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Una tragedia sin precedentes sacude al deporte chino: murieron por hipotermia 21 maratonistas que participaban de una exigente carrera en la provincia de Gansu, al noroeste del país. Otros ocho corredores debieron ser derivados a centros de atención médica.
La noticia fue confirmada por la agencia de noticias china Xinhua. El medio indicó que los 21 maratonistas muertos fueron duramente castigados por el frío extremo, las lluvias y los vientos huracanados. Los cuerpos fueron hallados en una zona conocida con el nombre de Bosque de Piedras del Río Amarillo, en el condado de Jingtai.
El hecho ocurrió el sábado 22 de mayo. Como consecuencia de un cambio abrupto en el clima, se desaparecieron más de 170 corredores que participaban de una ultramaratón. Los organizadores del evento pusieron a trabajar a 700 rescatistas. La búsqueda finalizó el domingo 23 de mayo, cuando los rescatistas dieron con el último cuerpo sin vida de los maratonistas que habían sido declarados desaparecido.
La CNN insiste con que el cambio de las condiciones climatológicas fue abrupto. La mayoría de los corredores emprendió la maratón con short y remera. Solo los más experimentados se proveyeron de una muda de ropa de invierno.
La maratón de la montaña Huanghe Shilin tiene un recorrido de 100 kilómetros y supone un desafío deportivo de exigencia alta, destinado a corredores de experiencia en este tipo de carreras.
Muere famoso maratonista chino
El sitio Runner’s World confirmó que entre los 21 corredores muertos está Liang Jing, uno de los ultramaratonistas más famosos de China. La noticia fue avalada por el Hong Kong 100 Ultra Marathon, grupo al que pertenecía Jing.
El grupo describió a Jing como “uno de los mejores atletas de ultraresistencia del mundo”. Cabe señalar que a los 700 rescatistas puestos a disposición por los organizadores del evento se sumaron otras 500 personas, entre vecinos del lugar y policías. Jing se había coronado ganador en tres ediciones anteriores de esta misma prueba.
Otro de los corredores que murió fue Huang Guanjun. Se trata de un atleta que tenía problemas auditivos. En el año 2019 saltó a la fama tras imponerse en los Juegos Paralímpicos Nacionales.
El duro testimonio de una maratonista
El sitio Red Star News recoge el testimonio de una maratonista que había sido declarada desaparecida y luego fue encontrada con vida por los rescatistas.
“En un momento, no podía sentir mis dedos porque hacía mucho frío. Al mismo tiempo, mi lengua también se sentía congelada”, explicó la mujer.
“Retrocedí hasta la mitad de la montaña y entré en una cabaña de madera por indicación de un socorrista. Ya había unos 10 corredores más que bajaron antes y esperamos el rescate en la cabaña durante una hora. Al final llegaron unos 50 corredores y se refugiaron en la cabaña”, indicó.
La cadena de televisión china People’s Daily confirmó que 151 corredores fueron rescatados sanos y salvos. Otros ocho tuvieron que ser derivados a centros hospitalarios mientras que 21 murieron en el lugar.
Además de las condiciones del clima, las dificultades de comunicación debido a la falta de estructura tecnológica de la zona incidió sobre el trágico final de la maratón.
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