El torneo olímpico masculino de hockey sobre hielo finalmente está en la etapa eliminatoria.
El equipo de Canadá está listo para jugar contra Chequia en los cuartos después de su victoria sobre Dinamarca el 17 de febrero. Sin embargo, el país podría estar sin uno de sus mejores jugadores, ya que Nathan MacKinnon se perdió la práctica.
MacKinnon fue visto con dolor en el banco del equipo de Canadá durante su victoria aplastante de 10-2 sobre Francia el 15 de febrero. A pesar de perderse la práctica el 17 de febrero, se espera que MacKinnon juegue en los cuartos, reveló el entrenador en jefe del equipo de Canadá, Jon Cooper.
“Cero preocupación”, dijo Cooper sobre la posible pérdida de MacKinnon de los cuartos debido a una lesión. “Hay muchas cosas sucediendo, día de mantenimiento para los chicos. Espero que todos estén saludables, especialmente él”.
MacKinnon es una parte clave del equipo de Canadá, por lo que la esperanza es que pueda jugar en los cuartos y continúe teniendo un impacto.
En el torneo olímpico, MacKinnon tiene 2 goles y 3 asistencias para 5 puntos en 3 juegos para el equipo de Canadá.
Sidney Crosby espera que MacKinnon juegue
Aunque es probable que MacKinnon esté lidiando con una lesión menor, el capitán del equipo de Canadá, Sidney Crosby, tiene plena confianza en que MacKinnon jugará en los cuartos.
“No creo haberlo cuestionado nunca. Sé lo mucho que ama el juego”, dijo Crosby sobre MacKinnon. “Jugará a través de cualquier cosa”.
MacKinnon fue una gran parte de la victoria de Canadá en el enfrentamiento de las 4 Naciones en febrero pasado, y si van a ganar el oro olímpico, necesitarán que esté saludable.
MacKinnon tiene 40 goles y 53 asistencias para 93 puntos en 55 juegos esta temporada para Colorado Avalanche, ya que es segundo en la NHL en puntos.
El equipo de Canadá podría recuperar a Marchand y Morrissey
Aunque MacKinnon no practicó, Cooper confía en que estará en la alineación para los cuartos el 18 de febrero.
Mientras tanto, el Equipo Canadá también podría tener al delantero Brad Marchand y al defensa Josh Morrissey de vuelta en la alineación. Marchand fue descartado para los últimos dos juegos debido a una lesión, pero Cooper confirmó que jugará en los cuartos de final.
“A veces tienes que cuidar el cuerpo, ver el panorama general y asegurarte de estar listo para los momentos importantes”, dijo Marchand. “Eso es todo”.
Si Marchand no juega, planea hacer lo que pueda para ayudar al equipo a estar preparado para los cuartos.
“Para ser honesto, al entrar, no pensé que estaría en la alineación”, dijo Marchand. “Pensé que sería un chico extra y una voz e intentaría ser fuerte y desagradable en la sala. Así que, quiero decir, estoy muy orgulloso y honrado de ser parte de este grupo. No importa si entras en la alineación o no. Todos son igual de importantes y tienen un papel que desempeñar”.
Morrissey, mientras tanto, abandonó el primer partido de la fase de grupos del Equipo Canadá contra Chequia debido a una lesión. Regresó a los entrenamientos, y Cooper espera que pueda volver a la alineación para los cuartos, pero si no, será pronto.
“Fue muy importante para él estar aquí hoy”, dijo Cooper. “En mi opinión, se vio muy bien, pero después de hablar con él, ya veremos”.
Morrissey, por su parte, dijo que se lo toma día a día, pero que se siente mucho mejor.
“Simplemente lo toma día a día”, dijo Morrissey después del entrenamiento. “Tuve un buen entrenamiento aquí. Solo intento prepararme lo mejor posible para el resto del torneo”.
El Equipo Canadá se enfrentará a Chequia en los cuartos de final el 18 de febrero a las 10:40 a. m. ET.
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