Los Cincinnati Bengals han reconstruido por completo su defensa después de una difícil temporada 2025, en la que el equipo permitió la tercera mayor cantidad de puntos en la NFL.
La mayor parte de sus recursos de temporada baja se gastaron en la línea defensiva, incluyendo la firma del ala defensiva Boye Mafe con un contrato de $60 millones , Jonathan Allen con un contrato de $25 millones, el intercambio por el liniero defensivo All-Pro Dexter Lawrence, y la selección de Cashius Howell con la selección de segunda ronda del equipo.
Además, el equipo reforzó la secundaria al firmar al safety B Ryan Cook con un contrato por valor de más de $40 millones y usar su selección de tercera ronda en el cornerback Tacario Davis. Ahora, después del draft, los Bengals han firmado a un linebacker que lideró la Big Ten en balones sueltos forzados la temporada pasada.
Los Cincinnati Bengals fichan a Eric Gentry
Después del Draft de la NFL de 2026, los Cincinnati Bengals ficharon al linebacker de USC, Eric Gentry después de que no fuera seleccionado. Gentry, quien lideró la Big Ten con cinco balones sueltos forzados y acumuló 175 tacleadas en solitario en su carrera, jugó cuatro temporadas para los USC Trojans después de comenzar su carrera en el fútbol americano universitario con Arizona State.
Respecto al fichaje, Anthony Cosenza de SB Nation escribió:
“Gentry llega a Cincinnati con una fascinante combinación de rasgos que inmediatamente captarán la atención de entrenadores y aficionados por igual. Con 6 pies 6 pulgadas, brazos largos y alcance de banda a banda, luce como un linebacker moderno de la NFL. Su longitud por sí sola lo hace disruptivo en las líneas de pase, y cuando es decisivo, muestra la capacidad de cerrar rápidamente sobre los portadores del balón.
Durante su carrera universitaria, sobre todo en USC, Gentry demostró la capacidad de acumular tacleadas y crear jugadas espectaculares.En sus momentos más productivos, fue activo en la persecución, mostró instintos sólidos en la cobertura de zona y ocasionalmente realizó jugadas que cambiaron el juego, incluyendo intercepciones y tacleadas para pérdida. Esos destellos son una gran razón por la que los Bengals están apostando por él”.
Cincinnati Bengals Linebackers
A pesar de una sólida carrera universitaria, hay una razón por la que no fue drafteado. NFL.com El analista de draft Lance Zierlein proyectó que no sería drafteado o que iría en la séptima ronda, ya que cree que se proyecta como un suplente promedio o un jugador de equipos especiales en la NFL.
Con respecto a Gentry, Zierlein escribió:
“Senior de quinto año con una complexión larga y delgada que no es adecuada para los bloqueos y la constricción de huecos como defensor de carrera. Proyectar a Gentry en un rol de la NFL requiere creer que puede ganar y mantener más masa muscular y fuerza en la parte superior del cuerpo. A veces puede perderse en la cobertura individual, pero sus largas extremidades son muy intimidantes cuando se mueve en zona. Tiene un potencial de blitz superior al promedio desde el borde con una gran explosión final. Gentry tiene potencial para ser elegido en las últimas rondas, pero podría necesitar un año de desarrollo para ganar el tamaño y la fuerza necesarios.
Proyectar a Gentry como un contribuyente inmediato probablemente sea una exageración, lo que significa que abordar la posición de linebacker aún puede ser una prioridad para los Bengals. Como lo demuestra el intercambio de Dexter Lawrence, los Bengals parecen estar totalmente comprometidos con competir esta temporada. Tal vez un movimiento por el linebacker de los Miami Dolphins, Jordyn Brooks, a quien solo le queda un año de contrato, podría estar sobre la mesa para Cincinnati.
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