Durante casi un mes, ficharlo fue un sueño poco realista para los Cleveland Browns. No sabemos con certeza si el equipo llegó a presentar una oferta por Khalil Mack, la estrella de los Chargers que presiona al quarterback. Pero, entre los posibles canjes y lo que Andrew Berry y la directiva podrían —y quizá deberían— hacer antes del cierre del mercado de canjes de la NFL este martes, Mack fue el nombre que más sonó. De hecho, Mary Kay Cabot, veterana reportera que cubre a los Browns, escribió no una, sino dos columnas en las que planteó que el equipo debía o iba a sondear la posibilidad de adquirir a Mack. En octubre señaló que los Browns iban a “explorar” esa opción.
En declaraciones a 92.3 The Fan el mes pasado, Cabot señaló que la llegada de Mack aliviaría la presión sobre Jared Verse, quien atraviesa dificultades: “Si fuera por mí, intentaría conseguir a Khalil Mack mediante un canje. La verdad, no creo que los Chargers lo necesiten ahora mismo y sí creo que los Browns lo necesitan. Así que, si yo estuviera en su lugar, tomaría el teléfono e intentaría traer a Khalil Mack. También creo que tener a alguien del otro lado que le quite algo de presión ayudaría a Jared Verse a mostrar su mejor nivel. Así que buscaría a alguien como él o al propio Khalil Mack”.
Khalil Mack queda fuera del mercado
La lógica detrás del posible interés de los Browns antes del cierre del mercado de canjes de la NFL tenía sentido. Los Chargers atraviesan una mala temporada y Mack tiene un contrato por un año. Su trayectoria lo respalda: suma 116 capturas en 13 temporadas, ha sido seleccionado nueve veces al Pro Bowl y cuatro veces al equipo All-Pro y ganó el premio al Jugador Defensivo del Año en 2016. A sus 35 años, ya no es el de antes, pero sigue siendo productivo: lleva 3.0 capturas esta temporada. Encajaría de inmediato en Cleveland.
Sin embargo, un nuevo reporte de los periodistas de ESPN Adam Schefter y Ian Rapoport acabó definitivamente con ese sueño. Según el reporte:
“Pese a su marca de 0-7, Los Angeles Chargers siguen diciéndoles a otros equipos que no tienen interés en canjear a Khalil Mack. Según fuentes, el veterano especialista en presionar al quarterback no saldrá del equipo antes del cierre del mercado este martes”.
“Quiero que Khalil Mack esté aquí”, dijo a los periodistas Jim Harbaugh, entrenador de los Chargers. “Khalil Mack quiere estar aquí”.
Browns podrían sumar un ala defensiva y un ala cerrada antes del cierre del mercado de canjes de la NFL
Aún no está claro qué harán exactamente los Browns antes del cierre del mercado de canjes. Las dos posiciones que podrían reforzar son la de ala cerrada suplente y la de ala defensiva. Con 11 selecciones en el Draft de 2027, tienen los recursos para concretar un movimiento.
Que Berry sea agresivo podría depender de cómo juegue el equipo el domingo ante los Saints. Una victoria dejaría a los Browns con marca de 6-3 y aún en la pelea en la AFC Norte. Una derrota los pondría 5-4 y podría obligarlos a moderar sus expectativas.
Khalil Mack queda fuera del alcance de los Browns