Daniel Berger tiene el control total en Bay Hill .
El nativo de Florida de 32 años siguió su fulgurante primera ronda con otra sólida actuación el viernes, llevando su puntuación a 13 bajo par y tomando una ventaja de cinco golpes para el fin de semana en el Arnold Palmer Invitational presentado por Mastercard .
La segunda ronda de Berger no fue tan explosiva como su actuación del jueves , pero fue más que suficiente para mantenerlo cómodamente por delante del resto en Bay Hill Club & Lodge . El ex destacado del Estado de Florida parece estar prosperando en un entorno familiar mientras continúa ganando impulso en uno de los campos más difíciles del PGA Tour .
La comodidad de competir cerca de casa puede estar jugando un papel en su éxito esta semana.
“Definitivamente lo hace más fácil”, dijo. “Puedo conducir mi propio auto hasta aquí, dormí en mi propia cama la semana pasada… Creo que lo más importante para mí es simplemente encontrar un poco de ritmo”.
Hasta ahora, ese ritmo ha sido difícil de igualar para cualquier otra persona en el campo.
La consistencia de Berger da sus frutos en Bay Hill
El historial reciente de Berger en Bay Hill sugiere que su racha actual no es solo una racha ganadora de dos días . En sus últimas cinco rondas en el campo, ha registrado un impresionante 22 bajo par, mostrando un nivel de consistencia que pocos jugadores han logrado en el exigente diseño.
A pesar de tener una ventaja considerable, Berger enfatizó que Bay Hill sigue siendo un campo que requiere paciencia y disciplina.
“Siento que hoy les pegué mejor y la puntuación no fue tan baja, pero sí, es uno de esos campos”, dijo Berger sobre estar en cabeza. “Es traicionero.Solo tienes que ser paciente y aprovechar lo que el campo te da, y cuando tienes una oportunidad, tienes que aprovecharla porque no hay muchas por ahí”.
En dos rondas, la tarjeta de Berger ha sido notablemente limpia. Un bogey solitario en el séptimo hoyo par 3 el viernes es el único error que ha cometido en toda la semana.
Aun así, Berger no se está centrando en la clasificación todavía mientras se prepara para las rondas del fin de semana.
“Juegas como si estuvieras empezando la ronda en par y no estuvieras jugando contra otros jugadores”, explicó Berger mientras mira hacia el fin de semana. “Estás jugando contra el campo de golf y contra ti mismo. Estás controlando lo que puedes controlar. Y no es que lo haya hecho un millón de veces, así que realmente no puedo decirte exactamente cómo me voy a sentir, pero sé lo que tengo que hacer, y si hago esas cosas, entonces será una buena semana”.
Bhatia y Theegala lideran el Chase Pack
Mientras Berger se sienta cómodamente en la cima de la tabla de clasificación, varios jugadores tuvieron actuaciones sólidas el viernes para mantenerse a una distancia sorprendente.
Akshay Bhatia realizó una de las mejores rondas del día, disparando una actuación de 6 bajo par para pasar al segundo lugar en 8 bajo par. Su ronda incluyó siete birdies y lo ayudó a subir varios puestos en la tabla de clasificación de cara al fin de semana.
“Sólido”, dijo Bhatia. “Putteó bien, drive mejor. Subí y bajé bastante. Campo de golf difícil. Honestamente, pensé que tiré 5 bajo par, pero 6 suena un poco mejor”.
A pesar de su impresionante ronda, Bhatia reconoció que alcanzar a Berger no será nada fácil.
“Este campo de golf es difícil”, dijo Bhatia después de anotar siete birdies hoy.Sigue siendo difícil ganar un torneo de golf, sobre todo cuando las condiciones se ponen difíciles y el momento se vuelve crucial. Así que, sí, voy a seguir adelante.
Sahith Theegala también arrasó el viernes con una ronda de 5 bajo par, lo que lo coloca en un empate en el tercer lugar con 7 bajo par. Comparte esa posición con Ludvig Åberg y Collin Morikawa , quienes se mantienen a una distancia de ataque si el ritmo de Berger disminuye durante el fin de semana.
Los brutales greens de Bay Hill frustran a los jugadores
Los rapidísimos greens de Bay Hill se convirtieron en un tema importante, ya que los jugadores tuvieron dificultades para controlar las superficies firmes.
“Parecía que los greens eran de domingo por la tarde, pero apenas es viernes”, dijo Harris English después de disparar un 72. “Puede que haya arreglado tres marcas de bola hoy porque no se pueden encontrar. Es el Abierto de Estados Unidos en primavera”.
Morikawa dijo que los greens ya estaban perdiendo su color a principios de la semana.
“Se están poniendo marrones y van a estar muy, muy marrones, si no morados, para el domingo, y eso es solo parte de esta semana”, dijo Morikawa. “Sí, esa es la escala de colores que solemos ver”.
Scottie Scheffler experimentó el desafío de primera mano cuando un tiro desde un búnker en el 15 rodó por el green y se fue por el otro lado. Más tarde, su intento de birdie en el 18 pasó mucho más allá del hoyo, lo que provocó un bogey.
“Ya están muertos. No estoy seguro de cuánto más muertos pueden estar…”, dijo Scheffler. Ya ha sido así antes. Normalmente, si vas el viernes por la tarde, ya están prácticamente agotados. No es nada inusual. Es una buena prueba. Es difícil.
Cobertura del fin de semana lista mientras el torneo se calienta
Con el corte completado y la clasificación tomando forma, la atención se centra en lo que promete ser un fin de semana desafiante en Bay Hill.
El campo es conocido por volverse aún más difícil a medida que avanza el torneo, sobre todo si el viento se intensifica y los greens se consolidan. Si bien Berger actualmente lidera con fuerza, Bay Hill históricamente ha producido finales espectaculares y cambios inesperados en la clasificación.
Los aficionados podrán seguir la acción a partir del sábado por la tarde.
La cobertura de la tercera ronda comienza a las 12:30 p. m. ET en GOLF Channel, y NBC lo retransmitirá a las 2:30 p. m. ET.{
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