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Una de las mayores discusiones en artes marciales mixtas es quién será el próximo oponente de Conor “Notorious” McGregor.
Un posible combate de boxeo entre McGregor y Manny Pacquiao ha sido una discusión candente desde enero, cuando “Notorious” reveló que se hablaba de dos combates. Una fuente interna del boxeo confirmó que estas conversaciones aún continúan y que hay un plan para que los dos competidores se reúnan en 2021.
Al hablar sobre McGregor y Pacquiao durante un reciente episodio de podcast “Big Fight Weekend”, Steve Kim de ESPN dijo: “Sabes, voy a ser audaz. Digo que sucederá el próximo año en 2021. De hecho, me han dicho que ese es el plan”.
Continuó Kim: “Ahora, mira, Manny tiene una forma de cambiar de opinión con bastante libertad, pero hay una razón por la que firmó con (Paradigm). Mira, la ‘M’ en Manny significa ‘Mercenario’. Quiere obtener el puntaje más alto: probablemente esté buscando eventos que le puedan traer 9 cifras de pago. ¿Qué más hay por ahí que se considere relativamente seguro, que pueda obtener ese tipo de pago? Desde un punto de vista teórico, podría ser Connor McGregor”.
En febrero se anunció que Pacquiao había firmado con Paradigm Sports Management: la empresa de gestión también representa a Conor.
A pesar de que prácticamente todas las ligas y eventos deportivos han sido cancelados debido a problemas de salud pública, el UFC insiste en que continuará organizando eventos. Aunque la promoción ha pospuesto sus últimos tres eventos, UFC 249 todavía está programada para el 18 de abril. Sin embargo, la ubicación es desconocida y el evento principal está en grave peligro.
Si la pelea entre el campeón de peso ligero de UFC Khabib “The Eagle” Nurmagomedov y Tony “El Cucuy” Ferguson se cancela, y la promoción decide reprogramar el combate más adelante, McGregor podría encontrarse peleando con el No. 4 de peso ligero clasificado Justin Gaethje, el ganador probablemente tenga garantizado el tiro con el ganador de la pelea entre Khabib y Ferguson.
Si “The Eagle” y “El Cucuy” terminan peleando el 18 de abril, el UFC podría decidir enfrentar a McGregor contra el ganador de todos modos.
Cuando se reveló que Khabib no podría pelear el 18 de abril debido a las prohibiciones de viaje de su país de origen, Rusia, muchos consideraron a McGregor como un posible reemplazo para luchar contra Ferguson. Pero es poco probable que el irlandés intervenga para luchar contra “El Cucuy” en UFC 249 ya que Irlanda tiene sus propias restricciones de viaje, y la logística detrás de llevar a Conor al Octágono podría ser insuperable.
El conocido entrenador de muchos años John Kavanagh dijo recientemente que no creía que fuera la decisión correcta de que el UFC organizara un evento en este momento y que no hay posibilidad de que McGregor peleara en el UFC 249.