Hit Zero, un prometedor caballo de 3 años entrenado por Brittany Russell , murió el viernes por la tarde después de colapsar poco después de la primera carrera de su carrera en Laurel Park .
El potro entró a la carrera como favorito y se esperaba que tuviera un fuerte debut , pero las cosas rápidamente se torcieron durante el evento. Hit Zero luchó durante toda la carrera y finalmente cruzó la línea de meta último en el grupo. Momentos después, la situación se volvió trágica.
Justo antes de su muerte, los informes dicen que Hit Zero comenzó a toser y cayó de rodillas antes de bajar la cabeza y morir.
La Dra. Dionne Benson, jefa veterinaria de 1/ST Racing, habló sobre las posibles causas detrás del colapso repentino.
Las autoridades creen que pudo haber estado involucrada una afección cardíaca
Según la Dra. Benson, las situaciones que involucran caballos que colapsan después de las carreras a menudo están relacionadas con problemas cardiovasculares subyacentes, aunque no se puede determinar la causa oficial de la muerte hasta que se complete una necropsia.
La Dra. Benson explicó que Hit Zero ya había terminado la carrera y estaba fuera de la pista cuando ocurrió la emergencia médica.
“Después de detenerse y terminar la carrera, al caballo le quitaron la silla, comenzó a caminar de regreso al establo y colapsó y terminó sufriendo una muerte súbita catastrófica”.
Si bien las muertes súbitas en las carreras de caballos son poco comunes, siguen siendo una de las situaciones más difíciles para que los veterinarios diagnostiquen completamente porque algunas anomalías cardíacas no dejan evidencia visible.
“Es menos del 1% del 1% de las carreras de caballos”, dijo.
La Dra. Benson también enfatizó que cada muerte de caballo que ocurre en un hipódromo de Maryland se somete a un examen post mortem completo en un esfuerzo por comprender mejor lo que sucedió.
“En realidad, cuando un caballo muere repentinamente, a todos los caballos que mueren en Maryland en un hipódromo se les realiza una necropsia o autopsia, y luego se celebra una reunión para que podamos trabajar con el entrenador para averiguar si hubo algo anormal en el caballo, y, realmente, el objetivo es prevenir futuras muertes”, dijo Benson.
La industria de las carreras de caballos se ha centrado cada vez más en los protocolos de seguridad en los últimos años, particularmente después de varias muertes equinas muy publicitadas en los principales hipódromos del país.
“La Comisión de Carreras de Maryland sigue comprometida con los más altos estándares de bienestar equino, seguridad de los jinetes e integridad regulatoria”, dijo la comisión.
Según CBS News , alrededor de “426 caballos han muerto en los hipódromos de Maryland desde 2014”.
Las carreras de caballos siguen enfrentando escrutinio sobre la seguridad equina
Los defensores del bienestar animal han expresado repetidamente su preocupación por las exigencias físicas impuestas a los caballos de carreras, mientras que las organizaciones de carreras han respondido implementando controles veterinarios más estrictos, regulaciones sobre medicamentos y medidas de seguridad en la pista.
El momento de la tragedia del viernes también atrajo atención adicional porque ocurrió durante uno de los fines de semana más importantes del deporte. Las festividades del Preakness Stakes de este año se llevan a cabo en Laurel Park el sábado mientras el hipódromo de Pimlico se somete a renovaciones.
Los entrenadores, propietarios, jinetes y cuidadores a menudo pasan años desarrollando vínculos profundos con sus caballos, lo que hace que pérdidas como esta sean emocionalmente devastadoras para todos los involucrados .
El propietario de Hit Zero, Justin Horowitz, recurrió a las redes sociales para expresar su dolor.
“Es con profunda tristeza que tengo que anunciar la muerte de mi hermoso caballo, Hit Zero.Después de su carrera debut hoy en Laurel Park, sufrió un evento médico repentino y falleció. Lo que se suponía que sería un día de ensueño para comenzar su carrera, nada menos que en el sexto cumpleaños de mi hijo, terminó en la tragedia que todo amante de los caballos teme. Guardo en mi corazón que Hit Z vivió su último día haciendo lo que más amaba; con las personas que más amaba.
“Gracias a mi copropietario Evan Trommer por su constante apoyo y aliento, a las entrenadoras Brittany Russell, Emma Wolfe y Madison Meyers por su incansable esfuerzo y cuidado con Hit Zero desde que lo compré cuando era un potrillo, a Sheldon por montar con confianza y compasión, y por último, a todos los cuidadores a lo largo del camino por su cuidado, arduo trabajo y amor por Hit Zero.
“Hit Zero fue nombrado en honor a mi hija de 10 años, Bailey, quien pudo faltar a la escuela para poder estar a mi lado hoy para ver la primera y tristemente, última carrera de Hit Z. “Hit Zero” es un término de porrismo que significa ejecutar la rutina a la perfección sin ninguna penalización. Si bien hoy no fue perfecto, su corta vida transcurrió sin ninguna penalización. Y siempre vivirá en mi corazón.
Otros caballos que murieron trágicamente después de las carreras
Hit Zero lamentablemente no es el primer caballo de carreras en sufrir un colapso fatal o una lesión catastrófica relacionada con la competición en los últimos años.
En 2023, Maple Leaf Mel cayó en la pista, causando una lesión catastrófica durante el Test Stakes en Saratoga Race Course . Fue sacrificada en el lugar.
Otro caso trágico involucró New York Thunder , quien sufrió una lesión fatal en la pata izquierda durante el H. Allen Jerkens Memorial Stakes . El potro había sido considerado una de las estrellas emergentes del deporte, lo que hace que la pérdida sea especialmente desgarradora en el mundo de las carreras.
También se han dado varios casos a lo largo de los años en los que caballos se desploman después de carreras o entrenamientos debido a presuntas complicaciones cardíacas .
Según Thoroughbred Daily News , “’se cree anecdóticamente que es una causa común de muerte súbita relacionada con el ejercicio en caballos’, pero ocurre solo en el 1% de los casos”.
Mientras el mundo de las carreras espera los resultados oficiales de la necropsia de Hit Zero, la tragedia del viernes sirve como otro doloroso recordatorio de los riesgos que siguen rodeando a este deporte.
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