William “Billy Bass” Nelson, el influyente bajista y miembro fundador de Parliament-Funkadelic , ha muerto a los 75 años. Rolling Stone confirmó que Nelson murió el sábado después de enfrentar recientes problemas de salud. A principios de este mes, el líder de la banda George Clinton pidió a los fans que mantuvieran al colaborador de toda la vida “en nuestros pensamientos y en nuestros corazones”.
Clinton luego compartió la confirmación oficial del fallecimiento de Nelson después de corregir un anuncio anterior y prematuro. “Descansa en paz eterna y Funk”, escribió Clinton, como informó Rolling Stone.
De Barbershop Sessions a un éxito revolucionario
Cuando era adolescente, Nelson trabajó para Clinton en una barbería, una conexión que pronto cambió el curso de su vida, como informó el New York Times.
Clinton más tarde lo invitó a unirse a su grupo vocal, los Parliaments. En su autobiografía de 2014 , Clinton reflexionó sobre la influencia temprana de Nelson y su papel en la conformación del primer gran éxito del grupo, “(I Wanna) Testify”.
“Viene de una tarde en la barbería con los otros chicos, charlando, y Billy Bass Nelson golpeando la guitarra”, escribió Clinton.
“Él solo estaba rasgueando acordes simples, y yo estaba cantando una letra que había estado atrapada en mi cabeza por un tiempo: ‘Solo quiero testificar lo que tu amor ha hecho por mí’. Billy y yo cantamos eso y dejamos que las palabras se asentaran a nuestro alrededor”.
Clinton dijo que el potencial de la canción se hizo evidente casi de inmediato. “Cuanto más tocábamos esta nueva canción, más sabía que funcionaría, no solo en la radio sino también en vivo”, agregó.
“Fue tan contagioso, e incluso allí en la barbería, podía ver que había tantos cambios que podías hacer una vez que comenzabas a improvisar”.
Los tributos llegan a raudales para un pionero del funk
GettyA medida que se difundía la noticia de la muerte de Nelson, los fans y compañeros músicos inundaron las redes sociales con mensajes en honor a su talento, influencia y espíritu.
Muchos reflexionaron sobre la frecuencia con la que los bajistas pasan desapercibidos, al tiempo que le daban crédito a Nelson por dar forma a un sonido que cambió la música para siempre.
Getty “Los miembros de la banda NUNCA reciben suficiente crédito. Los cantantes reciben elogios por todo. ¡Es uno de mis favoritos!”
Un fan compartió un homenaje profundamente personal , escribiendo: “La razón por la que tengo un tatuaje de Funkadelic en mi antebrazo izquierdo se ha embarcado en la nave nodriza. Que sigas volando y te eleves alto hacia el reino celestial galáctico del amor y la luz, tío Billy. ¡Tus contribuciones al mundo de la música fueron enormes! Funk en William ‘Funkadelic’ Bass Nelson 🙏🏽🤘🏽🌹🕊️👽🛸”
Otros recordaron a Nelson no solo como músico, sino como una presencia amable y generosa. “Aww, Billy… maravilloso, divertido y genuinamente buenos recuerdos. Descansa, dulce y brillante alma. ❤️✨”
“ El mejor y gran amigo , algunos recuerdos brillantes y divertidos, y ayudándome con mi forma de tocar el bajo 🎶🤘🏾🌟🤘🏾🎶 con amor para la familia y todos los que lo amaron 🎶🤘🏾 🕊️ 🤘🏾🎶 💜”
Los fanáticos también reflexionaron sobre revisitar el legado de Funkadelic en tiempo real.
“Awww, hombre, estábamos viendo algunos de sus conciertos en YouTube y hablando de lo frío que era. Maldita sea, descansa en paz 😢”
Otros señalaron directamente su impacto duradero en la historia de la música. “Nuestras condolencias 🙏 Su forma de tocar el bajo en ese primer álbum cambió el juego para siempre 👏”
“Fue uno de los grandes RIP Bass Heaven 🙏🏿 ”
Dando forma al sonido y nombre de Funkadelic
Getty Cuando los problemas legales impidieron que Clinton continuara bajo el nombre de Parliament, el grupo cambió su sonido hacia guitarras eléctricas y un toque más pesado bajo una nueva identidad, una sugerida según se informa por Nelson. Esa transición marcó el nacimiento de Funkadelic.
Según el sitio web de Clinton, Nelson actuó en los primeros tres álbumes de la banda, “Funkadelic” y “Free Your Mind… and Your [improperio] Will Follow”, ambos lanzados en 1970, seguidos de “Maggot Brain” en 1971. También apareció en el álbum debut de Parliament de 1970, “Osmium”.
Además de su trabajo en el bajo, Nelson proporcionó la voz principal en varias pistas a lo largo de esas primeras grabaciones.
Aunque las disputas financieras más tarde llevaron a su salida, Nelson se reunió brevemente con el grupo para su álbum de 1975, “ Let’s Take It to the Stage. ”
Un legado duradero más allá del P-Funk
Según el sitio web , después de dejar el grupo, Nelson colaboró con artistas como Commodores, Chairmen of the Board y Smokey Robinson.
Más tarde regresó a la órbita de Parliament-Funkadelic, uniéndose nuevamente a las giras a partir de 1994. En el camino, su influencia se ganó elogios de otros bajistas como John Norwood Fisher de Fishbone y Flea de Red Hot Chili Peppers.
Las primeras líneas de bajo Funkadelic de Nelson se samplearon ampliamente dentro del hip-hop, lo que extendió aún más su alcance musical.
En 1994, se reunió con sus compañeros exalumnos para lanzar ” Out of the Dark ” bajo el nombre de OGFunk y continuó girando con derivaciones de P-Funk, incluyendo 420 Funk Mob y Sons of Funk.
Aunque Parliament-Funkadelic vio frecuentes cambios de formación a lo largo de los años, Clinton señaló constantemente la creatividad y el alma de Nelson como fundamentales para la música del grupo.
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