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Ya es oficial que el Miami Heat cerró un contrato de 10 días con Mario Chalmers el 31 de diciembre. Fue un largo tiempo para el bicampeón mundial quien comenzó a planear su regreso a la NBA a principios de 2021.
Chalmers tanteó el terreno en enero del año pasado, pero nadie notó lo que estaba haciendo. Un año después, el jugador de 35 años tiene su oportunidad, una oportunidad que lo reúne con Erik Spoelstra y Pat Riley en South Beach. El ex jugador de Kansas, que había sido seleccionado en la segunda ronda, hace poco recordó con The Undefeated cómo sucedió todo. Todo comenzó en el Winter Showcase de Liga G de AT&T NBA en Las Vegas en diciembre.
Chalmers estaba jugando para el Grand Rapids Gold – el afiliado de los Denver Nuggets para la Liga G – pero el gerente general asistente del Heat Adam Simons estaba allí buscando talentos. Grand Rapids prescindió de Chalmers en Nochebuena, según Marc J. Spears, y entonces Miami llamó a su padre Ronnie que oficia de su agente. Estaba en el funeral de su tía. Así es como Chalmers le contó la historia a Spears:
“La llamada llegó en un momento en el que la familia necesitaba algo que nos levantara el ánimo. Fue el momento perfecto”, dijo Chalmers. “Mi tía significaba mucho para mí. Tenía una sonrisa que podía iluminar una habitación. Era la hermana de mi papá. Eran muy unidos. Yo era muy cercano a ella. Le dolió mucho, entonces le hizo muy bien recibir esa llamada y ver que su hijo tenía la oportunidad de volver a jugar en la NBA.”
Poco tiempo después, el presidente del Heat Pat Riley le envió un mensaje de texto a Chalmers.
“’¿Estás listo para jugar? Ve a Houston.’ Era corto y simple, así como es Pat,” dijo Chalmers.
Chalmers podría ser un candidato a entrenador
El Heat hace un tremendo trabajo convirtiendo ex jugadores en entrenadores formidables. Miren a Caron Butler, Juwan Howard, Chris Quinn, Keith Askins, Malik Allen. Y Chalmers parece ansioso de seguir ese camino, al menos eso le dijo a Spolstra durante el verano.
“Dijo que quiere meterse en esta profesión”, dijo Spoelstra a través del Sun-Sentinel. “Si realmente decide que quiere involucrarse en esta locura, me encantaría ayudarlo y seguir en contacto decida o no seguir con nosotros.”
Gerald Green también hace su regreso
Otro ex jugador del Heat está haciendo su regreso a la NBA. Gerald Green se unió a los Rio Grande Valley Vipers, el afiliado de los Houston Rockets para la Liga G. Tiene promedios de 9.7 puntos y 2.5 rebotes por partido en 12 temporadas profesionales.
Green jugó 69 partidos para Miami durante la campaña 2015-16 donde promedió 8.9 puntos y 2.4 rebotes por partido, lanzando 39.2% desde el campo de juego. En total el jugador de 35 años ha pasado períodos con los Boston Celtics, Minnesota Timberwolves, Indiana Pacers, New Jersey Nets, Phoenix Suns, Miami Heat, Dallas Mavericks, Houston Rockets.
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