Fue otra temporada memorable para St John’s y Rick Pitino, destacada por campeonatos consecutivos de temporada regular y torneo de la Big East y una destacada participación en el Torneo de la NCAA.
Liderados por el pívot senior y probable destino a la NBA Zuby Ejiofor , los Red Storm llegaron a los octavos de final por primera vez desde 1999.
Después de una espectacular victoria sobre la bocina sobre Kansas en la segunda ronda y una aplastante derrota ajustada ante Duke , la atención se ha centrado rápidamente en el futuro del programa y de Pitino.
St John’s recibe una importante actualización del contrato de Rick Pitino
Con Ejiofor, Dillon Mitchell y Bryce Hopkins entre las notables salidas de esta temporada baja, se espera que St John’s sea agresivo en el portal de transferencias una vez más.
A medida que se avecina un cambio en la plantilla, los Johnnies han recibido un gran impulso con respecto al futuro a largo plazo de su programa revitalizado.
Zach Braziller del New York Post ha informado que Pitino ha acordado una extensión de contrato “lucrativa” con St John’s.
Braziller afirma que el acuerdo ajustará el contrato actual del hombre de 73 años y agregará un año adicional, extendiéndolo hasta el final de la temporada 2029-30.
“Las dos partes han estado hablando durante bastante tiempo sobre el acuerdo, que incluirá un aumento salarial significativo no solo para Pitino —convirtiéndolo en el segundo entrenador mejor pagado de la liga después de Dan Hurley de Connecticut sino también para todo su cuerpo técnico”, escribió Braziller. “Este último fue el punto de fricción final del acuerdo”.
Se ha informado que Pitino ahora ganará alrededor de $6 millones anuales. Dan Hurley de Connecticut sigue siendo el entrenador mejor pagado de la Big East con $8.33 millones por temporada.
Bill Self de Kansas es actualmente el entrenador mejor pagado del baloncesto universitario, ganando $8.8 millones por temporada, según USA Today .
El rápido cambio de Pitino tiene a Red Storm de vuelta entre la élite
Pitino ha transformado el programa de St John’s en solo tres años. Después de perderse el Torneo de la NCAA en 2023-24, Red Storm llegó a la segunda ronda en 2024-25 antes de dar otro paso adelante esta temporada.
A lo largo de su mandato de tres años, Pitino tiene un impresionante récord de 81-23, con 13 de esas derrotas ocurriendo solo en su primera temporada.
En las últimas dos temporadas, St John’s ha tenido 61-12 con Pitino liderando el camino.
“Estamos encantados de que el entrenador Pitino haya firmado un nuevo acuerdo para permanecer en St. John’s, un acuerdo que lo mantendrá en Queens hasta el final de la década”, dijo el director atlético Ed Kull en un comunicado, vía Spectrum News NY 1 . “Esta extensión refleja nuestra gran confianza en su liderazgo, visión y compromiso con nuestros estudiantes-atletas.
“El entrenador Pitino ha cambiado la cultura de nuestra comunidad y queremos que su presencia se sienta en este campus durante los próximos años. Esperamos más campeonatos de la Big East y participaciones en el Torneo de la NCAA con el entrenador Pitino al mando”.
Si bien Pitino y St John’s han llegado a un acuerdo, un anuncio oficial en las redes sociales del equipo podría no ser inmediato.
“Al ser contactado por The Post, Pitino dijo que se tomará un tiempo durante la próxima semana para asegurarse de que quiere continuar entrenando”, agregó Braziller. “Pero todo indica que es algo que planea seguir haciendo, y no habría firmado el nuevo contrato de otra manera”.
Rick Pitino ha insinuado en múltiples ocasiones que podría permanecer en St John’s o retirarse.Sin embargo, tras conseguir su victoria número 900 esta temporada, la posibilidad de alcanzar las 1.000 ahora parece estar a su alcance.
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