar su valía. El tráfico inicial puede generar pánico, especialmente en niveles altos. Tong demostró que podía controlar el ritmo del juego.
Tong respondió estableciéndose en su mejor racha de la temporada. Retiró a 16 bateadores consecutivos en un momento dado, incluyendo el elevado de sacrificio, y mantuvo un intento de juego sin hits hasta la sexta entrada antes de que una base por bolas y un sencillo crearan otra amenaza.
Aun así, la entrada no se le escapó. Tong se recuperó consiguiendo un elevado, luego ponchó al ex prospecto estrella Bryan De La Cruz para terminar con la amenaza y cerrar su tarde con el tipo de cierre que Syracuse necesitaba de él.
Esa secuencia debería destacar para los Mets. La breve carrera de Tong en las Grandes Ligas la temporada pasada demostró lo rápido que las entradas difíciles pueden convertirse en una bola de nieve. Eso se vuelve aún más cierto contra mejores bateadores. Comenzó su carrera en las Grandes Ligas con promesas. Sin embargo, el resto de su breve aparición en 2025 expuso una preocupación real.
Su margen puede reducirse rápidamente cuando el control falla. Puede volverse aún más pequeño cuando entra en juego el contacto fuerte.
El sábado ofreció una versión diferente del mismo lanzador. Tong hizo fallar a los bateadores, generó 12 swings fallidos y continuó una tendencia de ponches que se ha convertido en la parte más fuerte de su perfil de inicio de temporada.
Ahora ha ponchado al menos a seis bateadores en cinco aperturas consecutivas, lo que le da 44 ponches en la temporada. Según MLB Pipeline , ese total está empatado con el más alto en las ligas menores, lo que lo mantiene relevante a pesar de que sus números generales aún necesitan mejorar.
Tong bajó su ERA de la temporada a 4.60 después de siete aperturas. Eso no hace que sus dificultades iniciales desaparezcan, pero cambia el rumbo de la conversación después de que entró al día con una ERA de 5.68 y aún no había completado seis entradas este año.
Un ascenso a los Mets es posible, pero no sencillo
Getty Jonah Tong #21 de los Mets de Nueva York lanza un lanzamiento en la segunda entrada del partido de béisbol contra losCincinnati Reds en Great American Ball Park el 6 de septiembre de 2025 en Cincinnati, Ohio. (Foto de Kareem Elgazzar/Getty Images)
La pregunta natural es si Tong puede regresar a los Mets esta temporada. La respuesta es sí, pero el camino depende del momento oportuno, las necesidades del roster y si puede convertir el sábado en el inicio de una racha más consistente en Triple-A.
Tong ya llegó a las mayores el año pasado, haciendo cinco aperturas para Nueva York. Terminó 2-3 con una ERA de 7.71 en 18.2 entradas, un final difícil después de un debut alentador que incluyó cinco entradas de una carrera.
Esa experiencia tiene dos caras para los Mets. Les da un lanzador que ya ha visto un entorno de Grandes Ligas. También les da evidencia de que puede necesitar más desarrollo antes de otra oportunidad prolongada en Queens.
Por eso el sábado debe verse como un paso significativo en lugar de una declaración. El arsenal de Tong y su capacidad para hacer swing y fallar siguen siendo intrigantes, especialmente si continúa acumulando aperturas que combinen ponches con lanzamientos largos.
Los Mets todavía tienen que evaluar más de una hoja de estadísticas. Su ERA de 4.60 muestra que aún hay trabajo por hacer. Las dificultades de la temporada pasada en las Grandes Ligas plantearon dudas razonables sobre la eficiencia, el control y la calidad del contacto contra bateadores avanzados.
Nueva York puede permitirse ser paciente porque Tong todavía tiene solo 22 años. Un ascenso apresurado ayudó a crear parte de la turbulencia de la temporada pasada. Repetir ese error no beneficiaría al lanzador ni a la organización a menos que surja una necesidad real.
Aun así, las lesiones y el bajo rendimiento pueden cambiar rápidamente los planes de pitcheo. Si los Mets necesitan un nuevo abridor más adelante en el verano, Tong sigue siendo uno de los nombres internos más lógicos a tener en cuenta porque el potencial de ponches todavía está presente.
El sábado no garantizó su regreso a Queens. Sí lo volvió a poner en la conversación.Para un joven lanzador que intenta demostrar que el año pasado no fue demasiado pronto, esa es la lección más importante.
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