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En la recta final de las elecciones presidenciales de los Estados Unidos este próximo martes 5 de noviembre de 2024, y en medio de la polémica desatada en un mitin político de Donald Trump en el Madison Square Garden de Nueva York, en donde se calificó a Puerto Rico como una “isla de basura”, todos se preguntan cómo será la participación ciudadana en los próximos comicios.
¿Pueden los puertorriqueños votar por presidente?
A pesar de ser un territorio estadounidense, los puertorriqueños que viven en la isla no pueden votar para presidente, pero los que residen en EE.UU. continental sí pueden hacerlo y una colonia importante de ellos está en uno de los siete estados péndulo.
Primero hay que saber que la isla de Puerto Rico no está declarada como un “Estado” sino que hace parte de los territorios incorporados a Estados Unidos desde el año 1898, y que según la constitución del país esta condición no les permite hacer parte del electorado presidencial.
Pese a que los puertorriqueños fueron declarados en 1917 mediante la ley Jones-Shafroth firmada por el presidente Woodrow Wilson ciudadanos estadounidenses, no tienen derecho a sufragar en las elecciones presidenciales de Estados Unidos, según La Nación.
“A menos que los ciudadanos de los Territorios de los Estados Unidos tengan residencia oficial (domicilio) en un estado de los Estados Unidos o en el Distrito de Columbia (y voten por correo o viajen a su Estado para votar), no pueden votar en las elecciones presidenciales”, señala el portal web de National Archives, de acuerdo con AS.
¿Qué pueden votar los puertorriqueños?
Los residentes de Puerto Rico pueden votar en las elecciones primarias y tener voz y voto en la selección de delegados que los representen en las convenciones de nominación demócrata y republicana. La única circunstancia en la que un puertorriqueño puede votar en las elecciones presidenciales es si establece su residencia en uno de los estados de Estados Unidos. En ese caso, los ciudadanos oriundos de Puerto Rico ganan automáticamente el derecho a participar en las elecciones federales.
Los puertorriqueños residentes en Estados Unidos deben cumplir solo con los requisitos establecidos por la ley, como el de ser persona mayor de 18 años, y haberse registrado con antelación para poder participar de los comicios. Solo Dakota del sur no exige el registro.
Otros Territorios no incorporados de los Estados Unidos que tampoco están habilitados para dar su voto son Samoa, Guam, las Islas Vírgenes y las Islas Marianas del Norte.
¿Es posible que Puerto Rico vote en el futuro?
Informa La Nación, que el estatus político de Puerto Rico sigue siendo un tema controvertido y, a menudo, genera fuertes divisiones entre sus ciudadanos.
Existen varias opciones para modificar la situación actual, una de las principales sería la estadidad, que permitiría a los puertorriqueños votar en las elecciones presidenciales, ya que convertiría a Puerto Rico en el estado número 51 de Estados Unidos.
Es tal el interés por esta posibilidad que, en el año 2020, una consulta no vinculante reflejó que un 52% de los sufragantes en la isla apoyaban la idea. Sin embargo, la decisión final corresponde al Congreso de los Estados Unidos, que tendría que aprobar cualquier cambio de estatus.
En los últimos años, ingresaron al Congreso de Estados Unidos al menos dos proyectos de ley que abordan el estatus de Puerto Rico. El primero de ellos es la ley de autodeterminación, por la cual, de ser aprobada, se requeriría que las legislaturas locales elegidas por el pueblo puertorriqueño celebren una convención sobre el estatus de estado.
Por otra parte, se encuentra la Ley de Admisión de Puerto Rico a la Estadidad. El proyecto fue presentado por la Comisionada residente de Puerto Rico en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Jenniffer González. Tal como su nombre lo indica, busca convertir de manera directa a la isla en el estado número 51, según El Tiempo.
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