La ronda de apertura del jueves en el Arnold Palmer Invitational presentado por Mastercard vio al campo de 72 aprovechar las condiciones relativamente indulgentes en Bay Hill Club & Lodge , combinándose para unos impresionantes 258 birdies y eagles en todo el campo.
Liderando la carga estaba Daniel Berger , quien subió a la cima de la tabla de clasificación con 9 bajo par. Berger se encendió en los últimos nueve, anotando seis de sus nueve birdies en sus últimos nueve hoyos para tomar una ventaja de dos golpes de cara a la segunda ronda del viernes .
El sólido desempeño llega después de que Berger pasara los últimos meses de 2025 rehabilitándose un dedo roto, lo que hace que su impulso inicial en Bay Hill sea aún más notable.
“Escuchen, va a ser una semana increíblemente difícil y desafiante”, explicó Berger después de su ronda. “Ya pueden ver que el campo está… los greens son como blancos. Un poco de viento, un poco menos de humedad, y va a ser como un US Open”.
Morikawa muy cerca después de una carga tardía
El dos veces campeón de un major Collin Morikawa se encuentra a solo dos golpes de Berger después de una ronda impresionante. Morikawa terminó el jueves en 7 bajo par, destacado por un eagle y siete birdies.
Su ronda terminó de manera dramática, ya que Morikawa jugó sus últimos tres hoyos en 4 bajo par, incluyendo el eagle que lo catapultó firmemente a la contienda de cara a la segunda ronda.
“El viento cambió un poco a lo largo del día”, dijo Morikawa. Estábamos en hierro 6… cambiamos a hierro 7… Pegué tres hierros 7 para terminar el día, tres birdies. Me lo quedo. Pero 6 bajo par y estoy a punto de terminar aquí, bastante contento con cómo empezó el jueves.
Puede que Morikawa haya estado subestimando un poco su rendimiento.Uno de esos birdies tardíos fue en realidad el águila que lo ayudó a ascender en la tabla de posiciones en el tramo final de la ronda.
Se espera que las condiciones de Bay Hill se endurezcan
Si bien la puntuación fue sólida al principio del día, los jugadores creen que las condiciones solo se volverán más difíciles a medida que avance el torneo. La ola de la mañana disfrutó de greens ligeramente más suaves y condiciones más tranquilas, pero la tarde trajo consigo un aumento de calor y vientos cambiantes que dificultaron la selección del palo. {
29} Los jugadores con frecuencia se encontraron ajustándose a mitad de ronda a medida que el viento cambiaba de dirección entre tiros, lo que creaba incertidumbre incluso en los tiros de aproximación.
Jhonattan Vegas experimentó tanto la promesa como el desafío de Bay Hill el jueves. Vegas parecía estar listo para terminar su ronda en 6 bajo par antes de fallar un putt de par de seis pies y medio en el hoyo 18, lo que lo dejó en 5 bajo par después de un bogey de cierre.
A pesar del tropiezo de último momento, Vegas describió la ronda como una de las mejores que ha jugado en el PGA Tour.
“Si tuviera que comparar, probablemente sería el US Open 2018… cuando tiré 3, 4 bajo par en Shinnecock el sábado y pasé del puesto 60 a empatar en el liderato”, dijo Vegas. “Así que tiene esa sensación del US Open. Creo que el campo se va a volver más difícil a medida que avance la semana”.
El campeón defensor Scheffler se mantiene al alcance
El dos veces ganador del Arnold Palmer Invitational Scottie Scheffler comenzó su ronda de manera prometedora, llegando a 2 bajo par en sus primeros cuatro hoyos.
Sin embargo, el campeón defensor se enfrió durante el resto de la ronda. Con dos birdies y dos bogeys en sus últimos 14 hoyos, Scheffler terminó el día con 2 bajo par, a siete golpes de Berger y empatado en el puesto 18 junto a otros ocho jugadores.
“Creo que estar satisfecho siempre es un poco exagerado en el golf”, dijo Scheffler después de su ronda.“Sentí que cometí un par de errores que no debería haber cometido, pero en general hice algunas cosas realmente buenas ahí. Cualquier cosa por debajo del par en este campo de golf es una puntuación decente”.
Con 18 hoyos restantes antes de que se determine el corte el viernes por la noche, los jugadores saben que Bay Hill puede dramáticamente remodelar la tabla de posiciones con solo unos pocos swings.
Justin Thomas regresa después de una ausencia de seis meses
Justin Thomas tiene una hora de salida nuevamente en el PGA Tour , lo que marca su regreso a la competencia después de una larga ausencia después de una cirugía en noviembre para abordar un problema de disco que causó lo que describió como “dolor persistente en la cadera” durante varios meses.
Cuando pisó el tee el jueves por la tarde, Thomas entendió el desafío que tenía por delante después de no jugar una ronda competitiva en aproximadamente seis meses, el descanso más largo del golf de torneo que ha experimentado desde la infancia.
“Tengo que ser realista, no he jugado un torneo en seis meses”, dijo Thomas. “Creo que el mayor tiempo que he pasado sin jugar un torneo desde que empecé a jugar torneos, como cuando tenía 7 años o algo así. Voy a estar oxidado en términos de competitividad”.
Thomas terminó su primera ronda en 7 sobre par después de anotar un 79, empatando en el puesto 70.
Viernes de la Fundación para honrar el legado de Arnold Palmer
Más allá de la competencia, el torneo también destacará el legado de Arnold Palmer y Winnie Palmer con la iniciativa “Viernes de la Fundación” del viernes.
El programa celebra el trabajo de la Fundación Arnold y Winnie Palmer y sus socios, al tiempo que apoya el golf juvenil y las iniciativas de desarrollo del carácter. El esfuerzo de este año incluye un nuevo programa de liderazgo y carácter que se está desarrollando con la Universidad Wake Forest , el alma mater de Palmer.
Liderada por Michael Lamb, director ejecutivo sénior del Programa de Liderazgo y Carácter de la universidad, la iniciativa se incorporará con el tiempo a los programas de golf juvenil de todo el país. Desde su lanzamiento en 2025, Foundation Friday ya ha apoyado programas de golf juvenil, becas y donaciones
equipos para organizaciones como , a la vez que ha ayudado a ampliar las oportunidades para los jóvenes golfistas de Florida Central y otros lugares.
Comentarios