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Por estas horas el mundo de la NBA y el baloncesto universitario de Estados Unidos reina la conmoción por la repentina muerte de Caleb Swanigan, exjugador de Portland Trail Blazers que falleció este lunes por la noche, según comunicaron las autoridades de Purdue, su último equipo.
Según informó la oficina forense del condado de Allen (Indiana) a la CNN, Swanigan, de 25 años, murió por causas naturales.
“La familia de baloncesto de Purdue está profundamente entristecida y devastada por la pérdida de Caleb Swanigan”, dijo el entrenador en jefe Matt Painter, en un comunicado publicado en el sitio oficial del equipo. Asimismo, agregó: “Caleb fue una persona muy reflexiva y un alma gentil que sobresalió tanto dentro como fuera de la cancha. Hizo una gran diferencia en la vida de todos los que tocó y lo extrañaremos mucho”.
A su vez, Painter destacó el trabajo de Swanigan con “los jóvenes del área de Portland”, además de su labor como voluntario en “Food Corps para promover habitos alimenticios saludables en las escuelas y eliminar el hambre infantil”.
Swanigan reconoció públicamente sus problemas de peso y llegó a engordar 65 kilos -143 libras- en 36 meses
Durante una entrevista con ESPN en 2017, Swanigan habló sobre sus dificultades para controlar su peso y sobre una infancia sin acceso confiable a vivienda o alimentos.
“Soy una persona de postres”, le dijo a ESPN.com en aquel entonces, y agregó: “No soy un -comedor- de papas fritas. Puedo decir que no a ellas facilmente, pero los postres son realmente lo mío”.
Swanigan tuvo que atravesar situaciones sumamente adversas cuando era apenas un niño. Según reporta el citado medio, flotó entre situaciones de vivienda inestables y refugios para personas sin hogar, de un lado a otro entre Indianápolis y Utah, mientras su madre, Tanya, intentaba estabilizar su vida con seis hijos.. En tanto que su padre, Carl Swanigan Sr., luchaba con un adicción al crack y la cocaína.
“Crees que es algo realmente pequeño, pero simplemente se acumula”, aseguró. Y advirtió: “Una comida no te matará, pero si se convierte en tres o cuatro comidas seguidas que son malas, ahí es cuando comienza a doler tu cuerpo”.
Swanigan hizo 75 apariciones durante sus tres temporadas en la NBA, luego de ser reclutado por los Portland Trail Blazers
Después de sus inicios en el básquetbol universitario, Swanigan dio el gran salto a la NBA de la mano de los Portland Trail Blazers, después de ser elegido en el puesto 26 del Draft 2017.
Según cuenta la CNN, el ala-pivot también jugó para los Sacramento Kings.
“Estamos desconsolados por el fallecimiento del exjugador de los Trail Blazers, Caleb Swanigan. Nuestros pensamientos están con la familia, los amigos y todos los que lo amaban de Caleb. Descansa en paz, Biggie”, dijo Portland en Twitter.
El ascenso a la élite del baloncesto de EE.UU. para Swanigan llegó gracias a sus destacadas actuaciones en el equipo universitario de Purdue.
En su segunda temporada, la 2016-17, Swanigan promedió 18,5 puntos por partido, 12,5 rebotes totales y 3,1 asistencias por partido para Purdue, ayudándolo a llegar al campeoanto Sweet 16 del baloncesto masculino de la NCAA.
Por sus esfuerzos, el delantero ganó el premio Big Ten Player of the Year y fue nombrado por consenso First Team All-American, agrega la cadena de noticias.
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