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Ronald Reche Caldwell, el ex receptor abierto de la NFL, fue asesinado a tiros en Tampa el sábado 6 de junio, informó TMZ. Caldwell tenía 41 años.
La novia de Caldwell dijo que fue “emboscado” por personas que saltaron de los arbustos y trataron de robarlo, según el informe de TMZ. Reche recibió un disparo en la pierna y el pecho y alguien llamó al 911. La madre de Caldwell le dijo a TMZ que el ex deportista murió en el camino al hospital.
El Departamento de Policía de Tampa dijo que el ataque armado tuvo lugar cerca de la North 36th Street y East Hanna Avenue, a las 10:57 p.m., según la estación de noticias local WFLA-8.
La madre de Caldwell, Deborah, le dijo a TMZ que Caldwell era una buena persona que siempre sonreía. “Intentaba ayudar a todos los que podía. Él era el tipo de persona que se quitaba la camisa de la espalda y se la daba a los otros”, dijo.
Deborah agregó que las últimas palabras de su hijo fueron: “Dile a todos que los amo”, informó WFLA-8.
Caldwell comenzó su carrera en la NFL con los Chargers de San Diego. En la escuela secundaria, Caldwell jugaba béisbol y fue reclutado por los Rojos de Cincinnati en 1998, pero eligió jugar fútbol americano para la Universidad de Florida, como detalla CBS.
Durante sus tres temporadas con los Florida Gators, Caldwell atrapó 141 pases para 2,088 y anotó 18 touchdowns. Durante sus últimas dos temporadas, los Gators fueron 20-5, y el equipo ganó un campeonato SEC en 2000 y un Orange Bowl en 2001.
Fue reclutado en la liga como selección de segunda ronda en 2002 por los entonces San Diego Chargers. Jugó para los New England Patriots, Washington Redskins y pasó una temporada baja con los St. Louis Rams durante sus seis años de carrera. En su cuarta temporada, jugó con los Patriots mientras el equipo corría hacia el Campeonato de la AFC, donde perdieron contra los Colts de Indianápolis.
Caldwell dejó a los Patriots y firmó un contrato de un año con los Washington Redskins. Un año después, asistió a un campo de entrenamiento con los entonces Rams de St. Louis, pero nunca jugó un partido con el equipo, informó ESPN.
Durante su carrera, el Caldwell de 6 pies y 210 libras jugó 71 juegos, anotó 11 touchdowns y atrapó 152 pases para 1,851 yardas de recepción.
Después de su carrera en el fútbol americano, Caldwell regresó a Tampa. El hermano de Caldwell, Andre “Bubba” Caldwell, le dijo a ESPN que los pases perdidos de Caldwell en el Juego de Campeonato de la AFC en 2007 lo lastimaron. “La forma en que el juego lo pateó hasta la acera como un hijastro no deseado lo lastimó mentalmente y lo persiguió”, dijo.
Muchos han ofrecido sus condolencias
Muchos ex compañeros de equipo de Caldwell, como Benjamin Watson, que jugó con él cuando era un patriota de Nueva Inglaterra, han expresado sus condolencias.
Otros receptores de la NFL, como el ex receptor de los Cincinnati Bengals, Chad “Ochocinco” Johnson, también han lamentado su fallecimiento.
Jefferson High School, donde Caldwell perfeccionó sus habilidades antes de llegar a la Universidad de Florida, también tuiteó un mensaje de condolencias.
“Realmente un día triste para Jefferson Football, ya que perdimos a un gran JB- Donald Reche Caldwell Jr. Nuestras condolencias a la familia Caldwell. – Una vez que un dragón es dragón, SIEMPRE es un dragón”, dijeron en la red social.
La página de Twitter “Gators Football” también lanzó un mensaje, enviando los pensamientos y oraciones familiares por Caldwell.