Cuando ves Alex Smalley en el campo de golf, ya sea en el Campeonato de la PGA o en casi cualquier otro torneo del PGA Tour, su madre probablemente no esté muy lejos.
El joven de 29 años comenzó la ronda final del Campeonato de la PGA de 2026 con una ventaja de dos golpes, buscando cerrar el capítulo final del torneo de golf más importante de su vida. Lo hará y continuará haciéndolo con su madre, Maria Smalley, observándolo atentamente desde una corta distancia.
¿Quién es la madre de Alex Smalley?
Maria Smalley se ha convertido en una figura clave del PGA Tour, siguiendo a su hijo por todo el Tour, tomando notas meticulosas mientras su hijo busca forjarse una carrera profesional que rivalice con su sensacional trayectoria amateur. Tuvo una carrera sensacional en Duke, que es, por supuesto, donde su madre estudió.
Smalley es particularmente cercano a su madre, quien ha estado muy involucrada en cada etapa de su carrera. Maria solía ser caddie de su hijo, y como Gabby Herzig de The Athletic escribió durante el Campeonato de la PGA , “a veces se la conoce como su ‘mamá-mánager’”.
También podría ser su estadística.
“En cada evento, en cada hoyo y en cada golpe, Maria anota la distancia de Smalley a la bandera, su selección de palo y la dirección del viento”, escribió Herzig. “Se registran todo tipo de variables si están disponibles: altitud, lie, pendiente”.
Cómo la madre de Alex Smalley lo ayuda en el PGA Tour
El PGA Tour de hecho perfiló a Maria en 2023 cuando él hizo un esfuerzo en el John Deere Classic.
“Hago sus cosas de negocios, hago sus estadísticas”, explicó, según PGATour.com. “Eso es lo que hago cuando estoy todo el tiempo enviando mensajes de texto en la carrera. Me ayuda a mantenerme concentrado para que mi cabeza no vaya a mil por hora y no me vuelva loco. Me da algo que hacer.”
María fue caddie de su hijo hasta el Deere 2021, cuando Don Donatello tomó el relevo y María volvió al rol de “madre-mánager”.
Para algunos, la devoción roza lo cómico (en el mejor de los casos) a veces. CBS entrevistó a Smalley después de su actuación en la tercera ronda en el Aronimink Golf Club, y mientras él estaba sentado con Amanda Balionis, María estaba a 20 o 30 pies de distancia, grabándolo todo con su teléfono.
Tron Carter (Todd Schuster) de No Laying Up se burló del momento detrás de escena capturado por el Campeonato de la PGA con un tuit propio: “¡Realmente llegaron hasta ahí!” También estuvo allí para divertirse un poco con entrada de Smalley al campo antes de la ronda final… con María a su derecha.
Sin embargo, hay una historia en particular que podría hacer reír a algunos desde fuera. Shane Ryan, de Golf Digest, también escribió sobre Smalley durante el fin de semana. Hablando con el entrenador jefe de Duke, Jamie Green, Ryan relató un recuerdo sorprendente de los Smalley.
Green también se preguntó sobre la relación de Smalley con su familia. “Maria solía venir de Raleigh antes de los torneos para empacar su maleta y prepararle fruta cortada para que comiera”, escribió Ryan. “Ese primer semestre, Green levantaba una ceja y pensaba: ‘¿Qué es esto?'”
Sin embargo, Smalley parece haber madurado y su nuevo caddie, Michael Burns, habló con entusiasmo del clan Smalley.
“Son una familia fenomenal”, le dijo Burns a Ryan. “Sabes, si hubiera más familias así en todo el país, este país estaría mucho mejor”.
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