Getty Images Una estudiante se ajusta la mascarilla en la escuela católica St. Joseph en La Puente, California, el 16 de noviembre de 2020
La crisis económica que trajo la pandemia del virus del Covid-19, afectó sin duda alguna a la población más vulnerable, los niños. según un informe presentado en mayo de 2020 por Save The Children y Unicef, el cual predijo que acerca de 86 millones de niños podrían sumarse a la cifra de aquellos que ya vivían en hogares pobres y en condiciones difíciles en todo el mundo.
Con la intención de dar alivio a las necesidades de esta población, y reducir la tasa de pobreza infantil del país, Estados Unidos bajo el nuevo gobierno del presidente Joe Biden y sus aliados del Congreso, firmó el jueves 11 de marzo un plan de rescate económico por un valor de $1.9 billones de dólares, una suma de dinero que va encaminada a darle la mano a las familias estadounidenses económicamente afectadas por la pandemia del coronavirus, y que de paso ayude en la mejora de las condiciones de vida de casi 10 millones de menores afectados por la pobreza.
Before I took office, I promised you that help was on the way. Today, I signed the American Rescue Plan into law, and can officially say: help is here.
Este plan es un impulso económico que tendrán las familias junto al Cheque de Estímulo otorgado por la suma de $1.400 dólares, que aliviara la renta de los hogares, elevando la desgravación anual por hijo de seis a 17 años por $$3,000 dólares, mil dólares más que ahora, y a $3,600 dólares para los menores de seis años.
De hecho, la medida se extiende a familias con menores ingresos, hasta ahora desprovistas de bonificaciones por no pagar impuestos, o por hacerlo de forma mínima. Según cálculos del Instituto de Política Fiscal, las familias de clase media, que ganan entre $51.000 y $91.000 dólares al año, verán aumentar su ingreso neto un 5,5% debido a la suma de las mejoras. Así mismo la nueva ley también fortalecerá los créditos fiscales para subsidiar el cuidado y la atención de los niños.
“EE.UU se destaca entre las naciones ricas por tener una alta tasa de pobreza infantil; reducirla generaría beneficios a largo plazo para los niños, las familias y la sociedad en su conjunto. Invertir en ello produce beneficios a futuro, con un retorno de ocho dólares por cada uno invertido, gracias a las mejoras en salud y educación a largo plazo, y a la menor intervención de instituciones sociales o judiciales”, explico Chris Wimer, del Centro sobre la Pobreza y la Política Social de la Universidad de Columbia, en declaraciones citadas por El País.
“Hasta ahora, un tercio de los menores quedaban fuera de los beneficios fiscales [desgravaciones], porque los ingresos familiares eran tan bajos que no podían siquiera solicitar la deducción; eso les ocurre sobremanera a muchas familias negras y latinas”, informó el Pais.
“Es un cambio fundamental en el rol de la política social en Estados Unidos”, afirmó a BBC Mundo Christopher Wimer, codirector del Centro sobre Pobreza y Política Social de la Universidad de Columbia, en Nueva York.
¿Cómo será la ayuda?
Getty ImagesEl presidente Biden firmó el proyecto de ley de alivio de COVID de $ 1.9 billones
El proyecto de ley que firmó el presidente destinara la ayuda a aquellos padres que cumplan con los requisitos para recibir el cheque de estímulo, así como la mejora en la desgravación fiscal por hijos, por lo cual podrían estar recibiendo una ayuda directa de entre $4,400 y $5,000 dólares por hijo, además de un cheque de estímulo de $1,400 dólares por cada adulto dependiente.
De esta manera la ayuda llegará en cheques directos para invertir en lo que el beneficiado decida. Los montos serán de $300 dólares mensuales por niño menor de cinco años y $250 para los mayores (y extensible en algunos casos a hijos estudiantes en edad universitaria) para cada padre o madre que gane $75.000 dólares anuales o para parejas que en conjunto no superen los $150.000 anuales de ingresos. Con esas cifras, y según las estimaciones, el plan va a llegar al 93% de los niños del país, es decir, unos 69 millones de menores.
“Es algo muy similar a lo que otros países ricos hacen por los niños, pero es una novedad en Estados Unidos, que nunca tuvo garantizada esa ayuda”, destaca Christopher Wimer, codirector del Centro sobre Pobreza y Política Social de la Universidad de Columbia, en Nueva York, según BBC.
EE.UU. tiene tasas de pobreza infantil similares a las de México o Chile, países más pobres. Ahora parece decidido a acabar con el problema.
Además, señaló el experto que estos subsidios a los hijos son clave para apaciguar los ratos de pobreza. “Según nuestras estimaciones todo el paquete de reformas del Plan de Rescate Estadounidense reducirá la pobreza infantil a más de la mitad; de hecho, solo la ampliación de las deducciones por hijo disminuiría la pobreza en alrededor del 45%”, concluyó Wimer.
Finalmente, es de anotar que esta nueva ley estipula la ayuda por un año, pero es posible que se transforme en una ley permanente a largo plazo.
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