Como Floyd Mayweather Jr. cumplió 49 años el martes, Manny Pacquiao tuvo un mensaje de cumpleaños simple y directo para su rival de toda la vida: buena salud.
Hablando con SportsCenter de ESPN , Pacquiao ofreció un sincero deseo de cumpleaños para Mayweather, enfatizando la importancia de que ambos boxeadores estén saludables mientras se preparan para su próxima revancha a finales de este año.
“Para mí, siempre le deseo más cumpleaños y buena salud”, dijo { Pacquiao . “Que Dios lo bendiga, lo proteja y le dé buena salud, y por supuesto, que disfrute de su vida ahora mismo”.
Los comentarios llegaron un día después de que las dos leyendas del boxeo anunciaran oficialmente su tan esperada revancha, programada para el 19 de septiembre en Las Vegas y que se transmitirá globalmente por Netflix . La pelea se llevará a cabo más de 11 años después de su primer encuentro, que sigue siendo el combate más lucrativo en la historia del boxeo.
Un tono diferente al de 2015
Los comentarios de Pacquiao marcaron un cambio notable con respecto a la preparación para su pelea original en mayo de 2015, que se definió por años de tensión pública, políticas arriesgadas de promoción y mayores expectativas.
Esa primera pelea, anunciada como “La pelea del siglo”, terminó con Mayweather ganando por decisión unánime en una contienda táctica que generó ingresos sin precedentes, pero que dejó a muchos fanáticos insatisfechos con la acción en el ring.
En los años siguientes, Pacquiao reveló que entró a la pelea con un manguito rotador desgarrado , una revelación que alimentó el debate y la persistente controversia. Desde entonces, el ícono filipino ha dicho que quiere que la secuela se desarrolle en circunstancias diferentes.
Pacquiao, que ahora tiene 47 años, ha enfatizado repetidamente que su prioridad es asegurar que la revancha se desarrolle sin distracciones ni preguntas persistentes.
Pacquiao dijo que aprendió mucho de su primera pelea.
“Creo que hemos madurado ahora en cómo lo manejamos”, dijo. “Espero que no vuelva a suceder como en 2015”
Su mensaje de cumpleaños a Mayweather reflejó esa mentalidad, una basada menos en la rivalidad y más en la preparación mutua.
} Pacquiao y Mayweather son ‘peleadores disciplinados’
El enfoque de Pacquiao en la salud no fue casual. Ambos peleadores se acercan a los 40 años, una edad que rara vez se asocia con el boxeo profesional de élite. Para Pacquiao, la revancha representa una oportunidad de cerrar un capítulo que nunca se resolvió por completo con los fanáticos.
Pacquiao regresó al ring el año pasado y se ha mantenido activo en los entrenamientos, diciendo que la disciplina y la consistencia le han permitido continuar compitiendo a un alto nivel.
“Ambos somos peleadores disciplinados”, dijo. “Cuidamos nuestros cuerpos. Siempre hago ejercicio casi todos los días. En este momento, todavía siento que puedo pelear”.
El tono de su deseo de cumpleaños subrayó esa creencia: que el éxito de la pelea depende de que ambos hombres estén completamente preparados y físicamente sanos.
Silencio de Mayweather
Mayweather, quien se retiró invicto con un récord de 50-0, no ha respondido públicamente al mensaje de cumpleaños de Pacquiao.
El ex campeón de cinco divisiones anunció recientemente sus planes de regresar al boxeo como profesional después de una pelea de exhibición el 25 de abril contra Mike Tyson , una decisión que ayudó a reabrir la puerta para las negociaciones de revancha después de años de especulación.
Si bien Mayweather ha evitado en gran medida los comentarios públicos desde el anuncio, su regreso ha generado un renovado interés en cómo se enmarcará y promoverá la revancha.
Una pelea definida por el respeto
A pesar del historial competitivo entre ambos, el mensaje de Pacquiao reflejó un tono más mesurado del que los fanáticos vieron hace más de una década.
La pelea original produjo más de $600 millones en ingresos totales y un récord de 4.4 millones de compras de pago por evento, pero su legado ha permanecido divisivo. La secuela, según han sugerido ambos bandos, se trata de producir una experiencia diferente, una moldeada por la preparación en lugar de la controversia.
A medida que continúa la cuenta regresiva para septiembre, Pacquiao dice que su enfoque está en el entrenamiento y el respeto.
“Esto es lo que he estado esperando”, dijo Pacquiao.
Más de una década después de que compartieron el ring por primera vez, el deseo de cumpleaños de Pacquiao sirvió como recordatorio de que la revancha no solo se trata de resolver asuntos pendientes, sino de asegurar que ambos peleadores estén listos para ofrecer una conclusión significativa.
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